— У меня есть грифоны, — спокойно ответила графиня, потёрла запястье левой руки и грустно добавила: — Но я не знаю, дадут ли мне на них хоть взглянуть когда-нибудь…
«В её голосе есть что-то знакомое… — подумал Леон. — Знакомые нотки безысходности… Как из моего детства…»
Леон расхотелось злорадствовать, и теперь он смотрел на графиню… Нет, не с жалостью — с грустью.
Леон встал, подошел к креслу графини и взял её за левую руку, накрывая её запястье правой:
— Не вешай нос, Ронеттка-конфетка! — весело сказал он. — Покатаю!
— Я не Ронеттка! — вскипятилась графиня. — Я Ванесса! Запомни, наконец!
— Это к долгу не относиться! — показал ей язык Леон.
Ванесса вскочила, вырвала свою руку из его рук и, громко топая, пошла к двери. У самой двери она успокоилась, приосанилась и грациозно вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Леон удивился такому её поведению, но задумался отнюдь не о нём, а о грифонах. О грифонах он не знал практически ничего.
«Из того, что я знаю, — вспоминал Леон. — Есть два способа прокатиться на грифоне: поступить на военную службу или заделаться почтальоном. Первый способ отпадает сам собой: даже если я дослужусь до наездника грифона, присяга мне не позволит никого на нём катать. Угнать грифона — это, конечно, вариант. Особенно если грифон не против, но для этого надо сначала понять, что с ним делать-то, а значит… Мой путь лежит в Башню Библиотеки Гильдии Магов — за знаниями, а затем в Почтовую Гильдию — за практикой».
Следом Леон подумал, что для всего этого опять нужны деньги.
«Что-то мой долг пока ещё только увеличивается…»
Часть 5
Глава 2. Вернусь
Леон
На следующий день Леон пришёл в Башню Библиотеки. Выстоял очередь к библиотекарю, поздоровался и спросил:
— Я бы хотел почитать книги о грифонах и обучении полётам на них. Вы не могли бы мне что-нибудь посоветовать на эти темы?
— Прошу, предъявите ваш медальон члена Гильдии Магов и назовите своё гильдейское имя, — вежливо попросила женщина в преклонном возрасте с коротко стриженными седыми волосами и в тёмно-серой форме сотрудника Гильдии Магов.
— Я не являюсь членом Гильдии, — спокойно ответил Леон, про себя удивившись, как он не подумал о том, что Библиотека доступна только членам Гильдии.
— К сожалению, доступ в Библиотеку имеют только члены Гильдии Магов, — учтиво ответила женщина.
Леон не растерялся и решил поискать возможные лазейки.
— А что же делать тем, у кого нет магических способностей, но кто хочет получить доступ к книгам? — вежливо спросил он.
— Для таких случаев у нас предусмотрено ограниченное членство в Гильдии, позволяющее получить доступ только в Башню Библиотеки и только к книгам на общем языке. Никакие книги на гильдейском языке вам доступны не будут.
— Могу ли я узнать, если у вас книги о грифонах в общем доступе? — решил на всякий случай уточнить Леон, зная, что, скорее всего, ему откажут.
— К сожалению, я не могу вам об этом сообщить, пока вы не вступите в Гильдию.
— Могу ли я у вас сейчас оформить ограниченное членство? — спросил Леон.
— Нет, для этого вам надо оставить заявку в Башне Защиты.
Леон попрощался и ушёл.
Оставить заявку оказалось просто и стоило недорого: всего три серебряника в месяц. Леон заплатил за месяц и принялся ждать. Заявку подтвердили на следующий же день.
К великому облегчению Леона, в общем доступе оказались книги про грифонов, и он засел за чтение…
Леон, конечно, любил читать, но всему же была своя мера! В Башне Библиотеки он проводил дни напролёт и света белого не видел. Ну, разве что из окна…
Когда Леон отвлекался от чтения, запоминания и попыток понимания, он смотрел на небо сквозь небольшие окошки в стенах огромного читального зала. От этого он снова себя чувствовал скорее беспомощным узником в тюремной башне, нежели отважными исследователем посреди увлекательного приключения.
О животных Леон читал впервые в жизни.
«Чёртовы грифоны! — мысленно возмущался Леон, не нарушая тишины и спокойствия зала для чтения Библиотеки. — Никогда бы не подумал, что это так сложно! Тут не гладь, там не трогай, с этой стороны не подходи, не так не смотри, не то не говори, да ещё и за хвост не дёргай!»
Он-то думал, что во всей этой просьбе Ронеттки-конфетки самое сложное — это устроиться в Почтовую Гильдию и напроситься в подмастерья к опытному наезднику. Но с тех пор прошло три недели, а он даже с теорией справиться не смог.
Заучивать наизусть было бесполезно — нюансов настолько много, что без полного понимания, что происходит, к грифону даже подходить было опасно.
«Это же не лошадь! — Леон мысленно передразнил фразу из последнего прочитанного абзаца и заспорил с книгой: — Конечно не лошадь! Они смирные! Хотя и лошади могут убить одним движением… А тут… Целый боевой зверь! Если можно себе позволить обычным словом „зверь“ назвать помесь сокола и льва… Хоть бы грифон потом не узнал, что я мысленно позволил себе назвать его зверем…»
На последней своей мысли Леон понял, что он окончательно слетел с катушек, и решил, что на сегодня пора заканчивать эти мучения.
Перед выходом из Библиотеки, ну, чтобы не выходить из неё в бешенстве и с безумным взглядом, Леон ещё раз перечитал свои записи о медведях и кабанах. Их он составил, когда впервые сдался что-то понять о грифонах, и решил всё же проверить, не так ли он безнадёжен и способен ли разобраться хотя бы каким-то зверьём.
С медведями и кабанами всё было просто и понятно: не смотри на них, не беги от них — и будет тебе счастье. Перечитывание этих записей в последнее время успокаивало Леона своей
