её любимую ягоду никто обычно не претендовал, но сегодня у меня было именно клубнично-сливочное настроение.Мама подала знак Эсти, чтобы та налила ей чаю. Пока сестра отвлеклась, она взяла с ягодной лодочки вишенку за черешок и задумчиво засунула в рот. Так. Без горчицы – уже хорошо. Мама обычно предпочитала кисло-сладкое в минуты сильного волнения или чтобы переключиться.– Король Мартейн прислал приглашение на встречу. Вроде как торговые дела обсудить, договоры обновить, возможно, новые о сотрудничестве заключить.Тьма! Лучше бы это всë-таки была вишня с горчицей – я бы искренне порадовалась прибавлению в нашем безумном семействе, хоть и знаю, что на ближайшие лет пятнадцать "весëленькая" жизнь была бы обеспечена не только родителям, но и нам с братьями и сёстрами. Растущий маленький Тёмный всегда сумеет "взбодрить" всех. А маму с папой мы не бросим.– И что именно тебя беспокоит?– Текст письма составлен таким образом... В общем, чтобы мы явились всей семьёй. Причём с таким тонким намёком, что возражения не принимаются, если не хотим ухудшения отношений и "конфликта".Я чуть не подавилась:– Королю Оркриста случайно корона мозг не сдавила? Ставить условия...– Не могу сказать. И вроде бы всë достаточно прозрачно и даже дружелюбно, но...– Без меня не обойтись? Может, Эсти хватит?Сестра грустно вздохнула:– Увы. Будь моя воля, даже близко бы к Оркристу не подошла. Особенно в таком варианте "приглашения". Ты же знаешь, как я всë подобное не люблю.Конечно я в курсе. Эсти всегда радовалась, что родилась Второй дочерью Владыки, а не Наследницей, как я и не такой, как Таш. И её нельзя обвинять в малодушии, тем более в глупости. Нет, Эсти никогда не была взбалмошной дурочкой. Просто у неё не хватило бы ни боевого духа, ни моральных, ни магических сил выйти на Рейнграт, зная о том, что победа – это зачастую смерть. И ей пришлось бы жить с предопределенным заранее нелюбимым мужем и познавать все тонкости правления, к которым у неё не было даже малюсеньких способностей.Когда на моих запястьях после рождения стали проявляться клятвенные брачные руны, папа за голову схватился. Его желанную долгожданную дочь кто-то из предков пообещал кому-то в жëны. На выяснение подробностей ушло несколько недель, которые он провёл в семейных архивах. Да, такие клятвы фиксируются в личных бумагах того, кто её дал, но до того момента, как все условия соблюдутся, текст клятвы остаётся невидимым, чтобы ни у кого не возникло желания схитрить.А если бы Эсти родилась такой, как Таш, попросту сошла бы с ума. Так что тут действительно было чему радоваться.– Как насчёт Таш?Мама злорадно улыбнулась:– Про Таш Светлые всë ещё не знают. Поэтому, Эми, раз официально у Тёмного Владыки пятеро детей, придётся тебе явиться тоже.– Хорошо. Раз надо, значит, надо. Всë равно аура нашей фамильной Тьмы сотрёт из памяти Светлых наши лица. Даже твой облик, мама.Когда Тёмные после Исхода пришли на Тёмные земли, Тьма, обитающая в них, выбрала сильнейшего мага и признала его власть. Им оказался мой далёкий предок. Но вместе с этим она видоизменила его, внеся некоторые коррективы в облик боевой ипостаси и даровав некоторые особенности в способностях. Именно по этой причине я не хотела, чтобы Глен видел меня в полной боевой ипостаси, иначе сразу догадался, чья я дочь, ведь эти особенности передаются по наследству каждому ребёнку, рожденному в семье Тёмного Владыки. Но, вступая в брак с Владыкой, его жена так же получает изменения. Поэтому мы, дети считаемся "рожденными во Тьме", а Темнейшая Госпожа – " поцелованной Тьмой". При этом у каждого из нас свои индивидуальные особенности в даре, полученном от Тьмы. В обычном облике они почти никак не проявляются, разве что у Эсти, когда она сильно волнуется, иногда деформируется значок. Вот как сейчас, например. Хотя не особо внимательному человеку может показаться, что это просто игра света. Ещё одним неоспоримым плюсом влияния первородной Тьмы Тёмных земель является то, что по нашей воле наши человеческие облики могут стираться из памяти. Правда, спустя некоторое время. То есть, если на приёме будет кто-то, кто видел меня в обычной жизни, а не как Наследницу Тёмного Владыки, естественно, узнает. Но потом забудет и не сопоставит эти два факта. Хотя и тут есть исключение. Главное, чтобы никого из Академии на приёме не оказалось.– Когда планируется визит нашей делегации?– Недели через три-четыре. Точная дата ещё согласовывается. И этот факт меня тоже немного напрягает. Как будто они от чего-то отталкиваются. Эми, ты же сама знаешь, что любой дипломатический визит планируется и расписывается досконально. Хотя, это же Светлые... Они не всегда чётко следуют протоколу.– Мда... Та ещё задачка с неизвестными. Как только станет известна точная дата, сообщи, чтобы я своё руководство предупредила.– Несомненно.– Хотя бы известно на какой срок растянется визит?– На несколько дней, пока не будут достигнуты договорённости. Но! Тебе достаточно будет явиться лишь в первый день. Мартейн написал, что в честь визита будет организован бал-маскарад, на котором очень желает видеть всë наше семейство, а далее каждый из вас сам выберет, захочет остаться или нет. Мы с отцом, естественно, останемся.– Ну, один день я вытерплю, а потом вернусь в Академию. Конечно, если вы не решите, что моё присутствие необходимо в связи с развитием событий. Хотя не хотелось бы...Мама кивнула и отставила чашку в сторону:– Вот и чудно. А теперь давай займемся, наконец-то, твоими нарядами. Мадам Хоста по секрету сказала, что ты в очередной раз подкинула ей любопытные фасоны. Может, и для нас что найдётся?Я со вздохом вытащила из сумочки альбом со своими эскизами:– Нападайте, дикие, изголодавшиеся по прекрасному, женщины...***Визуалы Кираты и Эсти
Глава 79. Мысли
Из ателье мадам Хоста я возвращалась в приподнятом настроении. Всё-таки что не говорите, а милые дамские развлечения такого рода не могут не приносить радость. Правда мама с Эсти основательно распотрошили мой альбом, но ничего, я ещё себе нарядов придумаю. Помимо четырёх готовых платьев, которые быстро подогнали по фигуре, я забрала ещё пару домашних, в которые попросила внести несколько изменений. Мадам Хоста лишь загадочно улыбнулась и добавила кое-что от себя. Потрясающая женщина! Когда-то она настороженно относилась к моим задумкам, но после того, как показала эскизы паре своих клиенток, получив кучу восторженных, не побоюсь этого слова, визгов, сама окунулась в эксперименты.Тем более, что помимо удовольствия они приносят ей весьма неплохой доход. Глядя на её успехи, мы с Эсти даже шутили, что, если
