Еще раз, просмотрев заранее подготовленные для выступления материалы, он уложил их в небольшую папку и, взяв ее под мышку, присел на стул.
С минуту Кощей еще о чем-то размышлял. Потом резко встал, и покинул помещение.
– //-
Просторная комната, освещаемая автомобильными лампочками получающими питание от автомобильных же аккумуляторов, была обставлена скудной мебелью, в связи с чем, большинство присутствующих людей, столпились вокруг нескольких столов.
— А я вот так вдарю! Молчишь!? Тогда на. Еще. Еще! А это тебе на погоны.
— Опа! А откуда у тебя шаха козырная!?
Кощей вошел в помещение как раз в тот момент, когда двое братков с воплями нецензурной ругани, тягали друг друга за грудки. Толпа коллег дерущихся, уже разделилась на две части, гиками и криками подзадоривала того, на чью сторону эта часть стала. Все слилось в какой-то нестерпимый гам. И вот уже блеснул нож!
Кощей резко выкрикнул, чуть не сорвав себе голос. — Прекратить! — Но его крик утонул во всеобщем шуме. Разворачивалась откровенная поножовщина.
Именно сейчас он пожалел, что рядом с ним нет Шершня. Необходимо было срочно, что-то предпринять. Но на него никто не обращал никакого внимания. Ситуация вышла из-под контроля.
Кощей попытался успокоиться. И после того, как он взял себя в руки, решение пришло само собой.
Достав пистолет, он спрятал его за папкой, которую прижал к своей груди. Отойдя в дальний угол, Кощей отрешенно уставился на происходящее. Развязка не заставила себя долго ждать.
Под всеобщее гиканье, как будто очень устав, человек медленно завалился набок. С гибелью актера, представление подошло к концу. По инерции, еще слышались задиристые выкрикивания в адрес оппонентов, но кровь, уже пролилась, и в данную минуту мало кто хотел быть следующим.
— Дуэль состоялась, и будем надеяться, справедливость восторжествовала. — Кощей старался не выдать своего волнения. — Теперь остается только, прибрать за собой.
На него угрюмо уставилось множество пар, пылающих не добрым возбуждением, глаз.
Кощей понимал, для многих квартирантов базы, он авторитетом не являлся. Его терпели только потому, что люди из верхушки организации, тянули за него мазу, а он в свою очередь, наражен не лез. Теперь же, после того как прокатилась волна ранее неизвестных аномальных явлений, лаборатория прекратила свое существование. Его положение стало более чем, шатким. И Кощей, стремился, во что бы то ни стало, переломить сложившуюся ситуацию.
— Это кто тут, раскомандывался!?
Бандиты стали вокруг Кощея полукругом.
— Надо прибрать. — Широкоплечий здоровяк кивнул на бездыханное тело. — Так займись делом. — По толпе прошел легкий смешок.
Здоровяк не унимался. — Гоша! Где этот яйцеголовый? Помоги своему босу! Шо!? Сбежал!
Кощей усиленно прокачивал ситуацию, стараясь определить неформального лидера. Поначалу было, подумав, что это и есть Сава Небесный — широкоплечий детина предлагающий заняться ему уборкой. Но вспомнив, как его характеризовали его же, подельники, отбросил эту мысль. Да и сам по себе, Сава был человек недалекий. Даже если возьмет власть в руки, не удержит.
С большой скоростью, в голове Кощея проносились возможные варианты, а сам он зорко следил за поведением окруживших его бандитов.
Молодой парень, полуобернулся к своим. — Кончай гикать братва! Как-никак. Это наш босс.
— Был раньше!
Кощей заметил, что перед тем как произнести это, браток молниеносно переглянулся взглядом с Рыжим Дальнобойщиком, как бы ища у него одобрения и поддержки. Мелькнула мысль, — а вот и лидер.
Пожилой мужчина хмыкнул и произнес, как бы ни к кому не обращаясь, при этом глядя в глаза Кощею.
— В нашем деле, БЫВШИЙ, значит мертвый. — Эта фраза поставила все точки над i. — Мы пришли сюда охранять лабораторию, а заодно и пересидеть неблагоприятные для нас времена. И нам за это хорошо платили. Но теперь ее нет! Лаборатории. А значит, и денег нет. — Толпа зашумела. — Нам братва, порешить надо, как дальше жить. У погибшего сталкера, я нашел тетрадку. Дневник. Кроме всего прочего там есть запись о том, что вояки наглухо захлопнули границы Зоны. А буквально, за несколько дней до этого, по Зоне, слухи странные прокатились. Будто бы, предсказывающие смутное и тяжелое время.
Кощей заметил, как при этом монологе, несколько быстрых взглядов, пересеклись на Рыжем Дальнобойщике. Несомненно, и Кощей знал о нем многое, подтверждающее его догадку. Он был умен, хитер, а также славился в своей среде, как непревзойденный стрелок. Сомнения, по поводу того, что Дальнобойщик и есть неформальный лидер, быстро улетучивались. И сейчас, пришло время его выхода на сцену.
