Люди веками жили охотой и собирательством. Причем жили неплохо, стремительно размножались, успешно противостояли хищникам практически с голыми руками, с точки зрения современного человека. Единственной опасностью, реально угрожавшей поселению, было нападение себе подобных. По осени лес полон еды, как скатерть-самобранка. Шиповник, боярка и рябина густо раскиданы по склонам, обласканным солнечным светом. Основания сосновой и еловой хвои – это ударная доза витаминов. Желуди, растолченные на камне и сваренные в котелке с зрелыми ягодами актинидии или подсохшим диким виноградом, не хуже манки с джемом, подаваемой на завтрак в гламурном кафе. Лимонник и элеутерококк, хоть ягодами, хоть листьями, заваренными в котелке, с избытком заменят изрядную порцию кофе. Жимолость, малина и лесной орех – редки, но все же встречаются.
Лягушки – это «пельмешки», рассыпанные под ногами у сколько-нибудь большой лужи, кричащие: «Съешь меня! «Съешь меня!» Поймать бурундука руками невозможно, лягушку поймает даже первоклассник. Лягушку съесть намного безопасней, чем кролика или птицу. Лягушка холоднокровная, у нас очень мало совместных болезней и вирусов. Лягушка за несколько месяцев своей жизни попросту не успевает подцепить существенную заразу. Комары, клещи и блохи, переносчики опаснейших заболеваний, лягушек игнорируют. От съеденного комара лягушка не заражается, убивая заразу при пищеварении. Суп из филе лягушачьих лапок, приправленный можжевеловой веточкой и мелко покрошенной сосновой хвоей, прекрасен и на вкус и на запах. Вареное мясо рептилии неотличимо от молодого цыпленка. Прекрасен суп из ужа или щитомордника. Щитомордника при охоте стоит опасаться, он ядовит. Впрочем, с любой змеей стоит опасаться укуса, змеи агрессивны. Глубокие укусы, даже без яда, причинят массу неприятностей.
Грибы – питательная и легкодоступная еда. Из большого разнообразия съедобных грибов даже «бывалые грибники» собирают несколько популярных видов. Незнакомый или сомнительный «подарок» остается не у дел. Как правило, «знакомых грибочков» мало, под ногами сплошь нечто загадочно-неопределенное. А ставка – жизнь! Существует масса литературы, справочники, определители, атласы. Больше пугающие гигабайтами текста, чем помогающие, убивая всякое намеренье разобраться. Как же «лесная братва» без всяких справочников уплетает, не задумываясь, то, что можно есть, обходя стороной отраву. Секрет в том, что мы цивилизованные. Пытаемся «почесать правое ухо левой пяткой». Получается трудно, сложно, зато умно и прогрессивно. Что вы будете делать, если в одинаковых закрытых бутылках перепутаете спирт, воду и уксус? Можно, конечно, использовать различную вязкость, плотность, температуру кристаллизации, но нормальный человек откроет и понюхает. «Почешет правое ухо правой рукой» – легко и непринужденно, даже не задумавшись о сложности и витиеватой изящности других вариантов. Животные получают от обоняния информации почти столько же, сколько от слуха или зрения. Цивилизация с ее коптящими печам, выхлопами и едкими испарениями почти убила в нас желание обонять. Даже пользоваться тем, что осталось, мы не хотим. Мы не пользуемся носом по назначению, добровольно лишая себя одного из пяти чувств. Обнюхивать что-либо считается неприличным. По-моему, такая цивилизованность глупа и невежественна и мракобесна. Грибы можно и нужно нюхать. В лесу в чистом воздухе ароматы особенно вкусны и различимы. Токсины несъедобных грибов пахнут или горечью, или пьяняще-сладковатым ароматом. Запах еле уловим, но все же достаточно читаемый. Достаточно сорвать сомнительный грибочек и, перевернув, принюхаться к нижней стороне шляпки и ножки. Используйте «обонятельное зрение», не ходите на ощупь, слепцом. Откройте третий глаз – ваш нос.
В угоду современным технологиям мы обзавелись рациями с Hands free и навигаторами. Не обошлось и без милых пустячков, прихваченных каждым по велению души. Князь красовался в кожаной жилетке, снаряженной дюжиной метательных ножей и несколькими наборами звездочек. Пухлый поигрывал своим знаменитым, кованным тульским умельцем мачете. Эта громадина, килограмма на четыре, подходила Пухлому как родная, была необыкновенно остра. Как-то на спор своим мачете он поочередно, на лету разрубил четыре замороженные банки тушенки. Стрекоза, как обычно, вел фотоотчет, щелкая все что попадалось на глаза видавшим виды Nikon, который демонстрировал чудеса живучести. Кот прихватил свой любимый арбалет. Не могу даже догадаться, где он его взял. Это вершина технической мысли страшно засекреченного конструкторского бюро, весьма скромных размеров. На пистолетной рукоятке, с хитрым и безотказным механизмом взвода, кидает болты на добрых семьдесят метров с поразительной кучностью. С лазерным указателем цели и оптикой – эта дьявольская машинка игрушечной наружности в умелых руках открывала поразительные возможности. Я захватил свой фирменный чай.
