class="p1">— Тогда ты самый конченый дурак! И срок твоего правления будет чудовищно кратким. Стань жёстким! Я не прошу тебя вырезать города, не прошу убивать лишь из-за косого взгляд в твою сторону! Не будь как Генрих… но в тоже время, учись на его примере. Будь хорошим королём, но не забывай — ты чудовище, прямо, как и я, и руки наши никогда не будут чистыми. Но! Поставь свою благую цель выше всей грязи вокруг тебя. Только так ты сможешь стать тем, кем надумал в своей голове. И я верю, что у тебя это получиться… или я ошибся в тебе?..
Жанкон сжал кулаки и опустил взгляд.
— Эти жизни — мост к нашему будущему. Если я сохраню им жизнь, то мы никогда не добьёмся своей цели… тебя это устраивает?.. — парень молчит, — Жанкон, ты хочешь быть Королём? Хочешь сделать Юг прекрасным, как об этом мечтала твоя мама?
— Да! — тут же ответил парень, подняв взгляд.
— Вот ты и ответил на главный вопрос… — Артём направился в сторону пещеры, — Идём, пора собираться. Мы практически у цели.
* * *
Город «Гидрон».
— Альма! Будь осторожна!
— Да, бабушка! Не переживай!
Закрыв плотно дверь отчего дома, Альма положила ключ в карман белого платья, поправила на плече сумку набитую едой и медикаментами, и отправилась по улицам Великого Города «Гидрон». Дома здесь высятся аж до седьмого этажа, и сделаны они из радужного кирпича. Весь город — это настоящее произведение искусства. Здесь множество памятников, парков и старинных домов, где когда-то отдыхали Короли прошлых эпох. Сам город стоит на пересечение Юга, Запада, Востока и Севера. Это середина сверх-континента. И этот город — знак мира. Именно здесь заключился договор между всеми Королевствами. Здесь наступил мир, что царствует по всей земле и посей день. Этот город ценят все Королевства, ведь Короли дали «клятву», что переходит от одного потомка к другому: если кто–то захочет напасть и разграбить город, стоит лишь зажечь четыре костра, как все Королевства явятся на помощь. Этот закон нерушим. Если кто–то из Королей проигнорирует «клятву», то весь его род будет опозорен.
«Гидрон» можно сравнить с «Бенезетом». Правда, здесь нет входа в подземелья, как и нет Королевской Иерархии. Город живёт сам по себе как мини «королевство», и заправляет всем семья «Гуин» — основатели города «Гидрон».
И сегодня, в этот ясный солнечный день, люди готовятся к празднику в честь великой птицы «Феникс». Именно этот зверь изображён на флаге «Гидрона». И всё это не просто так. Неподалеку от города есть горы, где и живёт это великое создание. И считается, что взгляд Феникса благословляет. Это великое создание сидит на вершине гор и смотрит на город «Гидрон», благословляя всех его жителей. И в честь Феникса каждый год устраивается празднование.
Альма остановилась, пропустив мимо себя несколько повозок, и перебежала через дорогу. Она вошла в бесконечный поток из людей и зверо–людей.
Все граждане одеты так нарядно, что от них сложно отвести взгляд. В руках взрослых — шарики виде «Феникса», а у детей — палочки с карамелью. По воздуху витает приятный запах жареного мяса и сахарных изделий.
Альма подбежала к небольшой палатке, где старичок делает карамельных «Фениксов» на палочке, нашла пригорок с пышными цветами и взобралась на него.
Перед глазами девочки открылась круглая площадь, забитая от начала и до конца гражданами города и палатками с вкусностями, а так же с представлениями для детей, как и взрослых. Музыканты встали на высокие подиумы, и радуют слух игрой на скрипке. И в конце площади установлена широкая сцена, где глава города — Хинор Гуин, произнёс торжественную речь.
— Какой сегодня прекрасный день!!!
Альма спрыгнула с выступа и вновь проникла в толпу горожан. Помимо развлечений, девочке нужно передать сумку отцу.
— Альма! Я тут!
Услышав родной голос, девочка нашла палатку с кучей бочонков вина. И заведует лавкой отец Альмы, мужчина с пышной чёрной бородой. Взгляд у него строгий, особенно когда он смотрит на своих работников, которые иногда проливают вино. Но как глаза мужчины видят родную дочь, то он тут же становиться мягким и улыбчивым.
— Вот! Бабушка просила передать тебе.
Альма сняла с плеча сумку и передала её в руки отца.
— Умница, доченька. Дал бы тебе вина, да мола ты ещё. Так что вот, — он положил в её ладони десять бронзовых монет, — Пойди, купи сладких «Фениксов».
— Хм… это ты решил от меня так избавить?.. Ты же обещал, что речь главы города мы посмотрим вместе.
Мужчина криво улыбнулся, а следом глянул на своих работников, которые еле поспевают выдавать заказы.
— Пять минут! Ну же! — сложила девочка руки на груди.
Отец тяжело вздохнул, и всё же сдался. Ну не может он отказать своей дочке. Особенно, когда она смотрит на него обиженным взглядом, а её щёчки слегка надуты.
— Ладно! Уговорила! — мужчина махнул рукой в сторону одного из работников, — Жуа! Ты за главного! Если я вернусь, а моё вино будет на земле, никакого повышения!
— Хозяин, я вас не подведу! — обрадовался Жуа новой должности.
— Ура–а–а–а!!! — начала прыгать от счастья Альма.
— Идём, дочь. Скоро начнётся речь главы города.
Отец взял Альму за руку и начал прокладывать путь прямо к сцене. Радость девочки не знала себе равных. Она так давно мечтала погулять с отцом, что уже потеряла счёт попыток уговорить его на такую простую авантюру. Он всегда в работе… ещё со времён, когда мама Альмы умерла из-за тяжёлой болезни.
Подойдя поближе к главной сцене, мужчина взял Альму за подмышки, поднял и посадил её себе на плечо. Девочка на мгновение засмущалась, но в тоже время была рада. Теперь Альма так высоко, что видит всю площадь.
Музыканты изменили темп мелодии с весёлой, на умиротворённую. Толпа тут же поняла, что сейчас будет, поэтому взрослые, как и дети, перестали говорить. Все тихо шептались, повторяя одно и тоже: «начинается речь главы города».
И вот на сцену поднялся Хинор Гуин, а за ним три его жены в красивых нарядах. Глава Города был высоким, статным мужчиной. Его широкие плечи будоражили разум, а поднятый подбородок поражал своей остротой. Взгляд мужчины спокойный, но на лице сияет радостная улыбка. Одет он в белый классический костюм с красной розой в нагрудном кармане. Чёрные волосы собраны в хвост.
На сцену вышел мужчина чёрном
