неуютно и мысли о вечернем отдыхе и игре на цине почему-то не так уж и радуют.
Второе, что я понял, когда невольно сбавил ход, так это то, что неуютно мне из-за неприятного, скребущего ощущения между лопаток.
Кто-то очень-очень сильно хотел сделать мне неприятно.
Не убить, пока во всяком случае, но переломать мне половину костей — это точно. Если я, конечно, не ошибаюсь.
Всё же новое для меня чувство. Обычно я либо обхожусь без подсказки Прозрения, либо, ощущая холодное покалывание между лопаток, твёрдо понимаю — сейчас мне постараются снести голову с плеч.
Ясно одно — что-то здесь нечисто.
Я замер, настороженно озираясь и пытаясь понять, что не так и что можно сделать.
Не успел ничего решить, как впереди сверкнуло, а затем оттуда в мою сторону помчалась голубая волна.
Это было очень, очень похоже на проявление одного из бедствий Поля Битвы, поэтому я тут же рванул прочь, щедро вливая силу в Рывок и набирая скорость.
Не успел. Второй Рывок ещё не истёк, ещё продавливал меня сквозь тугой воздух, когда голубая волна настигла меня, прошла сквозь меня и унеслась дальше. Я мотнул головой, проверяя искажения силы Неба вокруг, ничего не нашёл и ушёл в третий Рывок, но ушедшая вперёд волна вдруг замерла, а затем поползла вверх и ко мне.
Три вдоха, и сомкнулась наверху куполом.
Я не стал больше вливать силу в Рывок, вместо этого огляделся.
Да. Меня накрыло куполом. Огромным, в несколько тысяч шагов шириной, но я вижу его весь.
Через миг неприятное ощущение между лопаток ужалило ледяной сталью.
Привычно и знакомо.
Я крутнулся на месте, раскидывая ногами песок.
Вот они. Фигуры людей, что появились из пустоты там, где миг назад никого не было.
Я снова ощутил, как узнавание накрывает меня. Нет, не Ключ, что идёт вперёд, расчищая дорогу тем, кто потом ударит в спину. Тогда, в Морозной Гряде и Миражном всё было не так. Тогда никто не мешал дуракам рисковать головой в городе Древних, спокойно дожидаясь за его стенами, когда дураки вынесут всё в их руки.
Меня накрыла злость и ненависть. Почему всё одинаково? Почему Пояса меняются, а люди нет?
Почему некоторые идущие не хотят работать, не хотят рисковать в ловушках Древних, а думают, что им проще будет дождаться тех, кто из них выбрался и отобрать добычу у них?
Жаль, конечно, что Сёстры устроили свою ловушку здесь. Сделай они её чуть раньше, там, где в лабиринте поместья ещё была зона запрета техник, а не только полёта, мне было бы легче и, не скрою, привычней. Эти недели не прошли даром, даже сейчас, убегая от опасности голубой волны, я чуть промедлил с Рывком, не сразу заставив себя применить технику. Привык, что это опасно, что делать так можно только в самом-самом крайнем случае, как с големом-зверем.
С другой стороны, это всё равно ничего не значит, на мой главный талант искажения силы Неба не влияют. Да, у меня ещё не пятая звезда, открывать узлы всё сложней, но… Сильные идущие редко опускаются до подобных ловушек, а значит, идущие ко мне поплатятся за своё грязное дело.
Надо же, Нулар долго пытался устроить битву между мной и Кулаками, а в итоге я, видимо, ослаблю Сестёр.
Фигурки всё ближе и их там отвратительно много. Похоже, сегодня Сёстры недосчитаются приличной части своих сил.
В этот раз спускать желание убить меня я не собирался. Зря вы поджидаете ватажников с добычей, зря. Это я, как ватажник вам сейчас докажу.
Спустя два десятка вдохов предвкушающая улыбка застыла у меня на губах.
Люди подошли ближе, и зрение Предводителя позволило различить их лица.
Какие к дарсу Сёстры?
Почти все оказались мужчинами. Но не это важно, в союзе Сестёр много и мужчин. Хуже то, что я узнаю тех, кто поймал меня в ловушку.
Некоторых из них, но мне и этого достаточно.
Дамзор, вербовщик Кулаков, Алрос-теневик, Лая, двое её напарнкиов Мирак и Агиш, Пиатрий и… Седой.
Какого, спрашивается, дарса происходит?
Удивлённо хлопал я глазами недолго.
Опомнившись, выхватил амулет невидимости, накинул на шею и тут же толкнул в него силу, активируя, метнулся в сторону раз, другой, замер, теперь сжимая в руке Флаг Сотни Убийств.
Как и думал, амулет на него действовал, как действовал в таком случае и на оружие.
Я вбил Флаг в песок, беззвучно потребовал:
— Исчезни и жди.
Снова толкнул силу в Рывок, короткий, уходя от ставшего призрачным Флага всего на два десятка шагов и оставляя его за спиной, а затем ещё раз толкнул силу в амулет, отменяя его действие.
Скрыться от Предводителей и Властелина под куполом ловушки с такой жалкой поделкой из Второго пояса? Смешно.
Продолжая пялиться на идущих ко мне, накинул на шею новый амулет, на этот раз защитный. Мой старый и верный амулет Фимрама.
Через десять вдохов с облегчением выдохнул очередное ругательство.
Какого дарса здесь происходит?
Расстояние стало ещё меньше и мне стали лучше видны детали. Лая, Мирак, Агиш, Пиатрий и Седой шли… закованные.
Такие оковы, правда, другого цвета я уже видел. Здоровые наручники, что делают идущих беспомощными.
Но… Ладно все остальные, но убедить меня в том, что Алрос и Дамзор, эти два слабака, сумели заковать Седого? Властелина? Да вы шутите? Или… Не шутите?
Я, холодея, снова повёл взглядом справа налево, вглядываясь в лица, одежду и походку тех, кто шёл ко мне.
Кто из вас Властелин?
Я, конечно, тот ещё умелец определять Возвышение по внешним приметам, но упорно не видел перед собой ни одного Властелина. Нет в тех, кто идёт ко мне, ни следа той уверенности в движениях, что даёт осознаваемая сила.
Когда между мной и любителями лёгкой добычи оставалось всего шагов тридцать, я, опираясь уже на свой талант ощущать силу, мог с уверенностью утверждать, что ни одного Властелина передо мной нет.
Среди этих идущих отыскались сильные, смертельно опасные противники, но непроглядной тьмы, скрывающей под собой неизведанную глубину силы, не было ни в одном. Даже в самом Седом.
Всё теперь выглядело не так безнадёжно, как несколько мгновений назад. Опасно, о чём не давала забыть призрачная сталь между лопаток, но вовсе не безнадёжно, как я против Седого. Даже если кто-то из Кулаков или теневиков скрывает свою силу, это уже не так опасно. Это над Седым нет печатей, а над всеми остальными печати есть.
Знать бы ещё заранее, у кого мне нужно ломать амулеты и печати.