Глава 8. Волшебный напиток Поднебесной
Основу рецепта мне рассказал китаец, скрывавшийся от своих властей на российских гостеприимных просторах. Студентом я попал в лагерь на картошку в Амурзет, очаровательный пограничный поселок. Тамошний колхоз с успехом выращивал огромные урожаи всевозможных овощей и арбузов. Даже студентам, как ни старавшимся угробить собираемый урожай, все-таки не удавалось нанести существенный убыток процветавшему хозяйству. Население поселка, выросшее на лозунгах вроде «русский с китайцем братья навек», относились к гостям из Поднебесной как к добрым соседям. Китайцы отвечали взаимностью. Сплавать «за речку» и привезти шмотки, как и встретить на улицах поселка компанию китайцев, было в порядке вещей. Чудесное перестроечное время. Время чудес и удивительных свершений.
На шалаш Ли, я и Димка, сосед по комнате в бараке, напоролись случайно, отправившись по грибы, улизнув с поля и клятвенно пообещав бригаде вечером накормить грибной жарехой. Насобирав между соснами по пластиковому ведру маслят, взобравшись на гору, рассмотрели за холмом петлявшую протоку. Малая вода обнажила косу, манящую шелковистостью речного песка в сочетании с хрустальной прозрачностью чайного оттенка. Такая вода вытекает из торфяных болот, отличается особой чистотой. Шалаш стоял недалеко от берега, хорошо замаскированный, вписанный в естественный рельеф, для беглого взгляда совершенно не заметный. Ли подошел к нам, когда мы, накупавшись, загорали на теплом и мягком песке. Слово за слово, солнышко скатилось за горизонт. У костра мы с Димкой, наевшись жареных карасей, завороженно слушали приключения нашего нового знакомого, перемешанные с легендами и мифами неизвестной древней удивительной культуры, поражающей своей полнотой и мудростью. Ли – удивительной судьбы человек, родившийся в бедной крестьянской семье, в младенчестве проданный за еду для братьев и сестер. Жил в рабстве, тяжело работая за скудное пропитание, сбежав от очередного хозяина, прижился у даосского храма. Несмотря на Культурную революцию, храму, затерянному в горах северного Китая, удалось сохраниться. Даосы не пытались сопротивляться системе, не занимались пропагандой, не имели ничего ценного, вели исключительно аскетичную жизнь, без привлекающих внимание обрядов и праздников. «У каждого свой путь к совершенству. Главной задачей человека является совершенствование себя через гармонию со всем окружающим миром. Это и есть путь Дао».
Тем летом я освоил три стиля есть палочками, несколько вариантов медитации с мыслеобразами. Узнал множество секретов, позволяющих с комфортом не выживать, а жить, получая удовольствие. Понимая природу как гармоничный процесс, не нарушать природную гармонию. Рецепт чая Ли узнал от старца, жившего в пещере многие десятилетия. Основа чая – прошлогодние листья бадана, зеленые листья этой травы – яд. Прошлогодние дарят внутреннее тепло, жизненную энергию. Говорят, бадан растет летом, осенью засыпает и, вбирая силу яркого весеннего солнца, сгорает, накопив чудесную силу. Еще один чудесный ингредиент – мякоть ягод крупноплодной омелы, растущей на роскошном дубе, которому, вероятно, лет триста. Даосы – на Востоке, друиды – на Западе. Тут и там, независимо и одновременно людям открылись чудесные магические свойства. Расширять восприятие и способствовать переходу в измененное состояние сознания. Немного тертого имбиря, горсть сушеных листьев подорожника, череды, чистотела и тертых ягод шиповника и элеутерококка. Заваренный особым образом, чай творил чудеса, позволяя восстановиться после любых нагрузок. В сочетании с соответствующими дыхательными упражнениями чай открывал путь к бессмертию. Всего то и нужно заниматься этим в течение ста пятидесяти лет. Хитро задумано. Проживи сто пятьдесят лет и будешь жить вечно. Слабо проверить?
Глава 9. В поход!
Навигатор удобнейшая вещь даже в небольших походах. Помимо страховки от опасности заблудиться, можно «метить» координаты нужных мест. Впоследствии, через годы, вернуться туда же или передать координаты товарищу, что на словах иногда весьма затруднительно. А через некоторое время почти невозможно. Так мы и сделали. Разделившись на две группы, пошли разными тропами.
