Отвинтив крышку тубуса, он посмотрел на обнажившуюся, тонкую иглу. Нахмурившись, он глянул на Катюшу. — Написано, внутривенно, а у меня нет опыта. Ты сможешь?
Катерина, ничего не сказав, оголила левую руку Капитана по локоть. Затем, разорвав герметичную упаковку салфеток смоченных спиртом, протерла место будущего укола и приняла от Дмитрия ампулу-шприц.
Дима внимательно наблюдал за действиями Катюши, но его мысли были за береговой линией, возле чего-то, бесформенного и поблескивающего в золотистой траве. Он перевел взгляд на группу людей, невдалеке, энергично рубящих кустарник и мастерящих носилки. Наблюдая за ними, он углубился в свои размышления.
— Странное там место. На психику давит, а значит, присутствует какой-то фон неизвестного мне излучения возбуждающий в мозгах определенные участки или наоборот, угнетающий их. Излучение, это в любом случае колебание, с какими-то там своими характеристиками. Я где-то читал, что наше сознание ритмично. Следовательно, может иметь свои колебательные характеристики и если они изменяются под действием чего-то, то непосредственно, изменяется и сознание. Главное, чтобы был шанс, вовремя заметить такие изменения в своем восприятии. И здесь, поднимается вопрос. Как этому противостоять? — Он улегся на сочную, зеленую траву, продолжая наблюдать за рабочим процессом по увязке носилок. Эльвира не покладая рук принимала участие в этом процессе, при этом постоянно руководя действиями новеньких она, иногда сбивала их с набранного темпа работы, своими новыми указаниями. — Точно! Сбиваться с ритма. Ошибка в ритмичности, аннулирует ранее достигнутые результаты, и процесс начинается сначала. А если случается так, что ритмы колебаний совпадают то — резонанс! Такое явление, либо открывает новые возможности для сознания, либо ведет к его разрушению. Все зависит от того…
Он резко поднялся на ноги, и накинул ремень автомата на плече Катерины. — У меня осталось одно, незавершенное дело. Присмотри за ним, — Дима кивнул на лежащего рядом Капитана, — а я скоро вернусь. — Тут же, резко развернувшись, он метнул перед собой болт, и твердым шагом, направился вслед за ним. Катерина не успела возразить, но окрикнуть его не решилась. Лишь склонив голову на бок, она грустно, с тоской, смотрела ему в спину.
Начал Дмитрий с того, что регулярно, но с различными по времени периодами, сбивался с шага. Потом, когда этого стало недостаточно, он стал мысленно, нести какую-то чушь, напевая ее невпопад, коверкая слова и меняя ударения, но как только он замечал, что снова сваливается в ритм, тут же, менял тактику концентрируя свое внимание, к примеру, на первый взгляд хаотичных, движений своих рук.
Из-за того, что он делал это осознано, концентрируя на своих действиях большую часть своего внимания. Его сознание, поначалу сузившись, постепенно начало расширяться, так как необходимо было контролировать приличный диапазон всевозможной информации, плюс ко всему, концентрация на выполнение определенной работы и, все остальное отступило за ненадобностью. Осталась только цель и работа по ее достижению. Ни чужеродной радости, ни страха, только работа.
Носилки были готовы, и Эльвира повела за собой новичков к месту, где остались Капитан, Катерина и Дмитрий.
Уже издали, Эльвира заметила отсутствие Димы и в ярости сжала кулаки.
Ребята укладывали на носилки пострадавшего, а Эльвира, осмотревшись, спросила.
— Ну и где он?
Ни говоря, ни слова, Катя посмотрела в сторону моста. Эльвире оставалось только тяжело вздохнуть.
Прошло около двадцати минут. Катерина радостно вскрикнула и вскочила на ноги, как только увидела идущего к ним Дмитрия. Он нес в руках какое-то оружие и полуистлевший рюкзак.
Подойдя к группе своих товарищей, он опустил на землю обрез ружья и вещмешок. Посмотрев на суровое лицо Эльвиры и на счастливую Катерину, Дима достал из контейнера золотистый камешек, с которого тонкой струйкой стекал на землю, блестящий желтизной, поток пылевых частиц.
После недолгих расспросов товарищей и упреков Эльвиры, группа отправилась в путь, неся на носилках пострадавшего от неизвестной напасти, Капитана.
Из-за высокой плотности аномальной активности по береговой линии, Эльвира повела своих людей в обход и, сделав крюк в шесть километров, пройдя через урочище Остров, они вышли к еще одному мосту.
Дима вытащил из нарукавного кармана КПК и считал с монитора указанное на нем время, темнеющее большими цифрами на сером фоне — 16:17
Эльвира рассматривала в бинокль подступы к мосту и лесной массив, стоящий по ту сторону.
