– Смотри, Мамзик, какая красотища! Даже лучше, чем я предполагала.
Зазвонил телефон.
– Тусь, ты дома? Мы с Никитой сейчас заедем. Покормишь?
– Конечно. Вы когда будете?
– Минут через десять. В пробке стоим уже у нашего светофора.
Она даже обрадовалась. Быстро спрятала лампу и побежала на кухню. Минут через пятнадцать она услыхала, как ключ поворачивается в замке.
– Привет! Как дела? – привычно поздоровался Алексей.
– Тусечка, здравствуй, солнышко!
– Привет, ребята, идите мойте руки! Грибной суп будете?
– Все будем! Мы сегодня даже кофе выпить не успели. Да, кстати, что это за мужик посадил тебя в машину, а?
Этого она не ожидала, никак не подготовилась.
– Что?
– Повторяю вопрос: что за мужик посадил тебя в машину, когда ты вернулась откуда-то с большой сумкой? И почему он не привез тебя обратно с этой же сумкой, а?
– Это тебе кто насплетничал?
– Твоя подруга с первого этажа!
– А, понятно. Делать ей нечего.
– И все-таки, Туська, кто? И что за сумка?
– Господи, бред сивой кобылы! Просто возвращалась от Татьяны с дачи, по дороге кое-что купила, да еще она отдала мне кое-какие тряпочки… для Линки, она же шьет дочке театральные костюмы, – затараторила Туся.
– Это что касается сумки, а мужик?
– А мужик… Послушай, ты что, ревнуешь? – Она никак не могла придумать, что соврать.
– Ревную, представь себе. Я целыми днями на работе…
– Ладно, ребята, кончай придуриваться, я есть хочу, умираю, потом разберетесь! – пришел ей на помощь Никита.
Она облегченно перевела дух. Ничего, Алексей скоро забудет, это он с голодухи злой и подозрительный, а поест – и мир покажется ему по-прежнему прекрасным. И все же надо что-то придумать… Спасибо Никите, у нее появилось для этого время.
Мужчины накинулись на еду с такой жадностью, словно не ели двое суток.
– Что это с вами? Почему в буфете не перекусили?
– Какой буфет? Полдня проторчали в прокуратуре.
– Почему? Что случилось?
– Да ерунда, очередное дело о клевете… Мы подали встречный иск, а ответчик возьми и покончи с собой… Или его замочили, не поймешь… Короче, подарочек к Новому году!
– Боже мой, это опасно? – воскликнула Туся.
– Да нет, рассосется, но нервы помотают. Мое великое счастье, что я догадался в свое время взять на работу Виктора Игнатьича! Вот уж юрист так юрист! За ним как за каменной стеной! А сколько мне твердили, что он устарел! А я вообще прихожу к выводу… Тусь, дай горилочки, сил нет, как выпить охота!
Она с готовностью достала из холодильника бутылку.
– Так к какому выводу ты пришел? – напомнила она, стараясь направить разговор в прежнее русло.
– Ну, Никит, давай выпьем, чтобы все наши неприятности остались в старом году!
– Я тоже с вами за это выпью!!
– Правильно, умница! Какая у меня жена понимающая! Вообще, я везучий парень, а?
– Тусь, за тебя!
– Правильно, Никит, давай за Туську, все равно и в новом году неприятности будут, куда от них денешься, давай вспомним, что мы не только газетчики, а еще и мужики!
– Туся, твое здоровье! А ты чего сегодня такая красивая?
Она вспыхнула, а Никита как-то странно ей подмигнул, как будто они были сообщниками.
Алексей выпил подряд три рюмки и мгновенно захмелел.
– А правда, Тусь, ты чего сегодня такая?..
– Какая?
– Такая, что… Слов нет! Супер!
– Я сегодня была за городом, на свежем воздухе… А ты просто напился. Ладно, вы тут обсуждайте свои дела, а я лучше телевизор посмотрю.
