Об этих монстрах стало известно некоторое время назад…
На западных рубежах страны длинной цепью хребтов простиралась горная гряда. Кроме того, что она разделяла собой две империи, в ней скрывалось немало тайн и загадок. Именно в этих суровых горах несколько десятилетий назад появилась первая Тварь. Внезапно, странное существо, покрытое твёрдыми панцирными пластинами, ворвалось в небольшой городок, который располагался в предгорном районе. Хорошо, что случилось это в ночную пору, иначе жертв было бы несоизмеримо больше. Однако, монстр успел растерзать нескольких горожан, загулявших допоздна. На одной из улиц тварь выскочила прямо навстречу ночному патрулю городской стражи. Караульные тут же попытались застрелить взбесившееся животное, подозревая, что каким-то образом оно вырвалось из городского зверинца. Но пули не брали странного зверя. На счастье, в патруле оказался маг, который смог уничтожить монстра боевым заклинанием.
С тех пор, подобные твари всё чаще появляются со стороны Караганской гряды, которая является границей сразу двух империй. Эти два государства первыми и приняли на себя удар неведомого врага. Из-за таинственной аномалии Караганскую гряду прозвали Хребтом Демона.
Глава 16
Дни потекли своим чередом и жизнь секретаря артефактора постепенно налаживалась, оставляя где-то далеко позади, в прошлом, воспоминания об ужасных событиях, связанных с недавним похищением.
Глория самостоятельно изучала теорию общей магии и под руководством мэтра Грэвиста и Нильтона училась управлять своими способностями. И недаром, Корнелий Грэвист был уверен, что род Рунеришей ещё проявит себя. Наследница, могущественного когда-то, магического семейства ещё раз подтверждала, что фамилию великих предков она носит не случайно. Именно благодаря открывшимся способностям Глории, род Рунеришей снова прогремит своей славой на всю Империю Рос-Таррин.
Глория, благодаря своему усердию и стремлению стать настоящим магом, с каждым днём демонстрировала всё лучшие результаты.
Постепенно к процессу обучения девушки подключился и Главком, который, кстати, благополучно решил вопрос с жалобой от Андриса Гарлина. Кроме того, что с Глории Рунериш были сняты все беспочвенные обвинения в нападении на господина Гарлина, так ещё Главком добился, чтобы бывшего жениха Глории призвали к ответу. И теперь уже, неудачливому похитителю светили крупные проблемы. За это преступление его вполне реально могли наказать каторжными работами. Однако, ушлый парень каким-то образом узнал, что дело приняло дурной для него оборот, и при первой же возможности удрал из больницы и вообще, покинул приделы округа Морбурн. Но господин Сталнер заверил Глорию, что рано или поздно негодяя поймают.
Когда Глория окончательно поправилась после последствий того инцидента с похищением, она попросила мэтра Грэвиста сопроводить её к окружному поверенному по наследственным делам, чтобы разобраться о каком наследстве говорил всё время бывший жених. Про себя Глория уже не раз задумывалась об этом, и ей по-прежнему казалось, что это какое-то недоразумение, и никакого наследства и в помине не существует.
Но когда Глория и мэтр Грэвист пришли к специалисту по наследствам, девушку ожидал сюрприз.
Как выяснилось, уже какое-то время поверенный, господин Никлас Сартан, по поручению своего коллеги из Империи Дарния, занимается поисками представителей рода Рунериш. Несколько месяцев назад в далёкой Дарнии умерла госпожа Светла Рунз, которая незадолго до своей смерти оставила завещание в пользу семьи Рунериш из Империи Рос-Таррин.
На данный момент, Глория Рунериш была последней представительницей достойного семейства.
— И получается, Глория, что вы — единственная наследница всего состояния госпожи Светлы Рунз, — подтвердил поверенный удивительную новость о внезапно свалившемся наследстве.
— Но ведь тётушка Светла жила всё это время в Дарнии, неужели ей некому было всё это оставить там, в той стране? — удивилась Глория такому повороту судьбы, в виде решения дальней родственницы, которую она и не видела даже никогда.
