Боже, помоги следующему человеку, который…
Мрроууу.
Через несколько парковочных мест от меня кот, которого приютила моя девочка, трется о заднее колесо серебристого Porsche.
― Привет, котик.
Он смотрит на меня, как на идиота.
― Ты случайно не видел Пчелку сегодня утром? Она мне не отвечает.
Не обращая на меня внимания, он направляет свои пушистые яйца на колесо, задирает хвост и поливает его струей мочи.
Уф, не хотел бы я быть владельцем этой машины…
Стоп.
Когда я получше разглядываю водителя, у меня возникает непреодолимое желание дать коту «пять». Джаспер Кросс сидит с телефоном в одной руке и стаканом дорогого кофе в другой, не обращая внимания на кота, крестящего его шестизначный увеличитель члена.
Фантастика.
Я подхожу к машине и смотрю вниз.
― Я твой должник, котик.
Это животное получит бесплатный запас тунца на все свои девять жизней.
Одобрительно обнюхав шину, он уходит, останавливаясь, чтобы оглянуться на меня через плечо, прежде чем скрыться в кустах.
Стоя у окна со стороны водителя, я жду целую минуту, пока внимание Джаспера мечется между телефоном, дверью комплекса и несколькими соседними машинами, совершенно не замечая моего присутствия в нескольких дюймах от него.
Я могу легко разорвать этого придурка пополам.
Это заманчиво.
Что Эверли нашла в этой зализанной киске, я никогда не пойму. Она ему не по зубам. Впрочем, и мне тоже.
Кроме того, как, черт возьми, он смог жить дальше после того, как она пропала? Даже если он действительно верил, что она мертва, это не оправдание. Я бы вывернул весь мир наизнанку, чтобы найти ее.
Джаспер потирает челюсть и смотрит на часы, его волнение очевидно. Наверное, вежливый человек постучал бы в окно, чтобы привлечь его внимание, но…
Бах.
Я бью основанием ладони по стеклу, и он подпрыгивает так высоко, что ударяется головой о потолок.
Его внимание переключается на меня, и за секунду на его лице сменяется дюжина выражений. Он, наверное, обмочился. А если еще нет, то скоро.
Еще раз оглядевшись по сторонам, вероятно, в поисках кого-нибудь, кто мог бы вмешаться и защитить его, окно наконец опускается.
― Тебе что-то нужно, детектив?
― Да, мне нужно, чтобы ты развернул эту машину и уехал нахрен обратно в Лос-Анджелес.
― Жаль разочаровывать, но нам нужно посетить показ.
Я замечаю, как его пальцы судорожно сжимают телефон.
Фальшивая бравада.
Определенно обмочился.
Я опираюсь локтем на крышу его машины и смотрю на него. На его волосах блестит слой лака.
― Она не поедет с тобой.
― Попробуй скажи ей это. ― Он усмехается. ― Посмотрим, как далеко это тебя заведет.
― Не волнуйся, я… ― Когда его взгляд перемещается влево от парковки, я перехватываю его и замечаю движение у входной двери. Эверли выходит, ее волосы собраны в беспорядочный пучок. У меня сдавливает грудную клетку. Каждый раз, когда я вижу ее, меня словно осеняет откровение. Я всегда могу найти что-то новое, чтобы помешаться на ней. Сейчас это то, как она облизывает губы кончиком языка, роясь в огромной сумке, едва глядя вперед, чтобы ни обо что не споткнуться.
Черт, она очаровательна.
Проглотив образовавшийся комок в горле, я делаю пару шагов в ее сторону, едва уловив звук открывающейся за спиной двери машины. Уже почти врезавшись в меня, она поднимает взгляд. Резко останавливается.
― Привет. ― Преодолев разделяющее нас расстояние, я обхватываю руками ее плечи и наклоняюсь, чтобы прижаться губами к ее волосам. Я все еще в ярости и ненавижу ее бывшего мужа со жгучей страстью, но что-то в том, что я вижу ее сейчас, широко раскрывшую глаза и потерявшую дар речи от моего появления, немного расслабляет меня. Я не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к ней. Мне это слишком нужно.
Я не уверен, когда это произошло и что это вообще такое, но это так.
― Айзек, что ты… ― Ее взгляд мечется между мной и Джаспером, который, как по волшебству, стал достаточно смелым, чтобы выйти из машины, когда Эверли оказалась между нами в качестве буфера.
