Осколки Изулира
Глава 1
Прошлое. 2016 год.
Джейк в этот раз едва смог дождаться каникул. Тётя всегда его забирала к себе на весь отдых, и это было действительно классное время. Однако в этот раз всё было ещё круче. В эти каникулы Дженнифер взяла его с собой в одну из своих экспедиционных поездок. Джейк никогда не видел столько найденных старых книг. Многие были сильно испорчены, но всё же некоторые оказались целыми, и на них можно было рассмотреть замысловатые буквы. Дженнифер очень дорожила ими и говорила, что это большой прорыв. В чём конкретно это прорыв, Джейк понимал не до конца, но его вполне устраивала радость тёти от этих находок. То, что он стал частью такой большой поездки, восхищало его ещё больше. Вокруг Дженнифер всегда было столько людей. Некоторые вызывали интерес, а некоторых Джейк опасался. Даже толком неясно почему, просто не хотелось оставаться с ними надолго в одном месте. Но когда Дженнифер была рядом, то и беспокоиться было не о чем.
Поездка уже подошла к концу. И она зацепила не только время каникул, но и учёбы. Папа был очень из-за этого недоволен, но против маминого решения мало, что мог сделать. А она всегда была только рада, что Джейк будет под присмотром её родного человека.
Сейчас он уже был в доме Дженнифер, а через два дня должен был вернуться домой. Это было немного грустно, но всё же Джейк знал, что приедет сюда снова. Сегодня тётя уехала, пообещав вернуться к вечеру. И Джейк проводил последние деньки «больших каникул» вдвоем с её старым сенбернаром.
— Что-то есть хочется… Может, перекусим? — вслух протянул Джейк, не отрываясь от экрана. Пёс, лежащий рядом, заинтересованно поднял голову. Кажется, это желание его тоже посетило. Отложив джойстик, Джейк погладил собаку между ушей. Никс стал довольно бить хвостом по дивану, подставляя голову сильнее. Ладошка Джейка только на половину накрывала его макушку. Никс был старым псом, которого тётя забрала из питомника около года назад. Когда Джейк в прошлый раз приехал, сразу нашёл с собакой общий язык. Никс не отлипал от него ни на минуту, видимо, чувствуя большую ответственность за младшего. И когда тёти не было дома, то всегда с радостью составлял Джейку компанию в борьбе с королевскими солдатами из новой части фар края.
На диване завибрировал телефон. Джейк взял его в руки.
— Алло? Дженнифер?
— Слушай меня очень внимательно.
Джейк замер, недоумённо глядя на пса. Тот вертел головой в разные стороны, прислушиваясь к голосу с того конца провода.
— Что случилось?
— Я сказала слушай, а не спрашивай! — внезапно рявкнула она в самое ухо. — Сейчас возьми телефон, выключи звук и спустись в подвал. Никса оставь наверху. Ты понял?
Джейк судорожно выдохнул, вскочив с дивана. Дженнифер никогда на него не кричала. Что-то явно произошло.
— Д-да, понял.
— Это очень важно, Джейк. Оставайся в подвале, что бы ты не услышал. И веди себя тихо! Не бойся, я скоро приеду.
В трубке раздались короткие гудки. Что вообще происходит? Быстро выключив телевизор, Джейк вышел в коридор. Подвал был в дальней части дома. Туда обычно Дженнифер сгружала ненужную мебель, так как порой она ей часто надоедала и она покупала новую.
Никс явно чувствовал беспокойство своего младшего хозяина. Он стал суетиться вокруг, путаясь под ногами и стуча когтями по полу. За дверью раздался шум тормозящих шин. Дженнифер не могла так быстро приехать. Иначе зачем тогда звонить?
Липкий страх постепенно вгрызался под кожу. Никс зарычал. Джейк развернулся и побежал к двери в подвал. Схватив ключи с гвоздика, он кое-как попал им в замок и распахнул дверь.
Тем временем около входной двери раздались шаги. Никс бросился на дверь, громко лая на приближающихся непрошенных гостей. Теперь Джейк понял, почему тётя сказала оставить пса наверху. Он своим лаем укажет, где его искать.
Заскочив в подвал, Джейк прикрыл за собой дверь, оставив лишь небольшую щёлочку. Из неё было видно половину коридора и край входной двери. Снаружи раздалось несколько голосов, но разобрать слова не удалось. Дверь в дом с силой дёрнули на себя. Джейк вздрогнул, со всей силы сжимая телефон в руках. Дверь в подвал изнутри закрывалась на хилую щеколду. Щёлкнув ей, Джейк быстро спустился по небольшой лестнице и осмотрелся. Подвал был забит тумбочками, столами и картонными коробками. У правой стены стоял шкаф. Идеально по размеру, чтобы спрятаться. Но слишком очевидно. Из коридора раздался хруст выламывающейся входной двери вперемешку с остервенелым лаем. Ужас расползался по спине, будто ледяная изморозь. Стало слышно голоса гораздо ближе. Раздался выстрел, после которого последовал громкий скулёж. Глядя на дверь подвала, Джейк не мог сдвинуться с места. Жалобный вопль пса прервался ещё одним оглушающим выстрелом. Что-то стукнуло прямо рядом с его ногами. Телефон. Телефон выпал из дрожащих рук. Казалось, что это было просто оглушительно громко. Зато благодаря этому Джейк смог отойти от ступора. Пытаясь соображать, он быстро подбежал к тумбочкам. Они стояли друг на друге, накрытые старым пледом. Больше тут негде было прятаться. Кое-как забравшись за них, Джейк одёрнул обратно плед, оказываясь в импровизированном укрытии. Которое легко раскроется, стоит только содрать ткань.
Когда шаги раздались совсем рядом с подвалом, Джейк сильнее прижал к себе коленки. Спиной ощущалась холодная дверца тумбочки. Никс. Кто бы это ни был, они его убили только что. Старого доброго пса, который точно не сделал ничего плохого. Слёзы от осознания, горечи, страха и вины побежали по щекам. Надо было забрать его с собой. Джейк судорожно всхлипнул, всё равно стараясь прислушиваться к происходящему. Дрожащие пальцы впивались в собственные коленки, отказываясь ему подчиняться.
Несколько шагов раздалось у самой двери. Ручку дёрнули на себя. Джейк едва не вскрикнул, вовремя закрыв себе рот ладонью. Дверь в подвал распахнулась, со всей силы стукнув о косяк. Несколько человек зашло в подвал. Каждый их быстрый шаг будто попадал в такт бешеного биения сердца.
— Мы весь первый этаж осмотрели. — произнёс какой-то грубоватый голос. — Кроме бешеной псины там никого не было. Сейчас ребята проверят второй, а мы пока тут осмотримся.
— Наверное, эта сука его предупредила.
Джейк чувствовал, как ему
