Ками у меня за спиной вздрогнул. Я почувствовала, как горячая рука вцепилась мне позади в пояс, а в основание шеи уткнулись лбом. Бедняга… Мне и самой в присутствии этих лостов было, мягко говоря, не по себе.
— Но как-то же мне надо к вам обращаться, — вежливо возразила я. Сила мерцала на кончиках пальцев. Все труднее было подавлять желание размазать эту троицу одним ударом. Но тогда Ками бы тоже пострадал. И невесть сколько людей вокруг. Я слишком плохо еще контролирую свою тьму. Значит — защищаться и только защищаться.
Лидер ведарси задумался.
— Зови меня Первым, — наконец разрешил он. — А остальные… Пусть будет Кость, — вожак указал на громилу, — и Жадный.
Светловолосый псих радостно рассмеялся, глядя мне в лицо. Даже глаза у него были какими-то влажными и горячими. Я поежилась.
— Приятно познакомится с вами и вашими спутниками, — я церемонно склонила голову. — Можно теперь узнать, по какой причине меня преследуют ваши люди? Ведь это были люди, верно?
— Не совсем, — речь вожака звучала уже вполне сносно. Я слышала, что порой ведарси забывают, как должно вести себя человеку, если долгое время проводят в истинной ипостаси. — В машине — да. Был человек. Мы не умеем обращаться со сложными механизмами. Но стрелял не он.
— А кто? — спросила я, пытаясь потянуть время. Может, кто-то заглянет в переулок и ведарси предпочтут отложить разборки до лучших времен. Хотя присутствие Ками их явно не смущает. Плохо. Очень плохо. Еще хуже, что Кайл боится. Его тяжелое дыхание даже я слышу.
— Стрелял Жадный, — обнажил ровные зубы в улыбке лидер. — Он молодой, быстро учится… Мы хотели напугать тебя. Ты должна была понять все и уйти. Но осталась. И подобрала двух щенков, а сейчас говорила с хозяйкой деревьев. Ты хочешь сделать свою стаю?
На этих словах меня перемкнуло. В голове очень четко прозвучало голосом дриады: «Ты наведешь здесь порядок?». Сила захлестнула сознание, подчиняя его инстинктам эстаминиэль… Обмирая от страха, я улыбнулась:
— Нет. Я просто пришла здесь прибраться.
Внутри черепной коробки воцарилась звенящая пустота. Боги, что я наделала…
— Ты хотя бы честная, равейна, — глаза ведарси хищно сузились. — Но я не могу тебе позволить уйти. Жадный, она твоя.
«Фас», — иронично добавила я про себя, вцепляясь в руку Ками. По спине пробежали мурашки. Вот и испытаем мои щиты…
Поджарое тело молниеносно скользнуло вперед. Рэмерт у меня в сознании сдавленно ругнулся: «Рискуешь, детка».
Не вмешивайся, Рэм. Я сама. И прекрати постоянно сидеть у меня в голове.
«А ты прекрати постоянно впадать в истерики. Это меня провоцирует, знаешь ли».
Я не истерю.
«Ага, ты просто трясешься от страха».
Возразить я не успела, потому что закончилось то жутко длинное мгновение, когда Жадный прыжком преодолевал расстояние до моего щита.
Глухой удар. Вой. Ругань.
Сюрприз, мальчики. Я так и не сделала контур мягче.
— Что это? — в гневе прорычал вожак. Жадный сидел на земле и жалобно потряхивал головой, как больная собака. Я взяла себя в руки и улыбнулась, стараясь чтобы в этой улыбке было только спокойное дружелюбие, без капли ехидства или страха.
— Вы же не думали, что я буду гулять совсем без защиты?
Видимо, ироничные нотки все же скользнули в мою речь, потому что Жадный взметнулся с земли, забыв о своих травмах, и вжался всем телом в прозрачный купол.
— Я доберусь до тебя… — слова больше походили на горловое змеиное шипение. — Достану.
— И съем, — ляпнул вдруг Ками, про которого все благополучно забыли.
Жадный взвыл, налегая на барьер. Даже зная, что мне ничего не грозит, я все равно нервничала. А если бы они притащили бы слиток пиргита? Что тогда?
«Пришлось бы драться, детка».
Заткнись, Рэм. Не трави душу.
— Именем закона!
Мы все, как по команде, обернулись на голос.
Кристиан Рэд. Очень вовремя. Хотя держать на прицеле ведарси, когда в обойме у тебя далеко не заколдованные и даже не разрывные пули — весьма недальновидно.
— Человек, — взрыкнул Первый.
— Человек, — медленно кивнула я. Надо же, хоть в чем-то мы согласны. Первый поймал мой взгляд.
— Закончим потом.
— Стоять! Стреляю на поражение!
Ведарси, не обращая внимания на угрозы, метнулись к повороту. Мгновение — и смазанные силуэты уже скрылись. Слишком быстро, чтобы человеческий глаз заметил что-то, кроме движения. Кристиан выругался и опустил пистолет. Я незаметно шевельнула пальцами, деактивируя контур.
— Что за чертовщина… Мисс Верманова, — полицейский медленно повернулся ко мне. Его взгляд не сулил мне ничего хорошего. — Не желаете объясниться?
Я сощурилась. Уж больно знакомая аура. Странно, что я раньше не догадалась. Еще там, на холме.
— Вы следили за мной, мистер Рэд? А как же вторжение в личную жизнь?
Полицейский и не думал отпираться.
— В вопросах безопасности личная жизнь отступает на задний план, — усмехнулся он. — Нападение на студентку — это серьезное преступление. Нельзя было отставить его без внимания… но и нельзя было спугнуть преступников. Тайная слежка показалась лучшим решением.
Я машинально сжала руку Ками. Горячий, как в лихорадке. Но держится. А этот Рэд… он решительно настроен. А защитного контура у него нет. И кто знает, что в следующий раз стукнет в голову тому же Жадному?
— Господин Рэд, — вздохнула я, тщательно подбирая слова. — Боюсь, то, что я сейчас скажу, может вам не понравиться. Но все же примите это, как должное… Лучше всего будет отказаться от расследования, пока не стало слишком поздно.
Кристиан напрягся.
— Вы как-то связаны с этими мафиози?
От неожиданности я расхохоталась.
— Мафиози? Они так похожи на благородных донов?
Кайл позади меня еле слышно рассмеялся. Уже хорошо. Расслабляется.
— А кто же они, по-вашему? — резко переспросил полицейский. Жаль, нельзя просто стереть ему память.
«Ну почему же нельзя…»
Рэм… если ты не перестанешь так делать, я почувствую себя шизофреничкой. У тебя других дел нет?
«Намек понял. Все, до связи, Нэй».
— Они психи, господин Рэд. Не больше и не меньше. Так что забудьте о слежке. Вы только навредите этим.
— Мисс Верманова! — Кристиан гневно сверкнул глазами. — Мой долг — служить закону. Я не могу просто наплевать на него!
— Не плюйте, — нейтрально заметила я. — Но не вмешивайтесь в дела, в которых ничего не понимаете.
— Вы…
— И прекратите подрывать мое психическое здоровье, — так же вежливо заметила я, стараясь не обращать внимания на разгневанно трепещущие ноздри. Тоже мне, напугал. Я понимала, что веду себя неправильно, но ничего не могла с этим поделать. Полиции не место в сваре между равейной и ведарси.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
