– Это как блуждающие души, переселяющиеся в новые тела после смерти? Реинкарнация?
– В общих чертах. Только без сказок и параноидального бреда, пожалуйста, а то меня стошнит. Продвинутое тело еще попробуй добудь. На человеческое рождение очередь неисчислимая, без льгот и не подходи. Ты вот живешь, а за тобой пишут. Хоть ты травинка, хоть зверек, хоть человек. Как жизнь прожил, посмотрят, оценят, какое рождение кому дать.
– Это что же получается, помрешь, а над тобой опять начальство?
– Вам же книжку специально передали, и не одну, на разные вкусы, но смысл-то один. Помнишь, «сотворен по образу и подобию своему».
– Никак не думал, что это про слежку, льготы, распределение дефицитов и начальство.
– Все есть, – вздохнул голос. – Удивишься, но и анархисты, коррупция, уголовники и террористы. До сотворения жизни хоть и была скука, но делить было нечего, мир и покой. Когда появилось распределение тел, тут и началось. Элита, свои, чужие, пристрастия, авторитеты, воровство. Соответственно и стража, хоть как-то сдерживающая всю эту вакханалию. Но это не самое плохое, я бы сказал, мелочи.
– Если это мелочи, что же может быть хуже?
– Появилось движение за уничтожение жизни. Вроде как убрать распределение тел, делить будет нечего. И не будет разницы, кто лучше, кто хуже.
Голос затих, видимо обдумывая что то свое, сокровенное.
– Так-то оно так. Только ведь опять скука и никакого смысла. Как-то так, коротенько, без особенных подробностей и лишнего трепа. Оригинально хреново, зато правда. Теперь по делу. Я тот самый стражник и есть. Пытаюсь сохранить существующий порядок вещей, то есть жизнь. И как я говорил, не могу действовать на материальный мир, но слышу, вижу и знаю во сто крат больше твоего, беру тебя в помощники. Все согласовано, тебе зачтут заслуги при перерождении.
– О как! А меня спросить?
– Вот спрашиваю. Только если откажешься, проснешься навозным червем. Я тебя спасал, а ты тут, здравствуйте, пожалуйста. Дескать, недосуг, не хочу, не буду. Это уже нарушение кармического баланса и аккурат опускает тебя полных уровней на пятнадцать.
– Это еще что за новости? Когда это меня кто спасал?
– Я тебе покажу.
Я снова погрузился в сон.
Мечта байкера! Пустая дорога уходила за горизонт. Чистейшее голубое небо и насыщенная красками, еще густая, но уже вспыхнувшая осенним великолепием листва. Еду в машине неизвестно куда, неизвестно откуда. Нагоняю потрепанный грузовичок. Что-то в этом есть знакомое, где-то я это уже видел. Не могу вспомнить, но это точно не фантазия сна, а воспоминание. Принимаю вправо, приветствую, помигав фарами. Из открытого окна грузовичка надрывается Цыганова. Мигает правый поворот, грузовик прижимается к обочине. Водитель меня увидел и помогает в маневре. Идиллическая картина горизонта и его настроила на позитив. Прибавляю скорости, выхожу на встречную полосу. И тут происходит то, чего я никак не ожидал. Грузовик резко уходит влево, перекрывая мне дорогу. Его начинает раскачивать. Пытаясь «поймать» грузовичок, водитель кидает его то влево, то вправо. Я торможу, насколько это возможно на скорости в 140 километров. Расстояние до взбесившегося монстра сокращается неотвратимо. В этот момент задняя дверь фургона распахивается от сильнейшего удара и на дорогу падает синяя бочка с маркировкой Well ran. При падении на асфальт бочка разрывается, и я влетаю в волну желтой маслянистой жидкости. Чувствую, как машина клюет носом с обочины, переворот, еще, еще. Зажмуриваю глаза от летающих осколков и мусора, вжимаюсь в кресло. Слава богу, я пристегнут. Продолжение трагедии смотрю как бы со стороны. «Хонда» скатывается боком со склона обочины, подминая кустарник и придорожные заросли полыни, и вверх колесами плюхается в небольшой карьер, заполненный дождевой водой. Подняв волну при падении, машина с достоинством «Титаника» уходит под воду. Вот уже колеса скрываются в глубине. Через несколько секунд уже ничто не напоминает о трагедии, только помятая растительность да потревоженная ряска на воде.
Проснувшись, я вспомнил, где я видел эту дорогу и этот грузовик. Там еще противный абориген был, возомнивший себя королем дороги.
– Он тебе жизнь спас. Милейший преспокойный дедушка. Чтобы его из себя вывести, мне пришлось его местной шпаной напугать, с насиженного, прикормленного места согнать. Ему удочки сломали, прикорм со вкусом клубники для сазана, подарок сына из самого Питера, отобрали. У одного из той компании машина как у тебя, вот и осерчал дед. Так в жизни он и мухи не обидит. Между прочим, за свое хамское поведение он два дня переживал и казнил себя за непристойность.
