проголодалась! – сообщила Обоярова и свернула к заведению под вывеской «Фазенда».
Кокотов хотел возразить, что у них полная машина еды из «Суперпродмага», но промолчал, не решаясь перед обладанием огорчать женщину излишней бережливостью. Свободных мест на парковке не оказалось. Писодей обрадовался и хотел предложить романтичный пикник в ближайшем лесу, но упорная пионерка громко посигналила. К «Крайслеру» суровым шагом направился охранник. Поначалу он был строг, но, узнав Обоярову, расплылся, как и страж «Озерного рая», в улыбке и потрусил убирать резервный барьерчик с изображением инвалидного человечка.
– Наталья Павловна, ну где же вы пропадали?
– Я вернулась, Володя! Мы теперь часто будем сюда ходить, – пообещала она и величественно протянула ему пакетик с гостинцами: – Все как ты любишь!
– Спасибо, для вас в любое время место найду!
– Ну, пойдемте, Андрюша! Вам тут понравится! – Она по-семейному взяла Кокотова под руку.
Оправдывая свое название, ресторан «Фазенда» напоминал затейливую сельскохозяйственную инсталляцию. Посредине зала высился стог с торчащими пряслами. Сбоку из сена высовывались, как живые, вылепленные из воска грубые мужские и нежные девичьи ступни. Рядом стоял муляж рыжей коровы в натуральную величину и через равные промежутки времени издавал протяжное электрическое мычание. На резных полках теснились чугунки, кринки, самовары. По стенам висели рушники с вышитыми петухами, а с деревянных балок свисали пучки ромашки, мяты, кориандра, зверобоя… По углам мотали маятниками старинные ходики. Обширное помещение делилось с помощью березовых жердей на кабинки, напоминающие загоны. К мощным дубовым столам были приставлены лавки, застеленные черно-белыми коровьими шкурами. На жердях там и сям расселись чучела курочек, петухов, уток, индеек… Официанты, одетые как пастухи и пастушки из ансамбля «Калинка», бегали с подносами от загона к загону. Посредине подиума в окружении зачехленной аппаратуры сидел на табурете паренек в кургузом пиджаке, галифе и фуражке с цветком. Волнуя трехрядную гармонь, он негромко импровизировал на тему «Yesterday».
Войдя, Наталья Павловна остановилась и огляделась. Некоторые посетители ее узнали и, сблизив головы, зашептались, искоса посматривая на Обоярову. Обычно так косятся, если в теплую компанию друзей нахально, без приглашения встревает кто-то набезобразничавший на прошлой вечеринке. Но бывшая пионерка не дрогнула и одарила недоброжелателей победной усмешкой. А к ней уже бежал рысцой метрдотель, выряженный старшим пастухом.
– Наталья Павловна, с приездом!
– Здравствуй, Наиль!
– А мы уж боялись…
– Вздор! Все по-прежнему. А это ваши любимые! – Она протянула пакетик с гостинцами.
– О-о! – расцвел он и отвел гостей в лучший загон с табличкой «Reserved», дождался, пока они усядутся, и с полупоклоном положил на стол две толстые папки, обтянутые также коровьей шкурой.
– Мне как обычно, – не раскрывая меню, ласково объявила Обоярова.
– «Вива, Бразилия!» с нормандскими сливками? – радостно уточнил Наиль. – И яблочный штрудель «Эрцгерцог Фердинанд»?
– Разумеется. Я не меняю привязанностей. Пожалуй, за исключением одной… – Она с оперной нежностью посмотрела на автора «Роковой взаимности». – Милый, а ты что будешь?
– Я? Я бы… просто кофе… – Несмотря на радостное смущение, Кокотов понимал, что расплачиваться опять придется ему.
– Какой именно кофе? – спросил метрдотель так серьезно, будто речь шла по меньшей мере о выборе донорской почки.
– Самый обычный… – Писодей осторожно потянулся к коровьей папке, чтобы взглянуть на цены.
– Андрюша, попробуйте «Ламбада-милк» с шоколадной крошкой и молоком ламы. Не пожалеете! – посоветовала Обоярова, твердо останавливая и нежно гладя его руку.
