- Нет причин держаться, папа.
- Но что насчет...
- Я сказала вам, что мы не встречались, - это уже началось, а она даже не вошла в дом. - Давайте просто пообедаем, не упоминая ее, хорошо?
- Но...но...
- Тише, Одри. Если она не хочет об этом говорить...
- Но, Маршал...
- В последний раз говорю, нечего обсуждать, - Клэнси так и знала, что ужин был плохой идеей. - Не было никакой девушки и свидания, хорошо? Конец истории, - она позволила толике гнева проявиться в ее голосе. - Если вы не можете это принять, возможно, я лучше пойду домой...
- О, нет... нет... Заходи, дорогая.
Клэнси была чуть ли не насильно препровождена в гостиную, так они торопились затащить ее внутрь.
- Да что за спеш...- Слова застряли у нее в горле, когда остальные гости встали со своих мест. - Что происходит?
- Минерва привела с собой гостя на ужин.
- Не начинай, мама. Это все подстроено.
- Не говори в таком тоне со своей матерью, юная леди, - пожилая еврейская женщина встала грудью на защиту родителей Клэнси.
- А ты... это все твоя вина! - Ее палец проткнул воздух, целя в Голди.
- Моя? О чем ты говоришь?
- Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. О себе и... и... о ней!
Клэнси не осмеливалась взглянуть на еще одного приглашенного на ужин гостя. Она боялась. Тоби сказал ей, что делать, а она не могла заставить себя начать с ней разговор. Это означало признать, что все это время она ошибалась, а Кармен была права. Она достаточно запуталась и без того, что прибавить ко всему прочему еще и здоровую порцию смущения.
- Прекрати сейчас же! Это между мной и тобой, они тут не причем, - Кармен не вмешивалась, пока спор обострялся. Теперь настало время его прервать до того, как будут сказаны слова, о которых потом все пожалеют.
- Почему, черт возьми, вы все не можете оставить мою жизнь в покое! - Клэнси чувствовала, как внутри нее закипают слезы.
- Если мы это сделаем, то кто останется, а? - Кармен шагнула вперед и близко подошла к Клэнси. - Ты обвиняешь этих людей в своих проблемах.
- У меня не было бы проблем, если бы они не вмешались, - ее палец, который махал в воздухе до настоящего момента, уткнулся в грудь Кармен. - А ты... всегда дразнишь меня...
- Давай продолжим разговор где-нибудь в другом месте. Одри, где ваша ванная комната? - ее пылающие гневом глаза не отрывались от Клэнси ни на секунду, пригвоздив ту на месте.
- Дальше по коридору, вторая дверь направо.
- Спасибо. Ну, а теперь…- Кармен насильственно схватила локоть Клэнси, таща ее по коридору и почти заталкивая в ванную комнату, прежде чем закрыть за собой дверь.- Черт возьми, ты что это себе позволяешь?
- Всего лишь сотрясаю воздух несколькими домашними истинами.
- Это сумасшествие.
- Ты говоришь, что я ненормальная? Я просто уверена, что ты давно ждала момента, чтобы сказать это. Но только тот факт, что я не думаю, что я гей, не делает меня ненормальной.
- Я ничего такого не говорила. Теперь ты вкладываешь слова в мой рот! - Кармен шагнула ближе, пока не очутилась в сантиметре от лица Клэнси. - Я отступила назад, не так ли? Я дала тебе пространство.
- И ты в полной мере ожидаешь, что я просто упаду в твои объятия, да? Этого не случится. Можешь думать, что ты что-то еще, но, милая, я не попадусь на эту уловку.
Пощечина эхом отразилась от кафельных стен, звуча намного громче, чем была на самом деле. Обе женщины ошеломленно застыли. Клэнси держалась за свою пылающую щеку, пока Кармен открыла и закрыла рот, словно рыбка гуппи, пытаясь пробормотать извинение.
- Я... я...
До того как она могла хоть что-нибудь сказать, теплые мягкие губы прикоснулись к ее, поглощая вздох, который сорвался с ее губ. Ее глаза расширились в замешательстве, пока поцелуй продолжался, почти заставляя ее скосить глаза, когда она пыталась сосредоточить взгляд на Клэнси.
Блондинка хотела выпороть сама себя. Что заставило ее сделать то, что она делает? Накалившиеся эмоции взяли над ней верх, и она отреагировала инстинктивно. Она должна была понять, что ее инстинкты ответили на ее вопрос раз и навсегда, но она была слишком занята, пытаясь оторвать свои губы от губ Кармен.
Кармен отступила назад.
- Я... я... э-э... ах...- когда она приняла приглашение Минервы на ужин, последнее, что было в ее списке, так это то, что Клэнси ее поцелует. Нет, забудь. Этого не было даже в ее списке желаний на вечер... В ее фантазиях, может быть, но не в реальности.
- Там у вас все в порядке?
- Ага, - голос брюнетки дрожал. Кармен откашлялась и попыталась снова. - Да, все в порядке. Идите ужинать.
- Ты... ты уверена?- в голосе Одри явно проскальзывало легкое беспокойство.
- Да, конечно, - глаза Кармен впились в дрожащую блондинку. - У нас есть с чем тут разобраться.
- Мы будем разбираться?
- Конечно, будем, - Кармен протянула руку, желая посмотреть, возьмет ли ее Клэнси. Был ли поцелуй счастливой случайностью или чем-то большим? Блондинка просто уставилась на руку.- Ага, это рука. Предполагается, что ты ее возьмешь.
- Возьму? - Мозг Клэнси пытался осмыслить происходящее. Она была ошеломлена, чтобы не сказать большего. - Куда?
- Хорошоооо...- Кармен хихикнула. Смущение сделало эту женщину такой чертовски милой. - Давай выберемся отсюда.
- Отсюда?- Клэнси отвечала односложно.
- Да, из этого дома. Давай прокатимся.
- Прокатимся?
- Ты собираешься повторять все, что я говорю сегодня вечером? Это сделает наш разговор медленным и болезненным, - она посмотрела на свою протянутую руку, желая, чтобы Клэнси присоединиться к ней. - Давай.
- Ага, - Клэнси позволила, чтобы ее вели к входной двери.
- Лучше сказать твоей маме, что мы уходим.
- Ага.
- Вероятно, было бы хорошей идей расширить твой словарный запас, когда ты будешь с ней разговаривать.
- Ага.
Глава 10
- Итак, как ты пришла к этому внезапному откровению?- Кармен не спешила доехать туда, куда бы они ни направлялись, довольная тем, что может просто катить по улицам, пока мысли Клэнси не вернутся на Землю.
- А?
- Господи, Клэнси, приди в себя. Так ты теперь гей, да?
- Похоже, что так...- Клэнси не могла смотреть на Кармен, вместо этого она получала удовольствие от того, что ветер вовсю раздувал ее золотые пряди. Кармен опустила крышу ее кабриолета, и они ехали, утопая каждая в своих мыслях.
- И кто помог тебе прийти к такому выводу?
- Тоби.
- Тоби? - Парень, который убедил ее в том, что она гей?
- Ага, он мой друг детства. Он жил со мной с тех пор, как мне стукнуло пять лет.
- И..., - брюнетка громко сглотнула, -... где он спит?