– Все вроде так, только с чего вдруг грузовик взбесился? При мне он спокойно ехал и никаких фортелей не выкидывал.
– На воротнике Игната, дальнобойщика из Владивостока, сидела оса, привлеченная запахом медовухи от его майки, что он вечером пил, да пролил. Грязнуля он страшный. Потому и не женится. А вот осу вел тот, кто тебя хотел убить, как незавербованного агента. И еще, если бы с моей подачи Светке из «Страуса» не позвонил спьяна ее бывший и не вымотал ей мозги, она бы тебя из кафе не выгнала, не спастись тебе от банды зомбированных ублюдков.
– Обалденно! Неужели можно так все просчитать?
– Это на скорую руку. Если хорошо подумать да подготовиться, выходит куда изящней.
– Если вы так круто умеете, зачем усложнять, можно ведь открыто создать команду и всех порвать, кто против.
– Нельзя. Есть договора о невмешательстве, куча запретов и неприкосновенности свободы воли. У вас ведь тоже войны никто не хочет, но спецслужбы свое дело делают. Так ты в теме? Рассвет уж скоро, ломаешься, как девочка в бане. Кстати, работать больше не будешь. Не понадобится, возьмешь все, что захочешь, и так.
– Если еще и работать не придется, что же, пожалуй, согласен.
– По-другому и быть не могло. Добро пожаловать, напарник.
Глава 12. Клад
Проснувшись, огляделся. Ребята еще спали. Солнце было уже высоко, но в распадок на лесную полянку лучи пробирались неохотно. Воздух, пропитанный ночной прохладой, бодрил. Вылезать из теплого мешка категорически не хотелось, но вечерний чай настаивал «на прогулке».
Пробуждающаяся природа завораживала. Я бесцельно гулял, расслабленно наблюдая лесную жизнь. Ноги сами вышли на подобие тропинки, петлявшей между деревьев. По тропинке идти удобней, а пейзажи, один краше другого, манили дальше и дальше. Тропка вывела меня к высохшему руслу ручья. Через овраг в пару метров глубиной было перекинуто несколько бревен. Нужно было сделать три шага по шаткой переправе. Но на втором шаге сгнившее бревно под ногой подломилось, и я хлопнулся пятой точкой о глиняный склон оврага. Проскользил по мокрой глине и по щиколотку утонул в грязи. Выматерившись на себя за беспечность, потерев ушибленный зад, начал выбираться. Ухватившись за торчавший корень, подтянулся за него, корень, казавшийся крепким, вдруг поддался и с комом земли обрушился вниз. Вместе с землей к моим ногам выпал небольшой сундук, поначалу я принял его за камень и отскочил. Докатившись к месту, где я только что стоял, старинный и истлевший от старости сундучок развалился. явив на свет свою тайну. Я замер, пытаясь осознать произошедшее. Золотые монеты, зеленые, красные, синие драгоценные камни, прозрачные алмазы блистали на утреннем солнце.
– Небольшой аванс и подъемные. С новой жизнью тебя, напарник. И помни! Случайности не случайны.
Я вспомнил забытые вроде как сон события прошедшей ночи. «Неплохое начало, мне ведь может и понравиться», – подумал я. Вслух сказал:
– Обязательно было в грязь окунуть?
– Какие мы неженки! Ох! Ох! Еще как понравится, еще во вкус войдешь.
– Ты слышишь, что я думаю? – подумал я.
– Чертовски догадлив, напарник, кажется, я об этом раньше говорил.
Распихав драгоценности по карманам и куда только можно было, пришел в лагерь. Весь выпачканный в глине, запыхавшийся от тяжести золота, в таком виде я вышел к лагерю.
Полным ходом шел сбор. Мое отсутствие не успело никого обеспокоить, воспринималось как отлынивание от рутины сборов.
– Вот это красавец! Ты с медведем в его берлоге в догонялки играл? – Стрекоза от неожиданности увиденного уронил какие-то вещи мимо рюкзака на землю. Остальные повернулись сначала к нему, потом в мою сторону. Немая сцена длилась несколько секунд.
– Куда попал? Все нормально? Цел? – Князь взял меня за подбородок, повернул мою голову направо, налево, проверяя реакцию зрачков.
– Слышь, отстань, Гиппократ., – резко отдернулся от его экспресс-диагностики.
– В аптечке антишок есть, – подал голос Пухлый.
– А ты что? Язык проглотил? – обратился я к Коту. Тот как складывал посуду, так и подошел с котелком в руках, не проронив не слова.
– Так, это попал куда? Так, где это? Мы их порвем на лоскутки.
Пухлый с Князем переглянулись
– Правда, кто наехал? Скажи где, там и похороним без почестей.
