выросла до размеров взрослого человека.
— Бур–р–р!!! — дрогнул Артём, сбросив со своего тела белый свет и капли холодного пота, — Никогда не привыкну к этой херне!
В карманном мире Аннабель время течёт очень медленно. Артём провёл в этом измерение, если не считать перерывы на реальный мир, примерно месяц, а снаружи прошло десять дней. Это самый лучший способ как быстрее обучиться «Мирозданию».
Артём оказался в небольшой каменной пещере: посередине стрекочет огонь, а чёрный дым выходит наружу и сливается с тьмой ночи.
Возле костра расположились: наставница Ева, Фрэй и Сил. Отряд облачён в одежду с металлическими пластинами, на поясе мечи или револьверы. На Еве красная демоническая маска, на Игнис розовая маска, на Силе — белая.
Их лиц не видно, но вот глаза… в глазах у них сейчас полное негодование.
— Ты сейчас выпрыгнул из ящика в столе?.. И ты был с мизинец? — опешила Ева, — И откуда тут появился стол и стул?..
Когда Артём проник в карманный мир Аннабель, отряд в это время спал… м–да, неприятная ситуация.
— Это долго объяснять… и вы точно хотите знать?
Стол, как и стул, уменьшились до крошечных размеров. Артём подобрал мебель и положил её в карман штанов.
— Ох, у меня и так голова идёт кругом. Лучше пусть эта тайна останется с Артёмом! — тяжело вздохнула Фрэй.
Сил лишь молча кивнул, тем самым поддержав подругу в её выборе.
— Где Жанкон? — спросил Охотник.
— Снаружи, — кивнула Фрэй в сторону выхода из пещеры, — Он всё время что–то бурчит себе под нос и ходит кругам. Вот, теперь решил выйти на свежий воздух.
— Артём… я думаю, что ты зря взял его на задание, — сказала Ева, — Он не готов.
— Тут уж ничего не поделаешь, — пожал Артём плечами, — Готов, или нет, точка невозврата уже вот-вот наступит. Если он сейчас не сможет, что будет дальше?.. да и мне, если честно, самому неприятно это делать. Но есть ли у меня выбор?.. У–вы, его нет. Вы сами-то не передумали? Я никого силком не держу.
Фрэй вытащила из ножен меч, подняла его над головой, и на её лице включился режим Маньяка.
— Если я не знаю человека, то мне плевать. Да… людей, несомненно, жалко, но всё это ради благой цели!
— Смерть никогда не приходит ради благой цели, — тихо прошептала Ева, — Запомни, Фрэй, если так безрассудно относиться к чужим жизням, тебя настигнет соответствующая кара.
— Эм… согласна, — убрала девушка меч в ножны, — Я просто хочу помочь. Вот моя цель. Иного пути уже у нас нет… мы сами выбрали свою дорогу.
Сил снова кивнул, наблюдая за диалогом с широко раскрытыми глазами… он прямо как ребёнок.
— Ну а ты, дружище? — кивнул Артём в сторону Сила.
— Куда ты, Артём — туда и я… — тихо прошептал блондин.
— Тогда вопрос закрыт. Посидите пока здесь. Я поговорю с нашим будущим Королём.
Артём вышел из пещеры, что находится внутри небольшой горы, и вокруг него растянулся бескрайний лес. Высокие деревья качаются по ветру, а сквозь пышные ветви просачивается ветер, создавая свою особенную лесную сонату. На ночном небе расцвела красавица луна, одарив мир своим светом. Ночные хищники вышли на охоту, и теперь во тьме мелькают их оголодавшие глаза.
Пещера расположилась в нескольких метрах от берега реки «Кунас»: голубоватая гладь мерцает под лучами луны, а вода прозрачная, словно это слёзы.
Жанкон, облачённый в чёрную одежду с металлическими пластинами, снял с лица серую маску и уставился немигающим взглядом на гладь реки. Парень явно в смятение.
— Как жизнь? Чего такой хмурый? — встал Артём по правое плечо от Жанкона и снял с лица золотую маску.
— Это… это всё не правильно… — тихо прошептал парень.
— Что не правильно? — тяжело вздохнул Артём, — Давай, не стесняйся, говори свои мысли.
Жанкон резко встал перед Артёмом, его лицо исказилось из–за переизбытка негативных чувств и он начал кричать как ненормальный:
— МЫ ИДЁМ УБИВАТЬ НЕВИННЫХ ЛЮДЕЙ!!! ПОЧЕМУ ТЫ ВЕДЁШЬ СЕБЯ ТАК, СЛОВНО НИЧЕГО НЕ ПРОИСХОДИТ⁈ — тяжело задышал Жанкон, — Это не два человека… не десять… и не сто… целый город… Артём, нужно остановиться. Прямо сейчас!
— Думаешь, мне это приятно? — сощурил глаза Охотник, — Не твои руки будут в крови, а мои… ты это понимаешь?
— Понимаю, да, всё понимаю! — схватился Жанкон за плечи Артёма, — Но я не могу так… они же умрут… дети… мужчины… женщины… старики… они все падут ради наших амбиций. Разве этого мы хотим?
— Жанкон, — тяжело вздохнул Артём, — Один очень умный человек мне сказал. Быть одновременно безумным тираном и защитником всех обездоленных — не возможно. Ты должен принять одну из сторон… и сейчас я это понимаю. Без этих смертей, весь наш план пойдёт коту под хвост.
— Придумаешь другой план! Ты же умный! Ты всегда находишь выходы!
— Я буду безумным тираном, а ты — защитником обездоленных! — мерзко улыбнулся Артём, — Если ты откажешься, что ж, я никого не держу. Но знай, назад я тебя не приму. Если не ты, то я сам стану Королём Юга, а потом найду достойного приемника. У тебя нет выбора, понимаешь?.. — резко схватил Артём парня за плечи и начал толкать его вперёд спиной, — Ты жаждешь этой короны, не лукавь мне! — они зашли в холодную речку и Артём толкнул Жанкона так, что парень рухнул в воду окунувшись по самые плечи, — Ты будущий Король, Жанкон! Представляешь, сколько у тебя появится недругов? И поверь, когда мы приведём в наш мир Иную Расу, их станет только больше. Ты ведь не будешь щадить своих врагов? Целовать им ноги, лишь бы те отстали от тебя?.. Нет, дружок, ты должен будешь показать жёсткость своего характера. Ты будешь убивать людей, только за их дурные мысли в твою сторону… ведь если их мысли обретут форму — ты покойник. Но они будут невинными. У этих людей будут семьи, они будут помогать обездоленным, но в тоже время они будут ненавидеть тебя… поэтому тебе придётся забирать у них жизнь, или они заберут твою. Так устроена жизнь, Жанкон! Мы рождаемся в этом мире кристально чистыми, а умираем — грязными свиньями.
— Я не буду убивать невинных, — поднялся из речи Жанкон.
