- Ну... я и сама справлюсь... Вот так! - попыталась запрыгнуть, но без поддержки не обошлось. - Да ладно, я и сама бы села!
- Держись крепче...
- Держусь! - она лукаво сверкнула глазами... Внезапно дала коню шпор, со злостью глядя на его хозяина. Арес встал на дыбы, заставив Тамерлана попятиться, но девушка удержалась в седле. - Оревуар, генерал! Надеюсь, никогда больше не встретимся. Коня я тебе тоже по почте пришлю! Или вообще не пришлю!..
Вороной разогнался и поскакал через степь. Ветер бил в лицо всадницы, и она дико хохотала, оборачиваясь. Потом перевела взгляд на яркую луну у себя над головой, что освещала ей дорогу. За городом, ночью, верхом, убегая от еще одного диктатора - вот это настоящее приключение, точно как в ее снах. Ехать на таком габаритном звере не очень-то удобно, но на удобство она мало обращает внимание. Она чувствует свободу, чувствует неповторимое движение, скорость, азарт... Ей так хорошо осознавать, что теперь убежала от всего, что ее преследовало... Вот сейчас она доберется до города, до своей квартиры, соберет вещи... и уедет. Навсегда. Чтобы никто не смог ее больше найти.
- Арес, хочешь со мной? - смеялась она. - Куда отправимся? В Испанию? В Италию? Или к тебе на родину - в Голландию?! О, теперь будешь моим фризом, я тебя не отпущу. Буду ухаживать за тобой, как за самой большой ценностью, буду целовать твою щеку!.. Наверняка этот бесчувственный кусок льда не проявлял к тебе любви, правда? Он просто не способен любить, я знаю! Ха-ха-ха!
Конь, точно одобрительно, всхрапнул. Карина прижалась к его шее, чувствуя, как грива хлещет в лицо. Вновь рассмеялась. Ей было просто прекрасно. Впереди сверкала ночная Одесса, где никто даже не подозревал, где она и с кем. В кармане у нее ключи, документы, деньги - все готово, чтобы сбежать от мира навстречу исполнению своих мечтаний... Наконец-то Свет и Тьма поняли, что она - живой человек, что она - юная девушка, которой нельзя навязывать ответственность перед целой империей... Она ведь заслуживает свободы выбора, в конце концов!
- Арес, да ты прекрасен! - воскликнула она, широко улыбаясь. - Вместе мы возьмем золото на какой-нибудь выставке... Правда возьмем?.. Постой... Что ты делаешь?!
Внезапно все ее вожделение оборвалось, грезы растаяли... Потому что конь стал разворачиваться, как всадница ни пыталась натянуть поводья. Возможно, из-за слабых рук девушки, возможно, из-за куда более сильного приказа, но вороной на полном скаку отправился в обратный путь, туда, где стоял среди степи его настоящий хозяин.
- Нет-нет, стой! Не хочешь выставки - пожалуйста, я спрячу тебя!.. Остановись же! А как же Голландия?!.. - она вновь едва не плакала, понимая, что потеряла контроль.
Еще несколько жалких попыток добиться подчинения, и девушка поняла окончательно, что над чужим жеребцом у нее нет никакой власти. Арес, наверное, слишком умен... или слишком предан хозяину. Который теперь спокойно наблюдал за ними обоими, стоя всего в паре шагов.
- Браво, - сказал Тамерлан, медленно аплодируя. - Браво. Чудеснейший заезд. Дружище, ты прекрасен!.. - подойдя, он похлопал коня по шее. - С такой-то обузой на спине... И тебя поздравляю, Карина Акиллер, - взглянул на ее высокомерное выражение лица. - Теперь твоя мечта исполнилась. Помнится, ты хотела так лихо проехаться верхом под луной...
Она высокомерно не отвечала. Парень впереди нее не скрывал улыбки.
- Ну, покатались, пора и домой, - сказал он. - Поехали, нам в ту сторону.
