В очередной раз, Капитан оторвал окуляры бинокля от глаз. Еще немного подумав, прикинул дальнейший маршрут подхода к мосту. Затем поднес руку к гарнитуре рации.
— Эльвира! Давайте за мной. Сто метров на запад, до куста белой ивы.
Поднявшись во весь рост, он посмотрел на монитор датчика аномалий. Поправив респиратор, вышел из кустарника.
– -
Жара стояла невыносимая, а усилившийся ветер, не приносил облегчения, и лишь обдувал путников горячим воздухом.
Уже чувствовалось присутствие реки. Пахло влагой и немного болотом. Дмитрий с интересом рассматривал линию берега, приближающийся мост, за которым пошатывался от ветра и шумел сосновый лес, добавляя в общую картину, запах хвои.
Следуя за Капитаном, двигаясь друг за другом, цепочка сталкеров описала эс-образную траекторию и подошла к мосту.
Вдруг, откуда-то извне, нахлынуло чужеродное чувство эйфории. Вмиг, окружающий мир стал настолько прекрасен, что им хотелось восторгаться и восторгаться, не смотря на переносимый дискомфорт, впрочем, отступивший куда-то на задний план.
Капитан насторожился, но по инерции, сделал еще шаг. Следующая за ним Эльвира, крикнула.
— Бойся!
Капитан замер, а его датчик аномалий, издал слабый, нерешительный писк. Сверившись со своими приборами, он метнул болт, и, скривившись, печальными глазами проследил, как тот резко ушел вниз, погружаясь в тело моста, как в патоку. Затем, задумавшись, посмотрел вдоль береговой линии по ходу течения и, открыв планшет, отметил на карте аномальный мост. Достав из кармана моток оранжевой ленточки, он прикрепил ее к болту. В это время, к нему подошла Эльвира. Сняв с головы электронный обруч, она протянула его Капитану. Скептически глянув на изделие, он уронил под ноги болт и оранжевая лента под действием ветра, змейкой затрепетала на земле.
— Зачем он мне? Такие…
— Просто одень на голову и посмотри вокруг через монитор.
Капитан пожал плечами, но спорить не стал. Водрузил сей предмет себе на голову, он довольно долгое время осматривался вокруг.
— В радиусе пятнадцати метров, просто Клондайк аномалий. И большинство из них, расположены на различном возвышении, от поверхности земли.
Эльвира качнула головой. — Думаю, два, три артефакта мы здесь возьмем. Энергии столько, что в ней купаться можно. Чувствуешь? Усталость куда-то пропала. Да я, горы свернуть могу!
— Смотри, шею себе не сверни. Сама ведь знаешь, как такие места опасны. Явно давит на психику. Ох и нрав… — Капитан сделал над собой усилие. — Не нравится мне это место. Следи за салажатами. Как бы ни влезли куда, а я посмотрю шо у нас тут есть. Хотя, должен признаться, подобные сюрпризы я встречаю впервые.
Эльвира согласно кивнула, а Капитан полуразвернувшись, указал рукой на Дмитрия, подав ему знак подойти. Сняв с головы электронный обруч, он отдал его хозяйке. — Возьми, а то привыкну. Потом тяжело будет по Зоне ходить.
Подошел непонятно чем воодушевленный Дмитрий, смотревший на все вокруг широко открытыми, счастливыми глазами. Капитан остановил его, положив мощную руку на плече, а сам подумал. — Плохо дело, накрыло ребят. Как бы они сдуру беды не натворили. — Сделав страшное лицо, он вполсилы трухнул его, да так что у Димы как у китайского болванчика замоталась голова.
Скривившись от боли в шее, он с усилием погнул ее, пока не раздался хруст.
Капитан кивнул Эльвире, и та удалилась, остановившись возле Катерины.
— Слушай сюда Рыцарь. Место это, на данный момент гиблое. Аномальное поле, содержит ранее мне не встречавшиеся и неизвестные аномалии. Непонятно что они творят с материей, попавшей в их поле влияния. Плюс ко всему, на психику давит. Так вот! Мы с тобой, сейчас обследуем это место на предмет артефактов. Если вдруг, я замечу на твоем лице придурковатую улыбку, получишь хорошую оплеуху. Надеюсь, ты точно также поступишь со мной. Лады!
Дмитрий кивнул, а бывалый продолжал.
— Алгоритм наших действий следующий. Тихонечко, не торопясь, соблюдая все меры предосторожности, мы обследуем каждый квадратный метр вокруг этого моста. В первую очередь, обращай внимание на необычные предметы, но руками хватать не спеши, лучше позови меня. — Капитан сделал паузу. — Аптечку переложи в нагрудный карман или боковой, чтобы в случае чего, к ней был такой же легкий доступ, как и к оружию. Вроде бы… Я беру левую сторону, ты правую. — Он глубоко вздохнул. — Не забывай что здесь очень опасно! Держи себя в руках. Начали.
