Невольно Святой посмотрел вниз. Парочка влюбленных, сидевшая до этого на скамейке, взявшись за руки, направилась к «Фольксвагену», стоящему метрах в пятнадцати. Через опущенное стекло было видно, что за рулем сидит мужчина лет тридцати. Такой же, как все. Вот только лицо почему-то чересчур серьезное.
Парень элегантно распахнул перед девушкой дверцу, и она впорхнула в салон. Парень тоже сел, коротким взглядом посмотрев на теплоход. Похоже, они собирались уезжать, но машина с включенным двигателем не спешила трогаться с места.
Святой посмотрел на часы. Сейчас начнется самое интересное. Поднявшись на верхнюю палубу, Герасим увидел несколько человек, среди которых был и капитан со старшим помощником. Здесь же стояла Настя, рядом с ней усатый, который о чем-то переговаривался с двумя подтянутыми мужчинами в строгих костюмах. Они очень были похожи друг на друга и отличались только ростом. Немного поодаль дюжий матрос теснил с палубы двух бабуль, в чем-то убеждая их. Похоже, убедил. Старушки послушно спустились вниз. Заметив приближающегося Святого, матрос пошел к нему навстречу. Во взгляде ничего угрожающего, вот только руки – крепкие и очень жилистые, – никак не могли найти покоя.
– Отставить! – повернулся к матросу усатый. – Пусть поприсутствует.
Матрос с недоумением повел плечом и, потеряв к Святому интерес, принялся рассматривать провожающих.
– Значит, вы говорите, что здесь тело вашего брата, – продолжил прерванный разговор усатый, повернувшись к Насте. Говорил он жестко, четко выговаривая слова. Явно давил волю к сопротивлению, и, похоже, это ему удавалось.
Святому никогда не приходилось видеть Настю в таком унылом настроении. Она напоминала куклу Барби, свалившуюся со шкафа.
– Да, – наконец произнесла она.
– Вскрывайте! – распорядился усатый, кивнув мужичкам в штатском. – Да чтобы поаккуратнее. Гроб все-таки!
Парни словно ждали команды. Действовали они уверенно, словно проделывали подобное не однажды. Внимательно осмотрели цинковый гроб со всех сторон и объявили:
– Резать не нужно. Здесь пара шурупчиков, их подбить, и порядок.
– Ну что ж, приступайте, – великодушно разрешил усатый, отступая в сторону.
Мужчины загремели инструментами.
– Только поаккуратнее, пожалуйста, – процедила сквозь зубы Настя, посмотрев на их решительные физиономии. – Это вам не по девкам шарить.
Стоящие невольно хихикнули. Вместе со всеми оценил хладнокровие Насти и Святой, сдержанно улыбнувшись.
С гробом пришлось повозиться. Наконец крышка с лязгом сдвинулась.
Святой перевел взгляд на девушку. Настя держалась хорошо, лицо сосредоточенное, как и подобает в подобном случае. Разве что бледна чрезмерно, но подобная реакция также простительна. Любая другая на ее месте давно бы свалилась в обморок.
– Давай, только осторожненько, – произнес высокий, хватаясь за цинковую крышку.
Аккуратно подняли крышку и положили рядом, стараясь не греметь металлом.
Внутри цинковой оболочки помещался ничем не примечательный гроб из сосновых досок. Немного сыроват, правда, что, впрочем, не особенно важно. Покойнику-то все равно.
Капитан со старшим помощником предусмотрительно отошли чуть поодаль, опасаясь вдохнуть смрад. Ловко орудуя клещами, двое умело выдернули гвозди и приподняли крышку.
Святой обратил внимание на то, как все разом, включая скучающего усатого, вытянули шеи. Но когда двое в костюмах подняли крышку повыше, у всех присутствующих вырвался вздох недоумения.
– И это все? – прервал недоуменное молчание усатый. – Поройтесь-ка в этом мусоре, может быть, наш мертвец где-нибудь затерялся.
Превозмогая отвращение и поддернув рукава, будто опасаясь, что можно наткнуться на нечто ужасное, один из мужчин сунул руки в гроб и пошарил там ладонями. После чего объявил с облегчением:
– Там ничего нет. Шмотье какое-то, а еще опилки.
Усатый был обескуражен. Его брови удивленно изогнулись и застыли где-то на середине лба.
– Ты хорошо проверил?.. А впрочем, не мог же труп уйти самостоятельно? Так где же ваш родственничек, мадемуазель?
Кровь с лица Насти ушла совсем, черты ее лица, такие живые еще несколько минут назад, как будто окаменели. Так может выглядеть только мраморная статуя.
– Я не знаю, – разлепила статуя уста.
