***
Энниш была растеряна и ошеломлена, даже пришла в ярость, увидев бледного человека в плаще Бротандуиве. Он уже был на ногах, с коротким мечом в руке — и остатки обеих стрел все еще торчали из его спины. Она метнула быстрый взгляд к другому... это был не Лиишил.
Поверх готовой сорваться с тетивы стрелы на нее смотрел Оша. Он пока не стрелял, но когда маленькая Хранительница метнулась в сторону, послышались крики:
-Там! Вы двое — давайте по следующей улице! Отрежьте их!
Энниш увидела, что к ней бегут стражники, один на белой лошади быстро обогнал остальных. Она с ужасом осознала, что это не просто очередная приманка, а ловушка. Она не рискнула оторвать глаз от бледного человека, чтобы оглянуться на Рхизиса, но они оба должны были сбежать. Их не могли схватить здесь.
- Склад рядом,- шепнула она, разворачиваясь.
Она метнула второй стилет в черного маджай-хи, и Хранительница вскрикнула. Энниш услышала рык бледного человека позади и его быстрые шаги, когда схватилась за Рхизиса. Это дало ей лишь секунду, поскольку маджай-хи отпрыгнула в сторону, и ее стилет лишь лязгнул по булыжникам.
Энниш подтолкнула Рхизиса вперёд, но опоздала. Острая боль вспыхнула в спине. Ей не нужно было даже оглядываться, чтобы понять, что в её плоть, разорвав тунику, вонзилась стрела.
-Бежим!- рявкнула она, таща Рхизиса к проулку между зданиями.
***
Родиан увидел Винн, стоящую посреди улицы около человека с длинными светлыми волосами и луком в руках. Потом он увидел того, которого она называла Чейном, и черную собаку. Они пытались окружить двоих в серо-зелёном с закрытыми лицами.
Несмотря на их причудливый вид, было сразу ясно, кто представляет угрозу. Вдруг серая пара обогнула собаку и кинулась в проулок между двумя складами.
Родиан покачнулся в седле, поскольку Снежная Птичка замедлилась:
-Лукан! Ангус! За мной!
Он направил лошадь вслед за беглецами, вытаскивая из ножен свой меч.
-Родиан, нет!- прокричала Винн. - Не преследуйте их!
Он проигнорировал ее.
***
Винн захотелось обругать капитана последними словами, но она быстро повернулась, чтобы посмотреть на Ошу. У него было немного времени, чтобы уйти отсюда, как было запланировано, пока стража занята.
-Уходи,- прошептала она. - Сейчас, прежде чем капитан вернётся... с большим количеством вопросов.
Оша посмотрел вниз в глаза Винн, и на мгновение она пожалела, что за прошлые несколько дней и ночей они так и не поговорили ни разу. Но слишком многое нужно было сделать, и слишком много трудностей свалилось на них. А ещё рядом был Чейн.
Оша не сказал ни слова, его пристальный взгляд скользил по ее лицу, будто он внезапно нашел то, что давно потерял.
-Поспеши!- призвала Винн, глянув туда, куда ушел Родиан. Другие стражники были на улицах вокруг, но они были слишком заняты, осматривая различные пути к докам.
Когда Винн оглянулась, Оши уже не было.
Она ничего не услышала, он словно исчез. В тот момент она тоже почувствовала, что нашла что-то давно потерянное, но она не успела ничего сказать. Она даже не поблагодарила его и не попрощалась.
К ней подбежала Тень и глянула в сторону фургона. Винн тоже посмотрела туда, на что-то надеясь, но там не было и признака Оши. Она подбежала к фургону и осмотрела его. Длинный узкий холщёвый свёрток, который Оша принес с собой, тоже пропал.
Было очень странно, что он взял его на дело, а не отправил с остальным имуществом на корабль. Что ещё страннее, он относился к нему, как к какому-то бремени, вызывающем отвращение.
Винн внезапно вспомнила кое о ком позади, и съежилась от стыда.
-Ты в порядке?- спросила она, неспособная заставить себя оглянуться.
-Да... только одна засела глубоко,- ответил Чейн. – Доска сыграла свою роль, но тебе придётся вытащить вторую стрелу.