- Я не собираюсь с тобой ехать, - ответила девушка, осторожно, но довольно неуклюже спускаясь на землю. Оправилась, вздохнула. - Доберусь до города и без твоей помощи.
- Боюсь, это совершенно невозможно.
- Только не в моем случае!
Светлая луна зашла за одно из облаков, и вокруг хорошо потемнело. Пространство освещено было только далеко впереди благодаря фонарям около трассы. Карина направилась как раз туда. Она упрямо шла по всем колдобинам, хотя в темноте уже мало что различала. Ее переполняла злость - на себя и на свою проклятую судьбу. Забывшись на минутку, она споткнулась и упала. Да, этого стоило ожидать.
- А-а, черт побери!.. - она крепко ухватилась за правую ногу, изнемогая от резкой боли. - Что за ночь такая?!
Тамерлан покачал головой, ухмыльнулся. Подошел к Карине и присел на корточки. Она не хотела смотреть ему в лицо.
- Итак, Карина Акиллер, - сказал холодным голосом, отчего девушка перестала шипеть и ругаться. - Сегодня, шестого мая этого года, я, генерал-маршал Белой Овермунской армии Тамерлан, предлагаю тебе два решения нашей общей проблемы - твоего нежелания сотрудничать со мной.
Выход первый. Ты добровольно соглашаешься сотрудничать, садишься сейчас на коня и благополучно прибываешь в мой дом на неопределенный срок проживания. При этом я предлагаю тебе все условия нормальной цивилизованной жизни... - после этих слов Карина фыркнула. - Выход второй. Ты отказываешься сотрудничать, и я, в целях принуждения к выполнению поставленной задачи, перебрасываю тебя через седло и немедленно увожу в свой дом, где ты будешь поселена в подвал и закована цепями без возможности контактировать с внешним миром. Удобства только первоочередные, зато безопасность тебе обеспечена.
- У тебя даже есть такой подвал? Наверное, уже были пленницы? - съязвила Карина.
- Подвала нет, - признался он, - но я что-нибудь придумаю. Выбор за тобой.
Карина сделала вид, что задумалась. Стараясь не выдать себя, она посмотрела на близкое шоссе.
- Ты просто маньяк, Тамерлан, - сказала она. - Маньяк и насильник. Эти твои предложения, как нам быть, всего лишь две замаскированные фразы - "Согласна - хорошо - едем" и "Не согласна - плохо - едем".
- А ведь я предупреждал, что маньяки внушают доверие.
- Я думала, что это не всерьез.
Он смотрел холодно и устрашающе, абсолютно неподвижный. Карина пыталась избегать его взгляда, но получалось не очень.
- Ладно, я согласна, - вздохнула девушка, с трудом поднимаясь на ноги. - Веди коня, я еду с тобой.
Тамерлан подозрительно взглянул на ее непринужденное лицо, вздохнул отчего-то, но все-таки сделал, как она просила: поднялся и медленно пошел за Аресом, причалившим в степи на прокорм. Карина только этого и ждала. Силы ее моментально воспрянули, адреналин забурлил в крови, побуждая к молниеносным действиям. Пока Кирилл не видел ее, она сделала несколько тихих шагов вперед, оборачиваясь. Заметив, что по шоссе вскоре проедет фура дальнобойщика, она решила просить помощи там. И сорвалась на бег, не жалея ног.
Да, она обманывалась, думая, что Тамерлан не похож на остальных. На самом деле, он такой же мужчина-узурпатор, которые ее окружали. Ей виделся бесстрашный герой, окутанный ее собственными грезами, а он оказался бесчувственным диктатором, решившим, что ему дозволено все. Но Карина была убеждена в обратном: она сама хозяйка своей судьбы, а потому никто, даже ее собственный отец, не имеет права ограничивать ее выбор. К тому же ей безумно не хотелось из одного плена сразу угодить в другой. Ведь долгожданная свобода впереди, всего в нескольких шагах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