Дмитрий попросил у Катерины ее бинокль и тоже прильнул к окулярам.
За мостом, в тени высоких берез разлеглась стая мутантов, «плоть».
Дима насчитал девять особей. Трое из них, были самыми большими, остальные, немного поменьше. Он передал бинокль Катерине.
Леонид снял с лица респиратор, протер не очень свежим платком, влажное и запыленное лицо и, скривившись, снова водрузил его на место. Тяжело вздохнув, он спросил у Катюши. — Ну что там?
Катя опустила бинокль и, взглянув на Леонида, подала ему оптику. — Прямо у нас на пути, «плоть» в тенечке разлеглась. Посмотри, здешние мутанты.
Прильнув к окулярам, он аж присвистнул от удивления. — Да уж, такое уродство, вряд ли, где увидишь. — Его товарищи оживились. — Нам тоже дашь посмотреть.
Эльвира сделала шаг назад и, обернувшись, обратилась к Диме и Катерине.
— Предлагаю поступить следующим образом. Подойдем к ним поближе. — Она указала рукой в сторону моста. — Я дам короткую очередь в воздух. Напугаем их! Они кинутся кто куда, а мы в это время на всех парах и проскочим.
Дима почесал затылок. — А может, потихонечку, обойдем их. В такую-то жару, им, скорее всего и двигаться не хочется.
Катерина вытерла ладонью пот со лба, в очередной раз, размазав по лицу грязь. — Мое мнение такое, лучше действовать по обстоятельствам. Если они нападут на нас, тогда мы ответим.
Эльвира вспылила. — Нападут! Значит, кому-то нанесут увечье.
— Нет, нет! Подождите. — Дима поднял руку, жестом останавливая обоих. — Если мы их спугнем, может так случиться, что они побегут не в ту сторону. В смысле, они побегут в ту сторону, что и нам надо или, наоборот, на нас. В этом варианте, стреляй, не стреляй, но они опрокинут нас с моста. А у нас в наличии всего три ствола и к двум из них, патронов не так много. Обрез, можно не считать, там их всего два.
— Хорошо. Попытаемся пройти тихо. — Эльвира посмотрела на мост. — Обойдем их слева и затем, прямиком в лес. Рыцарь, ты возьми «Абакан» Капитана, а свой автомат отдай подруге. Все собрались и подготовились к рыку! Потом, немного отдохнем в лесу.
Неспешно, под палящим июньским солнцем, цепочка людей двинулась по дороге к мосту.
Самая ближняя к людям особь «плоти» уже находилась от них в пяти метрах, и лениво повернув голову, как бы нехотя, уставилась на людей раскосыми глазами. Эльвира подняла автомат, приготовившись к стрельбе. Ее действия повторила Катерина.
Аккуратно, без резких движений, группа людей обогнула мутантов.
Дмитрий шел замыкающим и, направив ствол автомата в сторону опасных соседей, практически не сводил с мутантов глаз. Те в свою очередь изредка похрюкивали и жадно втягивали в легкие воздух, при этом, страшно растопыривая ноздри. Вдруг, слева в кустарнике раздался хруст, Дмитрий молниеносно развернулся и ствол его «Абакана» уперся в морду еще одной «плоти» устроившей лежбище в кустарнике. Вся стая мутантов тревожно всколыхнулась, несколько из особей поднялись на ноги.
Практически у всей группы людей, не смотря на жару, по спине пробежал холодок. Стоило больших усилий не сорваться и так же, как и ранее не меняя темпа, вся группа, без излишней суеты, удалялась в сторону леса.
— Привал! — Эльвира остановилась на небольшой возвышенности среди высоких, могучих сосен. — Отдохнем немного ребята. До поселка Лубянка, всего три километра осталось.
Алексей с Максимом, аккуратно опустили носилки. Максим тут же рядышком, распластался на земле и уже лежа дополнил слова Эльвиры.
— Нас там ждет свежее белье, горячий чай и уют.
Несмотря на усталость, Алексей подхватил. — Каждому, выдадут пуленепромакаемые майки. Самонаводящиеся ложки, и…
— Мальчики! Вы отдыхайте, отдыхайте. — Присев на землю, Катерина откинулась на ствол высокого дерева. — А то, эти три километра, могут запросто превратиться в десять. Здесь, удивляться всегда есть чему.
Перекусив сухпайком, приблизительно через час, группа молодых людей покинула стоянку.
На удивление Эльвиры, да и всех остальных, они достигли поселка довольно быстро и без каких либо серьезных эксцессов.
У моста через реку Илья, находился хорошо укрепленный блок пост сталкеров, несущих службу в охранении поселения. Чуть поодаль, с правой стороны, стояла вкопанная в землю по башню, БМПшка, смотрящая на дорогу 30-ти миллиметровой пушкой со спаренным пулеметом ПКТМ.