— Что ты предлагаешь Жженый? — Рыжий выдвинулся на передний план.
— Я предлагаю послушать Кощея. Очевидно, ему есть, что нам поведать.
Толпа одобрительно зашумела и кто-то произнес. — Жженый прав. Пусть говорит.
Дальнобойщик скривил свою физиономию, ему явно не нравилось подобное брожение в бригаде, которую он считал уже своей.
Кощей заговорил спокойно и уверенно. — У меня для вас, есть несколько новостей. И все они, не радостны. Да Жженый, ты прав. Лаборатория погибла. И наша корпорация в ближайшее время, ее воскрешать или восстанавливать, не будет. Это я гарантирую, так как побольше вашего знаю о делах конторы. А, следовательно, ваше денежное содержание резко сокращается. Тобишь, практически падает до нуля. — Окружившая его толпа, как по команде, резко и негодующе, зашумела. Кощей же продолжал. — С большой земли, не смогут нам оказать помощь, так как ваши же братки, совсем недавно покинувшие базу, по приказу руководства корпорации. Сбились с курса! Уж не знаю, как им это удалось, но они столкнулись с превосходящей их силой, законников. — Все притихли. — Что могу сказать. Шуму наделали много. Но и все полегли перед хорошо укрепленным блокпостом. Вояки не прощают подобной наглости. Так как они понесли большие потери, в первую очередь, армейцы наглухо захлопнули границу Зоны. Ситуация складывается таким образом, что по определенным причинам, наша контора в это ввязываться не будет.
— Стоп, стоп! — Молодой парень, шмыгнул носом и сплюнул себе под ноги. — Шо то, я не пойму. Это чтобы Витек Колода и дружки его, на амбразуру грудью бросались. Не поверю.
Грузный пожилой мужчина закурил. Выдохнув облачко дыма, прохрипел. — Когда крысу загоняют в угол, она разворачивается, и с бешенством в глазах, бросается на обидчика.
— А обычно, у нее глаза такие умные!
— Закрой пасть сопляк! Пенсионер дело говорит. В отличие от тебя, от него трупяками не смердит. Вспомни, когда тебе менты хвост прижали, скольких ты бедолаг замочил чтобы уйти. Меня вот беспокоит другое! По всему получается, нас кинули.
Дальнобойщик выбрал момент в перепалке своих коллег, и громко, не торопясь заговорил. Чем и вернул к себе внимание братвы.
— Косячок дело говорит. Витек Колода и ему подобные не из той когорты, что в лобовую идут. Но вот в то, что нас действительно кинули, я не верю. Хочу вам напомнить. Хоть за последнее время здесь и стало очень опасно, но… На базе, склады завалены жратвой и шмотками. Нам на несколько лет хватит. А как все уладится. Уверен! Гонец с большой земли не заставит себя долго ждать.
— Да уж Рыжий, можем здесь попировать до новых шариков или еще какой хрени из центра Зоны.
Кощей кивнул на труп. — Скорее вы перережете друг друга еще до того как придет гонец с радостной вестью. — При этих словах, Дальнобойщик зло уставился на него.
Косячок снова харьканул себе под ноги. — Вы как хотите, а я сваливаю отсюда на вольные хлеба. Надоело мне кротом жить. — В толпе послышались возгласы в его поддержку.
— Верно! Пацан дело говорит. Берем жратвы, кто сколько сможет унести, и сваливаем. Надо будет, вернемся пополнить припасы. А то так вся жизнь в норе пройдет.
— Да и местных фраеров пощупаем.
— Точно! Лето в разгаре! Можем хорошо погулять на свежем воздухе.
Кощей наблюдал, как разнородная масса раздваивается на две части. Одни за то, чтобы остаться. Вторые, за то, чтобы уйти. Но ему этого было мало, и он принял решение, воспользоваться ситуацией и вычленить еще одну часть, которая пойдет за ним.
— Вы че братва, из нас, по Зоне никто ходить не умеет. Скольких потеряли, пока вернулись.
— Это да! Но кое в чем, мы и поднаторели. Вы как хотите, а я сваливаю. В буферном поясе тихо и спокойно, а с вояками, всегда договориться можно. Не поверю я в то, что уж они то, будут обрубывать себе золотую жилу.
— Не братва, вы как хотите, а я остаюсь. — Невысокий коренастый мужчина подошел к Дальнобойщику. — Вот ты Штырь говоришь, с армейцами договорится. Я, конечно, понимаю, еще Александр Македонский в свое время говаривал, — «Осел, груженный золотом, возьмет любую крепость». Но где у тебя осел и золото? Не пацаны! Мне вот эти ваши фантазии не по нутру. Я остаюсь!