– Прекрасный выбор! – похвалил старший пастух и исчез.
Наталья Павловна откинулась спиной на березовую жердь и вновь огляделась вокруг с таким счастливым видом, точно после нечеловеческих скитаний воротилась наконец под отчий кров. Она и дышала глубже обычного, словно стараясь вобрать в легкие побольше родного воздуха. Обводя взором милые пределы и едва кивая некоторым знакомым, бывшая пионерка умудрялась выразить самые разнообразные чувства – от теплой неприязни до дружеской ненависти. Затем она повернулась к писодею, положила голову ему на плечо и прошептала:
– О мой рыцарь! Вы даже не представляете, как мне тяжело! Какой это был позор! Я приехала за своими вещами, а Федя приказал Мехмету погрузить их в грязную садовую тачку из-под навоза, вывезти за ворота и свалить в лужу! Было воскресенье. Все возвращались домой из храма, видели мой позор и хихикали. А вон та выдра… Не смотрите в ее сторону! Она хохотала! Они все думали, я никогда сюда не вернусь. Вы понимаете, никогда!
– Понимаю…
– А я вернулась – благодаря вам, мой герой!
Появилась официантка с неподвижной, словно приклеенной скотчем, улыбкой. Она выставила перед гостями кофе и тарелочку со штруделем, мало отличающимся размером от ипокренинских порций. Кокотов получил стеклянную кружечку, из которой торчала длинная ложка, увенчанная крошечным бумажным сомбреро. «Ламбада-милк» оказался чуть теплым, а шоколадная крошка скрипела на зубах, как песок. Кофе, принесенный Обояровой, отличался, кажется, лишь тем, что с длинной ложки свисал малюсенький флаг Бразилии. Бывшая пионерка сделала два глотка и без всякой охоты попробовала кусочек штруделя.
– О, мой рыцарь, сейчас мы поедем туда. Мне так тяжело! Вы поддержите меня?
– Конечно!
– Я покажу вам дом. Даже мою зеркальную спальню. Понимаете?
Сердце порока трепыхнулось и подпрыгнуло, будто живая рыба на весах, писодей незаметно сунул руку в карман, выдавил на ощупь из упаковки таблетку камасутрина и тайно положил в рот, запив мерзкой «ламбадой».
– Вкусно? – кивнул он на штрудель, надеясь, что ему предложат попробовать и можно будет заесть прогорклую кофейную дрянь.
– Так себе… – пожала плечами Наталья Павловна, отодвинула тарелку и нетерпеливо передернула плечами.
Уловив повелительную судорогу клиентки, тут же прибежала пастушка и положила перед Кокотовым, оставшимся без штруделя, маленькую коровью папочку со счетом. Он раскрыл, глянул и приятно удивился: оказалось, цены здесь, в Рубляндии, такие же гуманные, как в «Царском поезде». Писодей хотел даже пошутить про коммунизм в отдельно взятом районе Подмосковья, но понял и вспотел: четыре крупные цифры, напечатанные внизу, оказались не рублями с копейками, как ему подумалось сначала, а просто рублями. Страшась, что денег не хватит, автор «Жадной нежности»» вынул «лопатник» и стал нервно рассчитываться, напоминая фокусника, вытягивающего из себя бесконечную бумажную ленту. Пастушка смотрела на неиссякаемые палевые «квадрижки» так, словно клиент решил расплатиться использованными гигиеническими прокладками. Наталья Павловна, ощутив неловкость, мечтательно отвернулась к окну. Наконец писодей выложил последнюю, самую замусоленную бумажку и, сгорая от стыда, добавил «на чай» несколько обидных «красноярок» цвета болотной зелени.
Наиль, сожалея о краткости их визита, довел до самой двери и простился с тем прохладным радушием, с каким обычно провожают вон симпатичную мамашу, зачем-то притащившую в гости своего истеричного и антисанитарного ребенка. Очутившись на улице, бывшая пионерка спросила с нежным раздражением:
– Друг мой, вы забыли кредитку дома?
– У меня нет