Но больше всего её волновало, что придётся покинуть родной Морбурн, чего она совсем не хотела. Свои сомнения девушка тут же озвучила поверенному, на что он, улыбаясь, успокоил её:
— А вы не переживайте, Глория. Вам и не придётся никуда ехать, чтобы вступать в права наследования. Всё имущество там продано и все вырученные деньги переведены в нашей валюте на специально открытый для вас счёт в Первом Имперском банке. Вы в любой момент сможете распорядиться своими деньгами по собственно усмотрению.
Поверенный, господин Никлас Сартан вручил Глории все необходимые документы и после всех необходимых процедур по вступлению в наследство тепло распрощался с девушкой и сопровождавшим её мэтром Грэвистом. Напоследок заверив, что всегда рад будет оказать любые услуги юридического характера.
Ошеломлённая Глория всё ещё никак не могла осознать, что весь тот бред, который нёс Андрис — чистая правда. И как сказала госпожа Тамплер — бывшая квартирная хозяйка, Глория теперь богатая госпожа и сама вольна распоряжаться своей судьбой.
Но для себя Глория уже давно поняла, что обрела, в лице Корнелия Грэвиста и тётушки Клеоны, ту самую семью, которой ей так не хватало. И свалившееся вдруг, наследство ничего не изменит, и она по-прежнему продолжит учиться и развивать свой магический дар.
А вечером того же дня мэтр Грэвист сообщил своей ученице ещё одну приятную новость:
— Дорогая Глория, мне наконец подтвердили, что вас берут на работу в Главную Императорскую оранжерею, где вы сможете с успехом применять свои магические способности на практике. И если после того, как на вас свалилось тётушкино наследство, вы всё ещё хотите заниматься развитием своего дара, то… — Корнелий Грэвист посмотрел на девушку с хитрой улыбкой, ожидая, что она скажет в ответ.
А когда Глория с радостным визгом бросилась на шею своему учителю, закончил:
— … то, с завтрашнего дня, Глория Рунериш, вы — главный специалист в области разведения редких видов растений.
Глава 17
Прошло полгода…
Время летело незаметно, и вот уже Глория с увлечением занималась тем, что при помощи своего магического дара земли, выращивала редкие сорта растений. И в своём багаже достижений имела уже несколько заново воссозданных видов.
Как с самого начала пояснил мэтр Грэвист, должность для Глории пришлось специально придумать, учитывая её магические способности. Ведь в самой оранжерее давно уже работали обычные специалисты, без капли магического дара. К сожалению, одарённых людей становилось всё меньше. Поэтому, руководство Императорской оранжереи с распростёртыми объятиями приняли мага с даром земли, как нельзя лучше подходящим для работы с растениями.
Но своими трудолюбием, упорством и стремлению к развитию способностей, девушка давно уже доказала, что подобный карьерный взлёт, вполне заслуженный для неё.
И несмотря на обретённое наследство, жизнь Глории не претерпела значительных изменений. Лишь однажды она заикнулась о том, что может купить жильё и поселиться где-нибудь поблизости, чтобы удобно было приходить на занятия с мэтром Грэвистом. Но эту попытку сразу же пресекли. Такому решению воспротивился и сам артефактор, и милая тётушка Клеона в ужасе, всплеснув руками, категорично заявила:
— Никакого переезда, голубушка! Мы теперь одна семья, и что ты будешь делать там, одна — в этом доме? Ни поговорить тебе не с кем будет. Я уж молчу о том, что и питаться ты нормально не будешь! Только вот, на ноги тебя поставили после всех этих болезней и неприятностей… а она съезжать вздумала! Никаких переездов, Глория! — припечатала хранительница очага и уюта.
Глория кинулась обнимать разбушевавшуюся женщину:
— Дорогая, тётушка Клеона, ну, конечно же, я теперь никуда от вас не денусь. Вы все, и в самом деле, теперь для меня — самая настоящая семья.
