Следует отметить, что для быстроходного линкора, такого, как «Джи-3», вопрос «мягкого» носа в контексте его превосходных тактических качеств приобретает совершенно иную окраску, нежели для его более тихоходного «эскадренного» собрата. В ходе боевого столкновения этих двух разновидностей линкора подтопление носовой оконечности для него не имело бы таких серьезных последствий, как для его быстроходного противника. В самом деле, при наличии на театре у одной из сторон соединения быстроходных линкоров, противник, обладающий тихоходными кораблями и лишенный, таким образом, возможности выбирать условия боя, будет вынужден маневрировать ими в массе. Поэтому победа в сражении для инициативной стороны будет достигнута только при условии хорошо продуманной тактики боя, которой в первую очередь является фланговый охват. При наличии быстроходных тяжелых единиц он мог быть произведен гораздо меньшим их числом, нежели у тихоходного противника. Однако для одного из быстроходных линкоров, имевшего несчастье получить в подобных условиях разрушение его небронированного носа, дело могло обернуться не очень хорошо. С носом, полным воды, неспособный ни держать места в строю, ни поддерживать по-прежнему высокую скорость своего соединения, он имел перспективу быть оставленным перед строем неумолимо приближающегося многочисленного неприятеля, и, в итоге, повторить судьбу «Рюрика» или «Князя Суворова». Такова проблема мягкого носа у быстроходного линкора, которая могла быть парирована устройством пояса по ватерлинии из поверхностно-упрочненных тонких плит, защищающих от фугасных снарядов с мгновенным взрывателем.
Компоновочные решения 16" сверхдредноутов послевоенного поколения отличались большим разнообразием, поскольку корабельные инженеры всех флотов при решении проблемы создания наиболее эффективных конструкций проявляли значительную гибкость и выдвинули немало новаторских идей. В проекте японского линкора «Тоза» (1919) линейное расположение котельных отделений сменялось частично эшелонированной компоновкой отсеков ТЗА и погребов боезапаса кормовой группы 16" башен, что существенно уменьшало их уязвимость от подводного взрыва. Американский «Лексингтон» (1919) отличался традиционным с «Теннеси» (1916) взаиморасположением отсеков: турбогенераторы в центре, котлы отнесены к бортам, электродвигатели гребных валов в корме. Британский флот в проекте «линейного крейсера 1921 г.», вся артиллерия которого была сосредоточена в носовой половине, применил линейную компоновку — погреба боезапаса, котельные отделения и отсеки ТЗА располагались последовательно, что обеспечивало для данного случал наивыгоднейшие условия распределения бронирования.
Еще одним спорным моментом в отношении правильного определения наступательных характеристик «Джи-3» может служить характеристика его скорости полного хода. При выработке условий для проектирования Советом Адмиралтейства, ответственным за тактическое задание на проект и корректировку предложенных затем инженерами технических решений, были выдвинуты жесткие и необычайно высокие требования по скорости — 32 уз нового корабля должны были стать ответом на 33,5 уз «Лексингтона», прямо рассматривавшегося британскими адмиралами как вероятный противник. Между тем, опыт проектирования тяжелых артиллерийских кораблей уже ясно показывал, что увеличение скорости до пределов свыше 30 уз вызывает необходимость резкого повышения мощности для добавления каждого дополнительного узла, и необходимое для подобного минимального приращения количество механизмов (в основном котлов) требовало значительных дополнительных объемов корпуса с броневой и конструктивной защитой. Фактически, в подобном случае вес механизмов начинал «пожирать» статью нагрузки, отведенную на защиту, приводя к созданию корабля с заниженными оборонительными характеристиками. Расчеты показывают, что при ориентировании на 30-узловый полный ход (т. е. при понижении его на 4 % против первоначального варианта, некритичного в тактическом отношении) потребовалось бы лишь 120 тыс. л.с. вместо запланированных для 32 уз 160 тыс. л.с, что давало возможность на четверть сократить котельную установку, сэкономить не менее 10 м длины корпуса и около 2000 т водоизмещения — более чем достаточный резерв для устройства противофугасного горизонтального и поясного бронирования в носу, а также проведения ряда мер по совершенствованию общей компоновки.
