- И что ты тогда сделал? - продолжила она логическую цепочку.
- Тогда я изобрёл способ закрывать Двери по паролю, - ещё бы вспомнить, как... - Так, что без пароля даже Старший Универсальный не откроет, а с паролем - можно обойтись вообще без Ключа, - между прочим, принципиальная повторяемость могла стать первым кирпичиком фундамента, на котором возвёл свою идеологию Акнис. - Но мы отвлеклись. Ритуал, - я выпустил огонёк. - А теперь, пока они разворачиваются, - активирую все четыре огонька, - мы прогуляемся ниже.
Я показал ей белую жемчужину, что поднял со дна.
- Что это?
- Вчувствуйся.
- О! - я улыбнулся. - Как будто там - мир!
- Больше, чем мир. Дай руку.
Вновь коснулся Ключа, продолжая то же самое фрактальное преобразование. Секунда, другая - Мы вырастаем больше этого небольшого - с астероид размером - мирка, перерастаем его... океан расступается перед нами... океан? Нет - лишь озеро... озерцо... Мы стоим по колено в воде, отталкиваемой от ног щитами. На дне мирка, почти неотличимого от предыдущего - жемчужина, из которой мы пришли.
- Каждая жемчужина - мир? И в каждой есть свои жемчужины, так?
- Всё верно, - кивнул я, бросив поднятую жемчужину обратно в воды. Ответил на вопросительный взгляд. - Нет, мы ничего не поломали, когда пронесли один из мирков на уровень выше. Что так была бесконечность, что эдак. А вот унести жемчужину отсюда не сможет никто, кроме Творца - это равносильно созданию новой цепочки миров. Не только жемчужных.
- В каждой жемчужине есть звёзды, каждая звезда - Облачный Хрусталь, в каждом Хрустале облака - та мгла из Серого Зеркала, в каждом Зеркале много звёзд, каждая из них - переход в свою Паутину Ветров, - поняла Радана.
- Понятия не имею, зачем такое безумие Творцу, - пожал я плечами. - Разве что - нам жизнь усложнить.
Тем временем, ритуалы "оттолкнулись" друг от друга, поисковые волны взаимоусилились - и "опёрлись" на Ключ, в буквальном смысле слова - пересекая бесконечность.
- Что это? - насторожилась Радана.
- Тоже ощутила? Плетение поиска. Оно преодолело барьер конечности и коснулось всего фрактала сразу. И я был не прав - создатель ловушки не смог бы нас отследить. Там сенсосеть вокруг осколка атрибута - и всё. Руку, - окутал нас Полномочиями. - Пойдём Забытыми Тропами.
Он не знал точно, вошёл ли Яалш во фрактальный веер - но был уверен, что да: вряд ли ритуал поиска можно провести извне. Он замер меж дрожащих нитей местной паутины и собственной сенсосети. В левой руке - металлический осколок (почему-то так выглядела часть чужого атрибута), в деснице - свой атрибут-жезл. Ну же, покажись, Яалш! Где же ты, враг? Так, колебание пространства вон там - враг ли? Прощупать внимательней... да, это он.
Ферет Рраил оскалился и запустил плетение, связующее Огонь, Твердь и пространство воедино. Здесь не работают порталы и телепорты - кроме заранее подготовленных ритуальных или ведущих вовне. Здесь Яалш не сможет увернуться - и здесь он проиграет.
Яалш прибыл не один - с неизвестной женщиной. Не Томико? Нет. Плохо, значит, он умрёт лишь один из главных врагов. Плетение набирало силу, буквально проминая пространство-время, выжигая его - и обращая в камень одновременно. Яалш что-то сделал Ключом, плетение чуть замедлилось - и только. Он продолжал давить на свой Ключ, бесконечно формируя бесконечно распадающееся плетенье - а другое держал наготове. Хотя вряд ли враг справится и с этим - он вложил в него всю душу, всю волю, всю силу...
Вспышка! Жёлто-оранжевая вспышка - он моментально расширил плетение, чтобы захватить нового противника, силуэт которого едва угадывался на фоне странной, незнакомого свечения силы. Хаотик? Хаотик отбросил плетение - как? Вспышка! Плетение гаснет. Следующее - активировать! Что за...
Хоффен успел как раз к концу операции. С помощью первых Обратных Врат, самых простых, он переместился на год назад в пустынный мир - и начал творить. Он ощутил какой-то небывалый подъём, словно колдовал последний раз в жизни. Атрибут и магия следовали за движениями мысли, складываясь в сложнейшие контуры.
Сначала он закончил с самыми простыми из Врат во времени. Одни - стационарные, без ограничений дальности - видимо, на крайний случай. На самом деле, ограничения дальности были по умолчанию - они проистекали из связности на пространственно-временном уровне всех миров вселенной, так называемого Механизма Синхронизации Дома. Он много знал об этом, даже получил больший допуск в этих областях - и к самому Служебному Архиву в том числе, пока он был открыт.
Максимально далёкие Врата, которые удалось когда-либо проложить - три с чем-то тысячи лет. Прошедший через них сошёл с ума в одиночестве в отдалённом мире, замкнувшись, согласно инструкциям, в пространственном коконе, минимизировавшем его связь с окружающей вселенной. Остальные тысячи пробовавших, видимо, при перемещении не смогли бы удержаться - и Врата просто не сработали для них. Но Яалш выдержит точно... да и не понадобятся ему такие масштабы.
Следующие Врата - переносные, пять штук. Не так уж и просто. Предыдущие заняли всего неделю - на эти же ушёл месяц работы. Месяц полного одиночества - время разобраться с собой. И он понял, что как только закончится кризис - уйдёт в отставку. Будет где-нибудь в спокойном мирке исследовать что-то интересное, выходить лишь в форс-мажорных обстоятельствах.
Устал он. Ему нужна передышка. Пару тысяч лет отдыха. И пси-пассив переработать. Как только Яалш и Акнис ещё не ушли туда, дальше? Они же старше, несоизмеримо старше его! Но ни тот, ни другой не чувствуют себя стариками - а он чувствует.
Последние Врата - переносные, в опоре на данные Яалшем конструкции, начертанные Карандашом - и совершенно непонятные. Что конкретно они должны делать? Впрочем, он, не обладая даже Младшим Ключом, конечно, не почувствует связь со Словом, вероятно, не воспримет конструкции целиком - лишь их проекции в обычное духовно-материальное пространство.
Работа с этими Вратами затянулась. Почти одиннадцать стандартных месяцев. Но он был доволен собой. И понимал, что вряд ли кто-то, кроме самого Яалша и, быть может, Акниса, да кого-то из Директоров смог бы управиться быстрей. Тем более что время при работе с такими тонкими плетениями ускорять нельзя - поэтому им и выбран мир, ход времени которого максимально совпадает со стандартным по Дому.
Пару оставшихся до конца дней он провёл в медитации и работе с веэре, тэу и пассивом. Наконец, он ощутил сильный духовный всплеск странной природы позади. За ним прибыли? Это же Полномочия Младшего Смотрителя - Томико или Яа... кто!? Ферет Рраил!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
