Жестом фокусника, он достал из кармана документы.
Жак всегда тщательно готовился к выступлениям.
– Зона окружена линией безопасности, Рубежом. Ничто не может пройти сквозь него, без ведома ООН и наблюдателей от Всемирной организации здравоохранения.
– Но черный рынок…
– Преступники были всегда, – Ренье развел руками. – Но если один мошенник обманул вкладчиков, – разве это значит, что надо закрыть все биржи? все банки? пустить по миру тысячи, миллионы честных людей, – только потому, что среди них завелся один мошенник?
– Вот!
Патрик шлепнул на стол какие-то фотографии.
Зрители у экранов увидят их во весь экран, но Ренье никак не мог разглядеть, что же за хрень такая.
– Это фотографии с завода в Шэньяне. Там уже построена фабрика, где артефакты пущены в производство!
Он хотел еще что-то сказать, но ведущая оборвала его.
Ей хотелось услышать ответ Ренье.
– Что скажете, профессор?
Тот покровительственно улыбнулся.
– Милая Мари, но это полностью невозможно. Прежде всего потому, что любое копирование артефактов запрещено…
Патрик Деваэр хотел что-то возразить, но Ренье оборвал его.
– Но главное, мы просто не знаем, как это сделать. Сущность артефактов до сих пор остается полной загадкой. Лучшие ученые бьются над этим, но даже не приблизились к разгадке, что такое эти артефакты, не говоря уже о том, чтобы…
Ренье усмехнулся, – подчеркивая всю нелепость такой идеи.
– Копировать их.
– Прошло уже тридцать лет, – бросил Деваэр. – Хватит времени, чтобы во всем разобраться.
– Разве?
Ренье взглянул на него.
– А сколько веков мы пользуемся часами? И разве мы научились путешествовать во времени?
– Но у меня есть снимки…
Жак презрительно отбросил их на стол.
– На них ничего не видно. Там может быть все, что угодно. Фабрика игрушек, к примеру. Откуда они у вас?
– Двое диссидентов…
– Беглецы из Китая расскажут любую ложь, лишь бы получить политическое убежище. Есть ли у вас официальные подтверждения? Данные? Их нет.
– А что вы скажете о мутациях? По всему миру, там и здесь, их становится все больше.
Ренье лишь снисходительно отмахнулся.
– Такое бывало задолго до появления Зоны. Теленок с двумя головами. Сиамские близнецы. Это игра природы, или, если хотите, ее ошибка.
– А что вы скажете о зомби? О том, что их тайно привозят через Рубеж для опытов?
Ренье посмеялся.
– Здесь и ответить нечего. Это городская легенда, из цикла о том, как Элвис улетел с пришельцами. Только дураки могут поверить в подобное…
Ведущая быстро вмешалась, – ибо именно такие дураки и смотрели ее программу.
– Расскажите нам о своем движении, Патрик, – сказала Мари. – Почему многие зовут вас террористами?
– Террористы и есть, – вмешался Ренье.
Раз уж начал, – его невозможно было остановить.
– Что скажете о взрыве в Парижской лаборатории? Об уличных беспорядках в Токио? О покушении на инспекторов ООН?
Голос его звенел все громче.
– Я уж не говорю о том, сколько раз ваши люди совершали теракты у самого Рубежа. Вы нападаете на охранников, на ученых. Ваши боевики проливают кровь невинных людей. И вы говорите мне о морали?…
В дальнем углу зрительного зала сидел невысокий человек, в сером костюме. Он внимательно следил за Ренье, и улыбался.
– Что же, профессор, – пробормотал Драган Ковач. – Думаю, мы сработаемся.
6
Я спустился по коварным ступенькам.
Наверняка их создали для того, чтоб удачу испытывать. Узкие, потертые, да еще с небольшим наклоном, – запросто долбанешься и сломаешь шею к чертям.
В подвале пахло чипсами и арахисовым маслом. На стенах постеры комиксов. Стол и полки завалены барахлом.
Сай сидел за огромным монитором. Экран был таким большим, что если бы он упал, то придавил бы хакера, как муху – свернутая газета.
– Привет, Сай, – сказал я. – Все работаешь?
Он тарабанил по клавишам, не забывая глотать чипсы из пачки.
– Еще минутку.
Саю было за тридцать. Полный, с широким лицом, – он смахивал на медведя, склепанного кое-как на китайской фабрике. Темно-рыжие волосы поднимались коком, бакенбарды торчали, как у енота.
Я оглядел его комнату.
– Все! – Сай обернулся. – Только что взломал сайт Пентагона. Эти придурки очень удивятся, когда увидят все свои секреты в сети…
Я присел на диван.
Тот был залит чем-то, – надеюсь, кофе.
– Что ты знаешь о детях Шестикрылого Ангела?
Сай поджал губы.
Стало ясно, что говорить об этом ему не хочется.
