Стивен с трудом сел:
– За что?
– Ты знаешь, почему я это сделал?
– Месть?
Я серьезно кивнул.
Он пожал плечами:
– Ты никогда мне так и не отплатил за тот выстрел из дробовика?
– Стивен, – сказал я, волнуясь. – Я ведь действительно хотел тебя убить.
– Хотел, – серьезно ответил он. – По крайней мере мой старый образ в себе ты убил.
– Ни хрена не понял, – сказал я.
– Ты убил мой образ как старшего брата. И вовремя, – добавил он. Потом со стоном спустил ноги с кровати. – Я виноват не меньше. Я тебя опекал. Командовал. Обращался, как с ребенком. И заслужил то, что получил.
– Когда я с тобой дрался, – выговорил я с трудом, – я только думал, как ты просто ушел от меня и от мамы и поехал с папой в Штаты. Ты знаешь, как это меня подкосило?
– Ты тоже мог поехать. У тебя был выбор.
– Мне было десять лет. И я знал, что не могу бросить маму.
Он кивнул.
– Значит, ты был прав, осуществляя свою месть. То, что я твой брат, не мешает мне быть надутым и эгоистичным мерзавцем, правда?
– Тебе что-нибудь принести?
– Выпить разве что… Ох, черт! Ты отлично работаешь кулаками, малыш. Я тобой горжусь. Нет, Рик, кофе не надо. Я его сегодня уже достаточно выпил. Иисус, благословенно будь имя его, принес мне бутылку бренди. Вон она, рядом с телефоном.
– Что сказал Иисус?
– Иисус меня спросил… Нет, ты можешь себе представить, чтобы человек называл себя этим именем? Так странно называть кого-то Иисусом… – Стивен смотрел, как я разливаю бренди на две кружки. – Да, так он меня спросил, остается ли план в силе.
– Начать завтра вывозить его людей?
– Да, именно этот план.
– Ох уж этот план! – вздохнул я.
– Тебе он все еще не нравится, Рик?
– Сама идея очень хороша. Сесть на корабль и оставить за спиной хаос и голод? Лучше не придумаешь.
– Но ты все еще не веришь Иисусу и его веселой банде?
– Не верю.
Мы разговаривали за кружкой бренди, и это был разговор, а не ссора.
– Рик, мы действительно сидим в заднице там, на пустоши. Кое-как перебиваемся на картошке, репе и даже сорняках.
– Эти люди способны на такие злобные садистские поступки, что ты не поверишь…
– Да нет, я тебе верю, Рик. Будем за ними как следует приглядывать. И при первом же признаке подвоха они об этом пожалеют.
– Легко сказать, – вздохнул я.
– Найдем способ.
– Значит, ты мне веришь, что они – убийцы.
Стивен поглядел на меня и спокойно сказал:
– Я ведь тоже убийца, Рик.
– Ты? – Я затряс головой и засмеялся. Это было выражение не веселья, а неверия. – Ты никого не убил. Он осушил кружку бренди одним глотком.
– Помнишь троих на пустоши? Они украли продукты и удирали.
– Да, девушка, мужчина и пацан. – Я кивнул. – Но они же выхватили у Дина пистолет?
– Так мы рассказывали. – Он налил себе еще бренди, сел, держа кружку двумя руками, будто согревая что-то холодное, жгуче-холодное, как то, что было у него на сердце. – А вот как было.
Он сделал большой глоток бренди.
– Мы стояли за гребнем холма, нас никто не видел. Ты пошел в лагерь принести еще продуктов и лекарства. Остался, если помнишь, я с Дином и Викторией.
У меня побежали мурашки по коже. Я знал, что это мне не понравится.
– Я говорил с этими тремя, уговаривая их, что все будет хорошо. И вдруг Виктория выхватила у Дина из-за пояса пистолет.
– Виктория?
– Ага, милая наивная Виктория. И застрелила их. Просто и грубо.
– Но мы слышали выстрелы из разного оружия. Ты стрелял из ружья?
– Был вынужден. Она застрелила их в живот.
– И они умерли не сразу?
– Нет, но они были ранены смертельно. Черт, видел бы ты их! Они катались по земле, и животы зажимали вот так. – Стивен схватился за живот, будто чтобы не дать ему рассыпаться.
– Если бы у нас был хирург, может, их можно было бы спасти. А так было ясно, что они умрут медленно и мучительно.
– Боже мой!
У Стивена остекленели глаза – Он вспомнил эту страшную сцену.
– А Виктория говорит: “У вас есть выбор. Можете смотреть, как они будут умирать. Или делайте то, что я скажу”.
– А это…
– А это значило, что мы все должны были стать соучастниками убийства.
– То есть она вам велела их застрелить? Закончить то, что начала она?
Стивен с несчастным видом кивнул.
– Она сказала, что это способ приобщить нас к реальности. Убивай или тебя убьют. Никакой пощады чужакам.
– Она сумасшедшая! Стивен покачал головой.
– Это было чудовищно, но она была права. Если бы мы отпустили этих, они привели бы сотни людей, голодающих людей, в наш лагерь. Мы бы сейчас были мертвы, сомневаться не приходится.
– И вы сделали, как она сказала?
– Боюсь, что так, Рик. Он стояла и смотрела, как мы с Дином хладнокровно их убивали.
Я оцепенел.
– Так что сам видишь, Рик, я не лучше этих людей. – Стивен поднял мрачные глаза. – Отчаянные времена требуют отчаянных мер. – Он сделал еще глоток. – В том числе и убийств.
80
– Как ты себя чувствуешь, Стивен?
– Ты лучше скажи, как ты себя чувствуешь, Кейт?
– Нормально. Уже не болит. Так как ты, Стивен?
– Пока еще болит.
Я открыл вино.
– Черт, вы только посмотрите на нас! Ходячий госпиталь острова Парадиз.
Я увидел свое отражение в зеркале. Правый глаз у меня распух от кулака Стивена. На лбу и на подбородке были ссадины, а руки перевязаны. Кейт была одета в свободную кофточку, и у нее на шее и груди все еще горел красный ожог от кофе. А Стивен весь был изукрашен пятнами коричневых и зеленоватых кровоподтеков.
Был вечер того дня, когда мы подрались. Мы сидели при свечах в комнате Стивена и разговаривали. Снаружи над крышами гудел ветер, срывая с ветвей листву. Мы с Кейт снова установили со Стивеном хорошие отношения. Мы со Стивеном даже стали ближе, чем были много лет до того. Наверное, не только кожа в этот день порвалась. Наши удары сломали воздвигнутый между нами барьер. С тех пор, как Стивен уехал с отцом, я таил глубоко в душе чувство, что он меня бросил в самое трудное время моей жизни, когда отец сказал, что они с мамой разводятся.
Стивен, кряхтя и морщась, вылез из кровати.
– Ладно, люди, – сказал он, – а не посмотреть ли нам телевизор?
– Я бы не против мыльной оперы, – подхватил я шутку. – А лучше, конечно, рок-концерт.
– Я серьезно. – Стивен заковылял по комнате. – Я заметил, что местные заряжают автомобильные аккумуляторы от ветровых электростанций, и потому уговорил Теско найти портативный телевизор. У меня есть видеокамера, так что мне только воткнуть кабели куда надо, и камера становится видеомагнитофоном.
– Только не говори мне, что ты нашел “Парк юрского периода” на восьмимиллиметровой кассете.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
