— Это… Это не то, что ты подумала, — прошептал он и облизнул внезапно пересохшие губы. — Это друг… Это моя подруга детства… ее зовут Нелли, я вас сейчас познакомлю…
— Что? — Кира, казалось, ничего не воспринимала. Она продолжала смотреть Мите в лицо, и в глазах ее была пустота.
— Кира! — Митя наконец схватил ее за плечи и попытался притянуть к себе. — Кира, ты слышишь, что я говорю? Это не то, что ты подумала!
Кира резко передернула плечами, высвобождаясь, но Митя держал крепко.
— Кира, любимая!
Она подняла руки и отодрала Митины пальцы от своих плеч. Потом пошла к двери. Митя в остолбенении смотрел ей вслед. С порога она обернулась, хотела что-то сказать, но губы ее не послушались. Она опустила глаза, и через секунду дверь за ней захлопнулась.
Митя некоторое время тупо смотрел на закрытую дверь, потом вернулся в комнату и опустился в кресло, закрыв лицо руками. Плечи его ссутулились, будто на них навалили неимоверную тяжесть.
Нелли с тахты испуганно смотрела на него, но заговорить не решалась. Молчание становилось тягостным. Наконец Нелли произнесла:
— Хочешь, я пойду к ней и все объясню?
— Что? — Митя резко вскинул голову. — Что ты объяснишь?
— Что мы дружим уже сто лет, что я просто помогаю тебе по хозяйству, что я поранила ногу и ты поэтому уложил меня на тахту…
— А то, что произошло потом, ты тоже ей объяснишь?
Нелли вздрогнула как от удара. Митя словно не заметил:
— Как я мог? Зачем я это сделал?
— Митя…
— Она никогда меня не простит. Она просто не захочет больше меня видеть.
— Захочет, не волнуйся.
— Ты не понимаешь… Я уже совсем потерял надежду, и вдруг она пришла сама, а я… Я…
— Тогда уж не ты, а я. Я же начала все это.
— Я тебя не виню. Ты человек свободный, под влиянием момента могла и забыться. Вообразила, что я — не я и чуть-чуть развлеклась.
— Митя…
— Да нет, я тебя нисколько не осуждаю. Со всяким бывает. Но я-то! Ведь еще бы немного… Ох!
— Митя… А что, если я ничего не воображала? Что, если я это сделала как раз потому, что ты — это ты?
Слова вырвались сами собой. Еще не договорив, Нелли уже знала, что произносить этого не надо было. Митя ошарашенно уставился на нее:
— Не понимаю…
— А что тут понимать. — Нелли передернула плечами, словно от холода, и натянула покрывало до подбородка, словно желая спрятаться под ним совсем. — Неужели ты ничего не замечал?
— Ничего. А что надо было заметить?
Нелли прикусила до крови губу. Как можно быть таким дураком! Из глаз сами собой брызнули слезы.
— Нелька, ты что? Ты правда… — Митя сделал было движение по направлению к ней, но остался сидеть на месте.
— Правда. — Слезы уже лились вовсю.
— Да нет… Тебе это показалось. Конечно! Ты все себе придумала!
Митя взволнованно сцепил руки так, что костяшки пальцев побелели.
— Мы же сто лет друг друга знаем. Нелька, как же так…
— А вот так! Я люблю тебя, идиота. Не знаю, когда это произошло, наверное, уже давно.
— Нелька!
— Я сама долго ничего не понимала! А когда поняла, было уже поздно — ты спутался с этой Кирой!
— Подожди!
Митя наконец пересел с кресла на тахту. Нелли уткнулась головой ему в плечо. Он сидел как деревянный, только гладил ее рукой по волосам, пытаясь успокоить.
— Ну что ты, что ты…
— Зачем тебе эта Кира! — Нелли слегка отстранилась и посмотрела ему в лицо почти со злостью. — Зачем она тебе! Старуха!
— Не смей так говорить! — В Митиных глазах тоже зажегся злой огонек. — Не смей! Она — единственная женщина, с которой я могу быть счастлив.
— Ах, так? Да она через десять лет развалится на твоих глазах!
Митя вскочил и посмотрел на Нелли так, словно собирался ее ударить. На скулах заиграли желваки, дыхание стало тяжелым. Однако он сдержался. Овладев собой, он медленно, с расстановкой произнес:
— Если ты еще раз позволишь себе такие слова, считай, что мы незнакомы!
Нелли испуганно смотрела на него, так он с ней еще никогда не говорил! Однако оскорбленная женщина в ее душе взяла верх:
— Так что же ты стоишь здесь надо мной? — сказала она с издевкой. — Беги за своей престарелой богиней!
Митя с минуту молча смотрел на нее, а потом выскочил из комнаты. Нелли услышала, как громко хлопнула входная дверь.
Кира сама не помнила, как очутилась на улице. Опять! Все произошло по той же схеме, что и всегда в ее жизни. Словно тяжелый бесконечный кошмар, от которого нет спасения. Да как она могла хотя бы на секундочку поверить в искренность мужчины! Все они кобели! Двух месяцев не прошло, а у него в постели уже другая женщина!
В душе словно раскрылись старые раны, нанесенные еще Грегом. Грег Мартен и Митя Ракитин — кто бы мог подумать, что по отношению к женщинам они так похожи! И почему она всегда втюривается в таких мужиков! Для них, кроме постели, ничего нет. Женщина для них все равно что игрушка из секс-шопа. Человека, личность они в ней никогда не видели. Человека совершенно заслонили ее грудь и бедра и все остальное… Она правильно сделала, что прогнала Митю куда подальше. Зачем ей понадобилось сегодня тащиться к нему домой, можно было ограничиться телефонным разговором! Хотелось его увидеть? Пожалуйста, увидела!
Ребенок… Хорошо, что он ничего не знает о ребенке. Если бы она ему рассказала, он бы стал канючить, чтобы они поженились — из обыкновенного чувства долга. А женившись на ней, через полгода обзавелся бы молоденькой девочкой на стороне. Этого она не потерпит! Не вынесет такого унижения…
Но ведь Мите грозит опасность! В любой момент до него могут добраться из-за этой дурацкой статьи. Ну и пусть! Обида застилала все остальные чувства. Ничего страшного с ним не случится. В конце концов, он сегодня убедительно доказал ей, что его жизнь — только его жизнь, и Кире в ней места нет.
Но если с ним все-таки что-нибудь случится? Да, а чем она могла бы ему помочь? Мужчины слушаются только любимых женщин, увещевания случайных любовниц они пропускают мимо ушей. Да ей-то теперь что за дело?..
Зазвонили колокола в церкви Гавриила Архангела в Телеграфном переулке. Кира вдруг обнаружила себя сидящей на скамейке на Чистопрудном бульваре. Как ее сюда ноги принесли, она не помнила. Колокол все звонил и звонил.
Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы с Митей ничего страшного не случилось!
28
Оставшись одна, Нелли какое-то время сидела на тахте, в прострации глядя прямо перед собой. Мысли в голове путались. Надо было как-то осмыслить то, что сейчас произошло между ними; но сконцентрироваться хоть на чем-нибудь никак не удавалось. Путаницу в голове пресекла резкая трель телефонного звонка. Нелли попробовала подняться с тахты и поморщилась от боли — порезы давали о себе знать. Телефон все звонил и звонил, резко, настойчиво. Кое-как она доковыляла до аппарата и сняла трубку:
