Он переписал наново всю свою жизнь, так сильно переделал себя, что даже сам с трудом в это верил. Прошлое было похоронено где-то глубоко в тайниках его души, и теперь оно казалось больше выдумкой, чем реальностью.
С той самой минуты, когда Ти Эс впервые позвонила ему, Логана Хантера не оставляло ощущение надвигающейся беды. Два мира столкнулись вновь и грозили взорвать его настоящее. Он надеялся, что сумеет избежать этого.
Он должен избежать этого!
Логан встал и подошел к лежащей на диване женщине. Стоя рядом с ней, он снова вдыхал запах ее необычных духов. Она даже пахла так же, как в юности. От нее исходил аромат весенних цветов и трав.
Он закрыл глаза, позволяя этому благоуханию унести его в другое время, в другой дом. Ему вспомнилось, как она говорила, что эти духи были последним подарком ее матери. Помнится, она рассказывала, что их составил какой-то парфюмер из Нового Орлеана специально для нее.
На мгновение Логану показалось... Нет, он мог поклясться, что, заглушая звуки шторма, в его венах запела кровь. Он потряс головой. О Боже, трудно поверить, что после стольких лет эта женщина все еще в состоянии вызвать какие-то чувства в его зачерствевшей душе, окаменевшем сердце.
Со странным чувством сожаления он постарался загнать нахлынувшие воспоминания назад, на самое дно души, где они находились до сих пор. Когда, наконец, все ушло и было опять там надежно заперто, он наклонился и забрал пустой бокал из ее почти детской, но по-женски красивой руки.
Она открыла глаза, взглянула на него, пробормотала: «Я еще не закончила...» – и снова заснула.
– Вот этого я и боюсь, – мягко произнес он.
Он слишком боялся, что та хорошенькая девочка, ради которой он однажды рисковал на автобусной станции, опять ворвется в его тщательно построенную жизнь.
Сама того не зная, Ти Эс Уинслоу нанесла первое повреждение той защитной оболочке, которой он окружил себя для собственной безопасности.
Ти Эс проснулась на следующее утро очень рано. Ее беспокойный сон был прерван необычайной тишиной вокруг. Чувствуя, что что-то не так, она попыталась сесть.
Ти Эс изумленно осмотрелась в незнакомой комнате, взгляд задержался на медном изголовье кровати, в которой она неизвестно как очутилась. Маленькая спальня была залита потоками чудесного света, отражавшегося от белой и зеленой поверхности стен и слепившего ей глаза.
Неожиданно женщина заметила, что ветер стих. Ничего не было слышно, кроме звуков бегущей воды, доносившейся откуда-то сверху.
«Логан Хантер», – простонала Ти Эс, и события предыдущего вечера сразу всплыли в памяти. По всей видимости, она свалилась прямо у него на диване, и он положил ее на кровать. Она тут же пожалела о том, что не испытала еще раз того восхитительного ощущения своей беспомощности, которое почувствовала, когда он нес ее на руках, а ей казалось, что она маленький ребенок.
Но потом Ти Эс сразу вспомнила, как совершенно по-дурацки вела себя вчера вечером, и чуть не заплакала от отчаяния. Если он решил, что у нее не все дома, ей ни за что не переубедить его, не стоит и пытаться. Боже мой, да она же вчера заехала ему коленкой между ног! Насколько она знала, мужчины не скоро прощают такие вещи.
Ти Эс уронила голову на руки, словно та была набита ватой. Потом она решила, что ей необходимо глотнуть хоть немного свежего воздуха. Отбросив покрывало, она встала. Белый халат, который был на ней, оказался велик, поэтому она подпоясалась и, чувствуя себя немного неустойчиво, вышла в широкий коридор.
Слева, через открытую дверь, она увидела прекрасный кабинет. Все его убранство было дорогим и ультрасовременным.
От быстрого просмотра других комнат в памяти остались желтовато-коричневая с бежевыми оттенками спальня и маленькая комната для отдыха. Она была чуть-чуть более разнообразной по цветовой гамме, чем другие комнаты. Здесь были светло-серые и бледно-персиковые цвета. Ти Эс окончательно решила, что дизайнер Логана был до предела предан течению миникалистов. Сделав такое заключение, она направилась вверх по ступеням вьющейся лестницы.
Лестница привела ее в холл. Она прошла мимо закрытой двери. Может, это спальня хозяина? Холл выходил в большую комнату, которую Ти Эс помнила с предыдущего вечера. За стеклянной стеной она увидела нечто вроде балкона и вышла наружу.
Океанский бриз, легкий и чуть прохладный, приятно овеял ее лицо. Она взглянула на безоблачное небо, потом на верхушки дюн, усеянные водорослями. Там, где вчера было море, сейчас оставалась только морская пена и разный мусор. Ти Эс вздрогнула, когда поняла, как близко подходили вчера волны.
Посмотрев по сторонам, она увидела, что может сесть на один из мокрых стульев либо пройти в дальний конец балкона, где находилась встроенная в стену скамья. Ти Эс выбрала скамью.
Откинувшись, она снова посмотрела на пляж. Весь песок был усеян призрачно белыми крабами, черноголовые чайки опускались сюда в поисках мелких рачков. Солнце раскрасило волны яркими дорожками света, и прибой казался удивительно ласковым и спокойным. Хлопья пены украшали берег, словно гирлянды. Морские брызги висели в воздухе, от этого казалось, будто опустился густой молочный туман.
Все изменилось. Даже цвет песка стал совсем другим – теперь на нем дрожали розовые, фиолетовые и голубые краски.
Сегодняшний покой только усиливал ошеломляющее чувство, которое было порождено вчерашними ночными страхами, слишком большой дозой бренди и беспокойным сном, наполненным прерывистыми видениями.
Ти Эс вспомнила свой сегодняшний сон, и сразу спазм сжал ее горло. Почему ей приснился Лунный Странник? Прошли годы с той поры, когда он впервые вторгся в уютную безмятежность ее девчоночьих грез. Не очень приятно, что память о первой любви до сих пор, словно заноза, держится в ее сердце и наполняет его мукой.
Ти Эс закрыла глаза. Она вспомнила свой странный сон, и в ее висках застучала кровь.
Она потерялась на пляже во время бури и убегала от черного прибоя, затопившего все вокруг. А кто-то бежал впереди, и ей показалось, что это был Лунный Странник. Она позвала его по имени, и он остановился, затем медленно повернулся к ней. Обрадовавшись, что отыскала его, Ти Эс протянула к нему руки и бросилась навстречу. Но он начал мерцать, как фосфоресцирующие волны океана, потом его образ потускнел и исчез совсем. В отчаянии упав на колени, Ти Эс зарыдала. Нежные руки, руки Логана подняли ее, но когда она посмотрела ему в лицо, его облик тоже начал дрожать и таять.
Она покачала головой, раздумывая, что же ей делать с этим ужасным сном. Потом Ти Эс поставила ноги на скамейку, поджала их к груди и, уперевшись в колени подбородком, глубоко задумалась. Она вдыхала свежий бодрящий океанский воздух и старалась сосредоточиться на чем-нибудь более волнующем, чем отливы и приливы утреннего моря, но ничего не получалось.
Женщина тихо вздохнула: сможет ли она когда-нибудь окончательно освободиться от цепей, которыми мальчишка из далекого детства опутал ее сердце?
Глава 4
Логан спустился вниз в комнату для гостей, остановился за дверью и сделал глубокий вдох. Один последний взгляд – это все, что он позволит себе, а потом решительно попросит ее покинуть его дом и его жизнь. Расправив плечи, он медленно вошел в комнату и снова быстро вышел.
Ее там не было. Странные, беспокойные мысли наполняли его голову, пока он искал ее во всех комнатах первого этажа. Но она, действительно, исчезла. Логан поднялся по лестнице на второй этаж, чувствуя замешательство и легкую злость от происшедшего.
Наверху он подошел к окну и посмотрел на океан. А потом он увидел ее. Она сидела в дальнем конце балкона, словно нашла, наконец, тихую гавань после долго штормового плаванья.
В дополнение ко всем чувствам, которые теснились у него в груди, у Логана появилось еще и непрошенное чувство облегчения. «Я не рад, что она еще здесь», – сказал он себе, поворачиваясь назад.
«Ти Эс Уинслоу ничего для меня не значит», – думал он, шагая в кухню. Там Логан открыл шкафчик и взял две чашки. «От нее можно ждать только неприятностей, – он резко захлопнул дверцы. – Чем раньше она исчезнет, тем лучше». Хантер налил кофе в чашки.
Логан резко повернулся на каблуках и внезапно обнаружил груду женской одежды, которая находилась на столике для завтраков. Она выделялась на фоне белого кафеля резким ярким пятном. С лицом, искаженным недовольной гримасой, кажется, даже слишком недовольной, он направился на балкон.
– Доброе утро, – произнес Логан, выходя наружу.
Она ослепительно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
– Сегодня удивительно прекрасное утро. Так спокойно и мирно.
На секунду он застыл на месте.
– Да, так всегда бывает после шторма, – вежливо сказал Логан. Его жаркий взгляд был прикован к волосам Ти Эс. Они, казалось, горели под лучами солнца, и ему вдруг нестерпимо захотелось прикоснуться к локонам, которые у нее на затылке и шее шевелил легкий ветерок. Логан глубоко вздохнул и двинулся к ней.