Обернувшись, она обнаружила, что Чейн уже стоит на одном колене и старательно отводит взгляд. Она увидела две стрелы с обломанными древками в его спине. Одна торчала не так глубоко, даже наконечник из белого металла показывался сквозь серо-зелёный плащ Бротана.
Винн быстро вытащила её, поскольку та угодила лишь в доску, которую она закрепила на спине Чейна, прежде чем они покинули гостиницу. Они знали, в кого анмаглаки будут стрелять в первую очередь, и именно поэтому одели Чейна в их плащ и сделали похожим на Бротана.
Другая засела в спине Чейна глубже. Винн почувствовала, что она расщепила доску.
-Приготовься,- шепнула она, но сама замешкалась, схватившись за древко.
Оно было в черной крови Чейна, уже впитавшейся в плащ. Ее хватка ослабла, когда она потянула и почувствовала, что он дернулся. Ладони вспотели, и ей пришлось обернуть угол плаща вокруг древка.
Когда стрела вышла, Чейн вздрогнул, и черное пятно расползлось по плащу шире. Больше ничего нельзя было сделать, поскольку сначала нужно было снять доску.
-Заживет,- прошептал он, вставая на ноги.
Несколько стражников стояли поблизости, и Винн это взволновало: сколько они видели? Была ночь, и даже настоящая живая кровь не выглядела бы красной в темноте. Держась за предплечье Чейна, она посмотрела в проулок, куда ушел Родиан. Теперь все, что они могли сделать, это ожидать возвращения капитана.
Это тоже было частью плана.
***
Родиан почти врезался в двоих своих стражников, когда переулок вышел к причалу. Лукан догнал его, но Ангус отстал.
-Где они?- рявкнул он.
Стражники перед ним огляделись и покачали головами.
-Мы их даже не видели,- сказал один из них. - И они не проходили мимо.
Лукан выбежал из переулка и посмотрел вдоль береговой линии. Он шагнул влево, где один из причалов вдавался в залив, и посмотрел вниз на воду. Родиан наблюдал за своим верным капралом, медленно выдохнул и снова огляделся — а затем выругался.
Всё выглядело так, будто странная парочка просто исчезла. Все его инстинкты буквально вопили от тревоги. И Винн Хигеорт все еще ждала под охраной его людей.
Родиан окликнул Лукана, чтобы вернуться назад. Когда он вышел на улицу, Винн стояла там же рядом с Тенью. Она выглядела слишком спокойной, а его терпение истощилось до предела. Позади пары стоял тот высокий бледный выродок, который ударил Снежную Птичку, сбегая из Гильдии.
Родиан впился в них взглядом, а затем заозирался по сторонам. С ними был ещё один — со светлыми волосами и луком, но теперь он отсутствовал. Но это было не так значительно, поскольку он нашел Винн Хигеорт.
-Кто те люди?- потребовал он. - И почему они напали на вас?
Винн пожала плечами:
-Я не знаю, но я боялась возвращаться, пока не была под вашей защитой. И теперь я нахожусь в безопасности под арестом.
Родиан стиснул зубы, чтобы удержаться от крика:
-И ты ожидаешь, что я поверю в это?
-Я предполагаю, что твой приказ предписывает тебе вернуть меня в Гильдию.
Он прервался, чтобы успокоить дыхание. Он был рассержен и окончательно запутался, но его главная проблема была решена. Винн была под конвоем, и удалось обойтись без кровопролития. Подавляя эмоции, он цеплялся за это и пытался игнорировать беспокоящие его вопросы. Но несмотря на все это, он еще не был готов сдать ее Гильдии, если она не захочет вернуться туда, ведь на данный момент никто не выдвинул против неё официальных обвинений.
Для него было бы намного легче просто сделать так. Именно этого хотела — требовала — королевская семья.
-Мне нужны ответы,- произнёс он.
-Я попробую дать тебе их,- кивнула она.- Но у меня есть к тебе несколько просьб.
Родиан вскинул бровь в ответ на эту смелость:
-И чего ты хочешь?
-Моему спутнику и собаке позволят пойти со мной... и они смогут остаться со мной в Гильдии.
Совет Преминов не выдвигал обвинений против Винн Хигеорт или ее высокого спутника, не говоря уже о собаке. Запрос Винн казался относительно мягким — и ненужным — условием. Родиан мог, конечно, обвинить этого Чейна в нападении, но это вызовет лишь кучу проблем.