― Ты можешь писать из машины, Эв, но нам нужно ехать.
Она заметно взволнована ― то ли из-за того, что мы с Джаспером находимся так близко, то ли из-за череды моих неотвеченных сообщений прошлой ночью, я не знаю.
― Мне так жаль. ― Ее тепло проникает в мою грудь, когда она кладет туда свою руку и обращается к мужчине за моей спиной. ― Я приняла снотворное позже, чем следовало, и проснулась только несколько минут назад. ― Она смотрит в мои глаза, настороженно и виновато. ― Я не знала, что ты уже возвращаешься, у меня даже не было времени проверить свой телефон. Я напишу тебе из машины, хорошо?
Джаспер стучит по машине.
Привстав на цыпочки, она быстро чмокает меня в губы.
― Я так рада, что ты вернулся целым и невредимым. Я поеду домой сразу после мероприятия, и мы сможем…
Она отступает, пока говорит, но, когда она поворачивается, я хватаю ее за запястье.
― Ты не уедешь.
Она отшатывается, застигнутая врасплох.
― Что?
― Эверли. ― В голосе Джаспера слышится отчаяние.
Если он думает, что заберет ее у меня…
Я качаю головой.
― Пожалуйста. Ты не можешь уехать. ― Именно сейчас я должен сказать ей, что пытаюсь обеспечить ее безопасность и не могу сделать это на многолюдном модельном показе, о котором у меня нет никаких данных. Что от одной мысли о том, что с ней может что-то случиться, мне хочется сжечь весь мир. Но моя логика берет верх над эмоциями, и я говорю: ― Ты должна была сначала посоветоваться со мной.
Ее глаза прищуриваются.
― И ты бы сказал…
― Нет.
Ее брови взлетают. Она вырывается из моей хватки.
Джаспер хрипло смеется.
― Ну вот, у тебя получилось.
Я теряю контроль над происходящим. Все рушится прямо у меня на глазах, но я продолжаю усугублять ситуацию. И я собираюсь перейти на новый уровень, повалив этого придурка на землю.
― В твоих интересах заткнуться, мать твою, ― рычу я сквозь стиснутые зубы низким голосом.
― Отлично. ― Он покорно вскидывает руки вверх. ― Если ты думаешь, что своим варварским поведением сможешь завоевать ее, тогда конечно…
― Послушай, придурок, я не совсем понимаю, каковы твои мотивы, но твоя жизнь с ней в прошлом. Пришло время отпустить ее.
Краем глаза я вижу, как Эверли пятится, но Джаспер стоит на своем.
― У Эверли своя голова на плечах. Она не любит властных типов.
― О, позволю себе не согласиться. ― Я ухмыляюсь. Затем поворачиваюсь к женщине, из-за которой, очевидно, схожу с ума. ― Может, расскажем ему, как тебе нравится, когда я приказываю тебе встать на колени? О том, что ты с удовольствием делаешь, когда я…
― Айзек. ― Ее глаза сверкают, на щеках вспыхивает румянец. ― Пожалуйста.
― Не уезжай с ним, Пчелка.
Она смотрит на меня с минуту, качая головой от недоверия.
― Нет. Ты не можешь принимать решения за меня ― особенно такие. ― Затем, с блестящими глазами и каменным выражением лица, она дергает за ручку и открывает дверь. ― Я не могу сделать это прямо сейчас, мы поговорим, когда я вернусь. ― Усевшись в машину, она захлопывает дверь и дергает за ремень безопасности со всей яростью, которую хотела бы выместить на мне, глядя прямо перед собой.
― Эверли.
― Давай, приятель. ― На полпути к водительскому сиденью Джаспер останавливается и смотрит на меня через крышу машины. ― Не будь обиженным неудачником. Она сделала свой выбор.
Я встречаюсь с ним взглядом, который может пронзить насквозь.
Этот. Гребаный. Ублюдок.
Она не выбирает этого придурка вместо меня. Я отказываюсь верить в то, что это происходит. Снова. Я просто неправильно изложил свои доводы. Пробудил в ней ее бунтарскую натуру. Этот мерзкий придурок мне не соперник. Это, блядь, невозможно.
― Она. Не выбирает. Тебя, ― рычу я, мое внимание приковано к женщине на пассажирском сиденье, я хочу, чтобы она посмотрела на меня. Чтобы она передумала и вышла из этой чертовой машины.