– Они называют себя деранторы, очистители мира, – ответил он нехотя. – Опасные ребята. Головорезы из «Группы освобождение мира» рядом с ними, как младенцы в подгузниках.
– Почему о них так мало пишут в газетах?
– Правительство, брат!
Сай заложил руки за голову.
– Большой Брат все видит. Они не хотят, чтобы люди узнали правду.
– Но почему?
– Деньги. Простые люди и не знают особо, что творится в этой самой Зоне. А там большие баблосы варятся, брат. Огромные. И всем плевать, что потом станет с нашей планетой. Вот смотри…
Он пощелкал мышкой.
На экране вспыхнули графики.
– Уровень мутаций растет. С каждым годом, эта зараза все больше растекается по планете. Ты сам посмотри на цифры. А деранторы хотят это остановить…
– Кто у них главный?
– Парень по имени Рейгодор. Реальный чувак, брат. Никто не знает, кто он и откуда взялся. Но Дети Ангела за него умереть готовы.
– А по мне, они все больше других убивают. На святых они не похожи, Сай.
– Ты просто агиографию не читал.
– Жития святых?
– Точно. Это вот сейчас, физиономии у них блаженные, на иконах, и все им свечки ставят. А как копнешь в историю, – так каждый или башки рубил, или ведьм на кострах сжигал. Так и стал святым.
– Мне кажется, или ты их оправдываешь?
Сай подался вперед.
– Брат, никто их не слушает. Людям не нужна правда. Им главное – врубить телек погромче, и уши попсой заткнуть.
Он скомкал пачку чипсов, и швырнул ее прочь.
– Мы думали, еще недавно, что интернет откроет людям глаза. Последний оплот свободы слова, и всякая такая хрень. Нет! Людям это не нужно. Они лезут в сеть, только чтобы скачать порно или новый сериал.
– Думаешь, людям только развлечения и нужны?
Сай презрительно скривился.
– Рабство, вот что им нужно. Дай им счастливый, идеальный мир, – через месяц они вновь его перегадят и превратят в дерьмо. Как всегда.
– Но убивать? Взрывать? Думаешь, это выход?
– Люди все спят, спят, братец! И чтобы они проснулись, чтобы глаза наконец от дерьма продрали, – им надо врезать как следует.
– Нет, – я покачал головой. – Так сектанты сами все портят. Уничтожают саму идею. Никто не пойдет за убийцами. Политики, ученые, писатели. Все будут против. А значит, и общество тоже.
Сай решительно потряс головой.
– Думаешь, уговорами можно что-то сделать? Смешно. Вот, возьми аферу о СПИДе. Сколько людей! Ученых! Нобелевские лауреаты! пытались втолковать людям правду. Что нет никакого вируса. Что все это ложь, для рубки бабла. И как, их кто-то послушал? Да большинство людей вообще не слышали про их слова.
Зачем я вообще спорю с Саем?
Он же скорее сбреет свои любимые бакенбарды, чем поверит правительству.
– Ну ладно.
Я передал ему наладонник.
– Мне нужен твой дешифратор, Сай. Хорошо заплачу, как всегда.
Он повертел игрушку в руках.
Ему все это явно не нравилось.
– Откуда это у тебя?
Сказать, что игрушка выпала из кармана Вацлава, когда тот выпал в окно? Нет, лучше промолчу.
– Так, досталось от одного знакомого. Я хочу прочесть. Раз все зашифровано, значит, там что-то важное.
Сай замотал мохнатой головой.
– Нет. Прости, брат, но я сейчас страшно занят.
– Заплачу вдвое.
Он откатился от стола в кресле.
Прищурился.
– Слушай, я ж не дурак. Это ведь все из-за Деранторов, да? Мне это дерьмо не нужно, чувак.
Я нахмурился.
Придется сказать то, чего не хотелось.
– Ты мой должник, Сай. Я ведь спас тебе жизнь. Трижды. И хоть раз я просил тебя об одолжении? Нет.
Сай скривился.
Две стены распахнулись, – там были потайные двери. Люди с оружием ворвались в комнату. Я не успел даже понять, что происходит.
Меня завалили на пол, и скрутили за спиной руки.
– Ты не прав, ты не прав, братец, – покачал головой Сай.
7
– Значит, – я приподнял голову. – Ты тоже один из них?
Сай не ответил.
– Убить его? – отрывисто спросил один из деранторов.
– Да, – бросил другой. – Готовьте машину.
Сколько их было? Пятеро? Может, больше?
Сложно считать людей, когда лежишь мордой в пол.
– Стойте! – прохрипел я. – Те файлы, в этом наладоннике. Я снял копию, и надежным людям послал.
Сектанты переглянулись.
– Он мог это сделать? – спросил главарь, обернувшись к Саю.
– Нет, – тот покачал головой. – Файлы хорошо защищены.