Она абсолютно ничего не понимала из происходящего на экране, но не потому, что фильм был как-то особенно сложен – очередная серия «Ментов», – ей просто не удавалось сосредоточиться. Еще бы! Этот странный и даже какой-то опасный человек снова здесь, он нашел ее, он ее хочет, он даже, может быть, любит ее, а она совсем, ну совершенно ничего о нем не знает, да и не очень хочет знать… Ее просто влечет к нему с неистовой силой, и плевать, что он немолод. А вдруг он какой-то преступник? Ну и черт с ним! Больше всего меня пугает, что он может быть Ниночкиным любовником, которого я, сама того не желая, отбила. Вот это неприятно… Но что же делать? Надо просто постараться сохранить все в тайне. И потом, у Ниночки сейчас другой мужчина. С ним она уезжает на Новый год, нарушая все семейные традиции, значит, здорово влюблена. Этот… сказал, что живет в гостинице, значит, он не москвич? А машина? Машину мог взять напрокат или у кого-то из друзей. Интересно, откуда он? Похоже, откуда-то с юга, загар такой… И еще у него невероятные синие глаза и морщинки возле глаз… Неотразимые… И губы… От его поцелуев бросает в дрожь… Да что поцелуи, от одного звука его голоса… От его рук… у него потрясающие руки – огромные, мужицкие, словно привыкшие к тяжелой физической работе, и при этом в нем есть что-то аристократическое… Перестань, дура, когда ты могла успеть заметить его аристократизм? Это бред… Ты просто влюбилась в первого встречного немолодого мужика, дала ему через полчаса после знакомства, «предоставила мандюшку», и тебе это так понравилось, что ты дождаться не можешь повторения, только и всего. Это просто похоть и ничего больше. Тебе скоро сорок, самый, говорят, похотливый возраст, а тут еще обида на мужа, всякие нехорошие подозрения, ну и вот… Нет, ничего подобного… То есть все это так, да, правда, но глаза-то у него и вправду синие, и руки… и голос… Ну и таинственность тоже… Это возбуждает…
К ее удивлению, Никита довольно скоро ушел. А Алексей плюхнулся на диван рядом с ней и полез обниматься.
– Лешка, отстань, дай досмотреть…
– Не дам, хватит пялиться в дурацкий ящик! Иди лучше ко мне, ты у меня такая… От тебя можно спятить… В чем дело? Ты давно такой не была, – бормотал он. И вдруг разжал руки. – Да, между прочим, о каком мужике говорила эта дрянь с первого этажа?
Но она была уже готова к подобному вопросу.
– Да это Борька заезжал. Не мог мне на мобильник дозвониться, я зарядить забыла, а он ехал попрощаться, думал, я дома, тут и я появилась, но он спешил уже, я села к нему в машину и доехала с ним до угла…
Борька ее старый приятель и бывший партнер по сцене. К нему Алексей не ревновал по причине нетрадиционной ориентации.
– Борька? Странно это все…
– Да брось, Лешик! И вообще, если ты станешь слушать эту полоумную…
– Дело не в ней!
– Здрасте, я ваша тетя, а в чем же?
– В тебе! У тебя на лице что-то такое написано…
– Да что, черт возьми, у меня на лице написано? Просто вчера я была у косметички, а сегодня полдня провела на свежем воздухе… А вот ты, похоже, поссорился со своей девкой, она, видно, оставила тебя на голодном пайке, вот ты и обратил внимание на жену!
Видимо, в ее словах содержалась известная доля истины, потому что он вдруг вспыхнул.
– Да о чем ты говоришь! Нет никакой девки, сколько раз можно повторять! Ладно, к черту, я хочу тебя, как в первый день… Помнишь, я ждал тебя на лестнице… А ты стала еще лучше, я от тебя просто балдею…
Пришлось ему уступить. И она не могла бы сказать, что это не доставило ей удовольствия, наоборот, все ощущения необычайно обострились, и, когда Алексей наконец уснул, она, привычно натянув на него одеяло, подумала: не пойду я завтра к тому… Зачем мне эти сложности и страсти, это так утомительно и ни к чему хорошему не приведет. А мне и с Лешкой неплохо…
Утром, когда она кормила его завтраком, он вдруг посмотрел на нее и нежно потрепал по щеке.
– Тусь, а давай и вправду встретим Новый год вдвоем?
– Разнежился? – улыбнулась она, а у самой сердце ушло в пятки.
– Не в этом дело. Просто захотелось… Это довольно романтично, правда?
– А ты потом не станешь рваться куда-нибудь в компанию?
– Да ты что! Я так устал от людей. И потом… Знаешь, если б мне сейчас не надо было мчаться…
– Иди уже!
Он ушел. Она подошла к окну, увидела, как он сметает снег с машины, говоря о чем-то с соседом, выгуливающим черного терьера.
Он все равно родной, а тот… Вообще незнамо кто и откуда. Может, он маньяк? Вчера с Лешкой было так здорово, так зачем мне этот тип? Не пойду, твердо решила она и стала собирать белье для стиральной машины. Потом достала абажур и принялась обматывать белой лентой проволочный каркас. Надо бы позвонить Альке, что-то она пропала. Может, раздумала заниматься абажурами?
Однако в пять минут одиннадцатого она вдруг начала лихорадочно приводить себя в порядок. Я должна пойти к нему и сказать, что между нами ничего не может быть, я люблю мужа, и пусть он уезжает. Если я не пойду, он явится сюда. А это опасно… Лешка же может его знать… Черт побери, кто он такой?
Наконец она оделась и, махнув рукой на работающую стиральную машину, выскочила из квартиру. Внизу она столкнулась с той гнусной бабой, которая почему-то ненавидела ее. Ей захотелось дать ей пинка, но она не рискнула.
– Чего не здороваешься?
– Не вижу оснований! – бросила Туся и быстро выбежала из подъезда.