Дмитрий наблюдал за действиями Капитана, пока тот, спускаясь к реке, не скрылся из виду за обрывом береговой линии. Он чувствовал сконцентрированные на себе взгляды своих товарищей. И как бы оправдывая их ожидания, Дима достал из кармана болт и легонько метнул его перед собой.
Датчик аномалий выдавал свирели тревожных сигналов. В какое-то мгновение, душой Дмитрия овладел страх, но тут же отступил, оставив после себя вакуум, постепенно и ненавязчиво заполняющийся неестественной радостью и ощущением безграничного счастья. Ему захотелось запомнить это чувство, и Дима присел на корточки, осматриваясь вокруг широко открытыми глазами.
Окружающая его действительность была как никогда прекрасна. Она требовала от постороннего наблюдателя восхищения — и эта речушка с небольшим водоворотом прямо под мостом, и это голубое, глубокое небо от горизонта до горизонта, и эта золотистая трава…
Дмитрий идиотски улыбался, уставившись на пятнистую бесформенную массу, из которой, что-то выглядывало. Что-то похожее на человеческую кисть руки с искореженными пальцами.
Звонкая и ощутимо болючая оплеуха вернула его к действительности, вместе с этим, вернувшийся страх снова окутал его душу.
— Ты уже час здесь сидишь и ни на что не реагируешь! — Эльвира старалась морщить лобик и хмурить брови, но время от времени, ее губы растягивались в широкой улыбке, а все лицо озарялось внутренним светом блаженства, как будто наружу прорывалась внутренняя борьба. — Подымайся, уходим! Нет здесь ничего.
Как в замедленном фильме, Дима начал медленно вставать на ноги, которые слушались его с большим трудом и по мере того как он концентрировал свое внимание на производимых им действиях, страх потихоньку отступал, а чужеродное счастье, не стремилось занять его место.
Дмитрий кивком головы указал направление на блестящий предмет, еле просматривающийся из-за стеблей золотистой травы. — А вон-то, что такое.
— Откуда я знаю, туда не подлезешь. — И ухватив его за рукав, она с силой потянула Диму за собой.
На безопасном расстоянии, в удалении от аномального моста, небольшая кучка людей, обступила лежащего на земле Капитана.
Дмитрий, подошедший к группе вместе с Эльвирой, посмотрел на бледное лицо здоровяка.
— Что с ним?
Эльвира вспылила. — Я шо доктор! И откуда вы взялись на мою голову.
Катерина стала рядом с Димой и положила ему на плече руку. — Он без сознания.
Эльвира указала рукой на троицу новичков. — Вот что ребята. Сбрасывайте свои рюкзаки, и аля за мной, будем носилки для него мастерить. А ты подруга, — она обратилась к Кате, — возьми пару бутылок воды из того что у нас осталось. Напои товарища и омой его лицо, может, придет в себя.
После того как они удалились в сторону небольшого островка густого кустарника из семейства калины, не отрывая взгляда от бледного лица Капитана, Дима спросил.
— Что же с ним произошло?
В это время, сидя на корточках, Катерина извлекала из вещмешка баклажки с водой. — Не знаю. Вы оба спустились к реке. Эльвира отвела нас от моста на безопасное расстояние. Мы ждали вас, ждали. Пытались выйти по рации на связь. Ну а потом… Эльвира вынесла на себе Капитана и позже, привела тебя. Ты просто не представляешь, как я вся испереживалась! — Она взглядом вцепилась в глаза Дмитрия, а ее взволнованное лицо без лишних слов отражало внутренние чувства Катюши.
Он ей широко улыбнулся и взял из ее рук баклажку с водой. Катерина смутилась, и сразу же опустила взгляд, принявшись нарочито деловито заниматься пострадавшим.
Выполнив над Капитаном необходимые водные процедуры, они запрокинули его голову, чтобы воздух, при дыхании тек в легкие более свободно и пока Дима разбирался с содержимым аптечек, Катерина, при помощи натянутого полотенца, удерживала лежащего на земле, в тени.
— Это что у нас тут такое? — Димитрий пробежал взглядом по инструкции на тубусе ампулы-шприца. — Инфузионный антишоковый препарат с обезболивающим эффектом. Состав, глюкокортикоиды… Фу блин! Думаю, это как раз то, что доктор прописал.
Отвинтив крышку тубуса, он посмотрел на обнажившуюся, тонкую иглу. Нахмурившись, он глянул на Катюшу. — Написано, внутривенно, а у меня нет опыта. Ты сможешь?
Катерина, ничего не сказав, оголила левую руку Капитана по локоть. Затем, разорвав герметичную упаковку салфеток смоченных спиртом, протерла место будущего укола и приняла от Дмитрия ампулу-шприц.
