Они снова потеряют Магьер, и им придётся слепо следовать за нею и ждать.
Бротандуиве и хотел, чтобы они ждали — и следовали. Поскольку в планах относительно шаров, было три фактора, которые беспокоили его больше всего.
Во-первых, он должен был выбрать, за кем следовать в поисках одного из шаров. И его единственным выбором была Магьер, хотя Винн Хигеорт, казалось, знала об этих устройствах намного больше.
Во-вторых, удержать его врагов подальше от большинства сведений, означало удержать их подальше от юной Хранительницы. А это в свою очередь означало, что необходимо сосредоточить их внимание на Магьер. Но это также вело к последнему беспокойству Бротандуиве.
В-третьих, Денварфи, Фретфарэ и их спутники никогда не сдадутся. Не имеет значения, сколькими способами он воспрепятствует им. Если он должен помешать им достигнуть их цели, они должны быть в пределах его досягаемости. Им придётся следовать за Магьер, и в конце концов он не оставит в живых никого.
От этого зависела свобода его народа от Вельмидревнего Отче и его выживание в будущем, что также могло зависеть от этих неизвестных устройств Древнего Врага.
Береговая линия была далеко от небольшого замка Хранителей, и все же Бротандуиве посмотрел на улицу, ведущую в город.
Три колокола ночи мягко прозвенели в воздухе Колм-Ситта, а еще не было и признака Оши.
Бротандуиве мог только надеяться, что Оша выполнил свою задачу. Сейчас было не время беспокоиться, досадовать... или даже горевать, если случилось худшее. В этом последнем беспокойстве у него была только одна затаённая надежда.
Казалось невозможным, чтобы Оша умер. Нет, не ради необъяснимой судьбы, которая отобрала у юноши всё самое дорогое. Оша должен был выжить, чтобы доказать, что принял решение не возвращаться к жизни по чужой воле.
Бротандуиве посмотрел на залив и увидел, что приближается ялик. Он выскользнул из тени и тихо зашагал к ближайшему причалу, ожидая, и вскоре бородатый матрос взобрался по лестнице.
-Есть какой-нибудь багаж?- спросил он.
Бротандуиве отрицательно покачал головой.
-Тогда нам лучше отправляться. Капитан и так не в восторге от поздних пассажиров.
Бротандуиве замешкался:
-Минуту,- проговорил он и снова посмотрел на город.
-Вы ждёте кого-то еще?- спросил матрос.
Бротандуиве не изменил позы, игнорируя его, пока не услышал вздоха человека. Тогда он повернулся и спустился вниз по лестнице в ялик.
***
Леанальхам стояла у борта корабля и ожидала возвращения ялика. В прошлом году во время путешествия через полмира она ждала слишком много раз. Однако этот был худшим из всех: она осталась без защиты греймазги и волновалась, что Оша ещё не вернулся.
Вода была настолько тёмной, что, казалось, поглощала отражения огней человеческого города. Мысли эти были не самые радужные, но ей нужно было как-то убить время. Ничего страшного ведь не случиться, если она выполнит свою последнюю задачу без Бротандуиве.
Леанальхам отвернулась, игнорируя пристальные взгляды двух матросов на палубе. Спустившись по лестнице в трюм, она поспешила в грузовой отсек. Ненадолго остановившись у его двери, она зажгла свой нефтяной фонарь, а затем заглянула внутрь, чтобы удостоверится, что там нет матросов. Трюм был полупустым, и к счастью два сундука не были похоронены под кипами других грузов. Она поставила фонарь на пол и присела перед первым.
-Я здесь,- произнесла она, борясь с застежками ремня на сундуке поменьше. – Подожди секундочку.
Это заняло больше времени, чем секунда, но в конечном итоге ремни были расстёгнуты. Леанальхам сняла с шеи шнур со связкой ключей, чтобы открыть замок. Ей пришлось схватиться за крышку обеими руками, чтобы откинуть её.
Магьер глубоко вздохнула и схватилась за край, выпрямляясь.
-Ты в порядке?- спросила Леанальхам.
Магьер встала на ноги и насупилась, потирая затёкшее колено:
-Лисил больше никогда и ничего не будет планировать!
-Ой да ладно, прекрати ныть,- раздался приглушенный голос из второго сундука. – Всё ведь сработало, не так ли?
