чтобы там надеть школьную форму. Обернулся у лестницы, ведущей на второй этаж.
— Я тоже надеюсь.
— На что? — поднял голову отец.
— Что ты не потащишь на линейку эту свою.
— Эту свою зовут Наташа.
— Потому что придёт мама.
— Я в курсе, — ответил папа. — И Наташа не поедет с нами, можешь расслабиться.
— Хоть одна хорошая новость за сегодня, — буркнул я и ушёл наверх.
* * *
— Готов? — окинул взглядом меня отец, когда я спустился в форме со второго этажа.
— А сам как думаешь? — задал вопрос я.
— Опять ёрничаешь, — покачал головой папа. — Если у Ромы плохое настроение — всем лучше спрятаться.
Наташа уже крутилась возле отца, помогая ему завязать галстук. Он будто сам разучился это делать… Прекрасно раньше завязывал и без неё.
— Петь, повернись на меня. Ну откуда у мальчика настроение, если он просидел полночи в камере? Оставь в покое его. Ну красавец!
Это она сказала моему отцу, когда закончила с галстуком. Снова неосознанно скривился — терпеть не могу эти телячьи нежности! Как отцу это нравится? Гадость же… Ещё и Наташа защищает меня — приплыли.
— А он сам виноват, — крякнул отец. — Уже и не мальчик, а юный мужчина. Вымахал вон лось, выше меня… Вот пусть взрослеет и учится отвечать за свои поступки. А то привык, что папа все за него решает.
— Так дай ему решать самому, — развела руками она.
— Он нарешает… Угу. Поехали!
Вот так всегда. Впервые я почти проникся к Наташе, но отец снова дал понять, что сам я решать ничего не буду. Хотя насчёт университета я просто согласен с отцом — нужна серьёзная профессия, чтобы потом пойти по его стопам. Папа уверен, что рулит мной, однако это далеко не так. Разубеждать его я, конечно же, не стану.
Я вышел следом за ним и сел в машину, которой управлял личный водитель. Мой личный водитель. Пока прав нет, хоть я и сдал уже теорию, и меня возит в гимназию нанятый для этого человек.
— На, — протянул мне отец букет цветов, который лежал на спинке сиденья в салоне.
— Что это за чухня? — сморщился я.
— Не чухня — что ещё за выражения такие, чёрт возьми! — а цветы для классного руководителя.
— Обойдётся, — заявил я, нажал кнопку стеклоподъемника и выкинул цветы в окно на полном ходу автомобиля.
— Ну и что ты сделал?
— Выкинул твой веник.
— Минус две тысячи с лимита твоей карты, — заявил отец, а я уже готов быть кипеть, как чайник на плите, от этого «прекрасного» утра.
— Да ради бога! Только дарить цветы я никому не буду!
Отец ответил лишь хмурым взглядом и отвернулся к окну.
Катя
— Ну всё, бабуль, я поехала!
Я крутилась возле трюмо с зеркалом во весь рост. В длинных рыжих косах белые банты на резинке, белый фартук на школьной форме… Ресницы подкрасила тушью, что сделало глаза ещё более выразительными и огромными. Ну вот так поехать на линейку не стыдно.
Бабушка вышла в коридор и улыбнулась.
— Эх, Катёнок! Красивая ты у меня!
— Вся в тебя, бабуль!
— А то как же, — засмеялась она. — Я тоже молодая ух какая была! Правда, не рыженькая — это у тебя от мамы цвет солнышка!
— Ага, и противные веснушки… — сморщилась я.
— Очень даже красивые, — ответила ба. — Ничего ты не понимаешь. Тебя солнышко поцеловало!
— Угу, — кивнула я. — И теперь все дразнятся рыжей-конопатой. До сих пор!
— Да не обращай внимания на дураков! — сказала бабушка. — Эта красота отличает тебя от других, и однажды это заметит тот, кто тебе нужен.
Я опустила ресницы, чтобы бабушка не смогла прочесть в моих глазах смятение. Это вряд ли… Тот, кто мне нужен несмотря ни на что, меня замечает только тогда, когда ему хочется поразвлекаться и не на ком больше оторваться!
— Может быть, — ответила я, надевая новые белые балетки.
— Не может быть, а точно! — подняла вверх палец она. — Бабушка фигни не посоветует!
— Ладно, бабуль, — улыбнулась я ей. Так забавно, когда она повторяет за нами с Дашкой молодёжные словечки. Научили бабулю плохому… — Неси цветы.
— Ага, щас.
Она доковыляла до балкона и вынула из вазы скромный, но красивый букет пионов с дачи соседки, которая растила их для первого сентября своей внучке и мне. Бабушка протянула цветы, и я забрала их.
— Опусти бутонами вниз, — сказала она мне. — Поломаешь ещё.
— Ага. Такси уже приехало.
Сегодня я поеду по-царски — на такси и с шашечками. Негоже девушке с цветами и в белом фартуке ехать на автобусе… Хотя обратно я поеду именно так. А пока — как королева, и даже на иномарке!
— Жаль, что не смогу тебя проводить, — всё огорчалась бабуля. — Так хочется посмотреть вашу выпускную линейку.
— Ну мы же говорили об этом, ба, — погладила я её по плечу, чтобы она не расстраивалась. — Там будет жарко, много людей, шум, присесть негде… Оставайся дома. Всё хорошо со мной будет.
— Ну да, ну да… — кивнула она, а грусть в её глазах осталась. — Ты там хоть попроси сфотографировать тебя, что ли… Хоть так поглядеть на тебя.
— Ладно, найду я тебе фотографа, — ободряюще улыбнулась я ей. — Всё, пора, а то опоздаю. Пока, ба!
Такси доставило меня до школы быстро. Вскоре я уже шла по тротуару к месту проведения линейки. Ещё издалека я увидела свой класс, который толпился на отведённом нам квадрате бетона, и пошла к ним. Радости у меня никакой не было от встречи с «милыми» одноклассниками после летней разлуки. Не видела и ещё бы сто лет не увидела. Среди всех я не увидела пока главного мародёра нашего класса — значит, пока можно выдохнуть спокойно.
Ребята скупо поздоровались со мной. Да и я ответила им тем же.
— Привет, — оказался возле меня Дима.
— Привет.
Я скорее