Усатый сочувственно причмокнул:
– Боюсь, что ваше путешествие откладывается на неопределенный срок. Хочу выразить вам свое сочувствие… мне очень жаль. – Святой невольно хмыкнул. Даже если бы он стрелял в затылок, то непременно поинтересовался бы, а не слишком ли помешает пуля, застряв между полушариями мозга. Настоящий гусар, ничего не скажешь! – Я думаю, вы не станете возражать, если мы с вами проедемся до отделения.
Настя фыркнула:
– Такой вежливый молодой человек, как же я могу отказаться от такого лестного предложения.
И, передернув плечами, зацокала каблучками к трапу. Спина прямая, головка горделиво поднята. Кажется, японцы называют подобное поведение умением сохранять лицо. Этим приемом Настя владела в полной мере. Чем не прима-балерина на премьере. Вот только финал спектакля сорван.
Следом затопали вежливые молодые люди в строгих костюмах, любезно поддерживая девушку под локотки. Галантность была не лишней, Настя была вполне способна сигануть за борт.
Крепко держась за поручни, за ними спускался усатый. Выглядел он сейчас на редкость простовато и вообще казался чужеродным элементом на этом празднике жизни.
Капитан со старпомом стояли с озадаченным видом, соображая, что же им делать с навалившейся проблемой. Гроб хоть и пустой, а настроения не прибавляет. И потом примета не самая лучшая, это все равно что женщина на боевом корабле.
С высоты верхней палубы Святой видел, как Настя шла между двумя мужчинами. Вот она немного замешкалась, чтобы обернуться, но джентльмен, следовавший за ней, легонько придержал ее под руку. Взгляды Святого и Насти на мгновение встретились, словно схлестнулись две стихии – вода и пламень. Похоже, она что-то хотела сказать Святому на прощание. Возможно, последнее «прости». Толчок сопровождающего оказался чересчур сильным. Настя споткнулась и неожиданно опрокинулась на спину. Стоящий рядом невысокий мужчина недоуменно повернулся в ее сторону. Громко ахнула толстая тетка, и тут же вокруг Насти образовался тесный круг. Святой увидел, что она опрокинулась как-то нескладно… живые так не падают. Прядь русых волос безнадежно перепачкалась в крови, а в открытых глазах застыло невысказанное недоумение.
Святой бросил взгляд в сторону «Фольксвагена» и успел заметить, как поднялось затемненное стекло, скрывая от нежелательных взглядов пассажиров в салоне. Автомобиль без излишней суеты выбрался на набережную и, стремительно набрав скорость, скрылся.
Рафа сидел на прежнем месте, беззаботно закинув за спинку скамейки руки. На его лице блуждала улыбка. Похоже, что он находился в отличном настроении. По обе стороны от него, очень похожие на хозяина как комплекцией, так и прическами, сидели два телохранителя. Взгляд у обоих надменно колюч и направлен сквозь толпу, будто каждый из них высверливал глазами в тесноте человеческих тел тоннель. Провожающие, угодив в фокус такого немигающего взгляда, невольно вжимали головы в плечи, будто опасались за собственную целостность.
Вокруг скамейки тоже существовала некая аура. Даже случайные люди обходили ее, стараясь не глядеть на трех мужчин, вольготно развалившихся на скамейке.
Словно почувствовав взгляд Герасима, Рафа повернулся и приветливо махнул рукой, приглашая его сойти вниз.
Герасим спустился по трапу, неторопливо подошел к скамейке.
– Как тебе удалось вытащить оттуда деньги? – вместо приветствия спросил Святой. – Признаюсь, ты меня очень удивил.
Рафа довольно улыбнулся.
– А-а! Значит, и для тебя это тоже было сюрпризом. Давай отойдем отсюда. Через минуту здесь будет очень шумно. Милиция, знаешь ли… – Рафа брезгливо поморщился, – а я очень дорожу своим покоем.
Рафа поднялся и направился к «Мерседесу», стоящему немного в стороне от причала. Следом как привязанные последовали телохранители, один из них как бы совершенно случайно шел позади Герасима. Одним глазом парень обозревал собравшуюся толпу, а вот второй был направлен прямехонько в спину вора.
Рафа не без удовольствия плюхнулся в кожаное черное кресло.
– Насчет общака ты не переживай, как только ты мне позвонил, я сразу отправил людей, вот они наличку всю и вытрясли. В надежной норе лежит. А Яков-то крысой оказался. Сучара! Мало ему было тех денег, что мы ему скармливали, так он большего захотел. Аппетит вырос на старости лет. А тут еще одно дело наружу выперло, оказывается, наш отец Яков-то бывший вор! Потом он к «красноперым» переметнулся, до полковника даже дотянул. При Берии это было возможно… Скворец у него кликуха. Слыхал о таком?