Этот сундук внезапно зашатался.
-Эй!- громче прокричал Лиишил. - В последний раз тебе говорю, Малец... убери свой зад от моего лица!
Леанальхам приоткрыла рот, а Магьер простонала:
-Давай откроем их... пока Мальца не укусили за ляжку.
Леанальхам кинулась ко второму сундуку, но замерла, поскольку Магьер быстро расцепила ремни, а затем завозилась, вставляя ключ в замок.
-Поспешите уже!- выкрикнул Лиишил.
Магьер торопливо подняла крышку. Внутри Леанальхам обнаружила Мальца, почти пластом лежащего на Лиишиле.
-Почему так долго?- потребовал он.
-Ой да ладно, прекрати ныть,- ответила Магьер.
-Да? У тебя хотя бы была отдельная «комната»,- парировал Лиишил. - В следующий раз ты поедешь с его священным вонючеством.
-Я же сказала: следующего раза не будет,- отрезала Магьер.
Леанальхам могла только представить, насколько ужасными день и половина ночи были для них, запертых внутри сундуков. Даже с бурдюком воды и отверстиями для доступа воздуха, она бы скорее всего чувствовала удушье.
Малец спрыгнул с живота Лиишила, и Леанальхам пришлось отпрянуть.
Лиишил же с хрипом втянул воздух:
-Ох! Валхачкасейя! Ты, дворняга!
Леанальхам чуть не задохнулась, услышав ругань Лиишила. Малец приземлился на доски позади нее, а она, схватившись за край сундука, наклонилась к лицу Лиишила.
-Не говори с ним так!- выдохнула она.
Лиишил отпрянул и прижался спиной к противоположному бортику сундука:
-Но он... Я только...
-Он - священный хранитель моего народа!- Леанальхам почти кричала, слишком возмущенная, чтобы слушать его оправдания.- Прояви уважение!
Лиишил дважды моргнул и посмотрел на Магьер.
***
Магьер несколько секунд смотрела в опешившее лицо Лисила, а потом подняла руки:
-Я не полезу в гущу этой свары.
Глаза Лисила, сузившись, остановились на Мальце, но под мечущим молнии взглядом Леанальхам он смолчал. Его не спровоцировало даже то, что Малец выглянул из-за девушки и быстро облизал нос.
За этой реакцией девушки на грязные перепалки Лисила и Мальца крылось нечто большее. Леанальхам слишком долго была в одиночестве, и теперь слишком волновалась обо всем, что происходило в её маленьком мирке.
Магьер, потянувшись вниз, схватила девушку за руку и отвела ее в сторону:
-Подвинься-ка... нам всем не помешает глотнуть свежего воздуха.
Леанальхам в свою очередь схватила руку Магьер:
-Нет! Вы не можете быть замечены... Что, если вы оказались неправы? Что, если другие анмаглаки придут на корабль... или кто-то здесь выдает вас?
-Всё будет хорошо,- уверенно сказала Магьер, хотя яснее чем когда-либо осознала, как плохо шли дела у Леанальхам. – Бротан не зря выбрал время, и скоро они оба будут на борту. Мы уйдём из порта раньше, чем враги осознают это.
Леанальхам немного успокоилась, хотя все еще выглядела неуверенной. Она не отпустила руки Магьер.
-Да,- произнёс вдруг кто-то. – Уже ставят паруса.
Магьер обернулась, задвигая девушку себе за спину и потянувшись к сабле. Но ее рука не нащупала рукояти, так как ее клинок ещё лежал в первом сундуке. В дверном проеме застыл Бротан. Когда он вошёл, Леанальхам выпорхнула из-за Магьер.
-Греймазга!- с облегчением выдохнула она.
Леанальхам редко была рада видеть старого анмаглака, но сейчас улыбнулась ему. Бротан только кивнул и, отбросив на плечи капюшон плаща, шагнул мимо нее к Магьер. Изрезанное старыми шрамами лицо Бротана выдавало мало эмоций, но легкая складка на его лбу заставила Магьер занервничать.
-Что теперь?- спросил Лисил.
Очевидно, он тоже уловил это, хотя Малец был странно тих. Бротан смотрел то на неё, то на Лисила, возможно, подбирая слова, и волнение Магьер выросло.