Проекты японских линкоров программы «8–8» создавались на базе британских технологических заимствований и взвешенных тактических доктрин, к которым специалистов Императорского флота привели как собственная практика 1904–1905 гг., так и свежий боевой опыт учителей-англичан, давший обильный материал для развития взгляда на конструкцию типа тяжелого корабля ближайшего будущего. Первый же проект линкора программы «8–8» стал для японского флота крупным шагом вперед. Оконченный разработкой весной 1916 г., он сочетал в себе артиллерию нового поколения («Нагато» стал первым в мире 16" линкором), улучшенный тип защиты и значительные нововведения в части двигательной установки (тонкотрубные котлы, из них 2/3 нефтяные, и турбозубчатые агрегаты Гихон). Концептуально он возвещал о приходе в японский флот типа быстроходного линкора, которому следовали во всех остальных сериях программы «8–8».[226]
Большим усовершенствованием идеи типа линкора, которые воплощал «Нагато», подверглись в проекте «Тоза», разработанном в последующие три года и утвержденном в 1919 г. Помимо усиления главного вооружения на четверть (с 8 до 10 16"/45 орудий) была значительно усовершенствована система броневой защиты, отвергнута идея «мягкой» кормы и поясное бронирование с перекрывающей его палубой продлено далеко в корму, прикрыв с бортов и сверху румпельный отсек с приводами. В части устройства корпуса произошел отказ от полубака в пользу гладкопалубной конструкции, обеспечивающей большую продольную прочность при значительной экономии веса. Высота борта от форштевня до кормы плавно понижалась на величину одного межпалубного расстояния. В двигательной установке были применены более мощные тонкотрубные нефтяные котлы Канпон нового типа, позволившие оптимизировать размеры и устройство котельных отделений. Интересная особенность внутренней компоновки японских линкоров — эшелонированное расположение турбинных отделений, при котором ТЗА внутренних валов были расположены в середине корпуса, сразу за котельными отделениями, а отсеки ТЗА бортовых валов располагались сбоку от погребов боезапаса кормовой группы 16" башен, обеспечивая им дополнительную защиту с бортов. Эта мера также экономила длину бортовых валов и паропроводов турбин внутренних валов.
Все проекты японских линкоров программы «8–8» демонстрируют плавное, но неуклонное нарастание уровня их тактико-технических характеристик. Тактический тип быстроходного линкора, появившийся с «Нагато», был технически тщательно откорректирован в «Тоза», ставшего основой для разработки «Амаги» и «Овари». Соединение, состоявшее из четырех единиц классов «Нагато»-«Тоза» представляло собой высокомобильную группу с мощными ударными характеристиками. Намного более продвинутыми в этом же направлении должны были стать восемь кораблей классов «Амаги» — «Овари» с их 30-узловым ходом.
«Концептуально безгрешные» японские корабли и в техническом отношении имели не так много слабых мест. Они отличались мощным вооружением, высокой скоростью хода, оригинальной и надежной системой защиты, современным типом энергетической установки. К их недостаткам в части распределения бронирования в первую очередь следует отнести не защищенный в носу надводный борт, что в перспективе морского боя обрекало их на те же проблемы, которые были разобраны выше в отношении проекта британского «Джи-3». Совершенно непродуманным является также размещение торпедных аппаратов на японских 16" линкорах в небронированных отсеках в носу и корме сразу под верхней палубой. Это решение, способное вызвать без преувеличения катастрофические последствия при попадании снаряда даже среднего калибра (как показал впоследствии впечатляющий опыт с «Тоза»), совершенно не компенсировалось внешне заманчивой перспективой мощного торпедного залпа (16 610мм торпед) дивизии линкоров в их дневном эскадренном бою. Крупным резервом совершенствования конструктивной противоторпедной защиты японских линкоров с одновременной значительной экономией веса мог стать переход к использованию в ней принципа жидкого слоя. Так, устройство в проекте «Нагато» продольной подводной переборки только из двух слоев 25мм стали (вместо трех), но предваряемой 1–1,5 м слоем нефти или воды, могло существенно повысить устойчивость системы подводной защиты с одновременной экономией по меньшей мере 450 т нагрузки. Подобные расчеты правомерны также и в отношении конструктивной защиты других проектов японских линкоров программы «8–8».
