– По поводу лота, не торопись. Это все-таки улика, – строго ответил Святопятов. – А вот что касается информации, которую ты смогла найти, то она действительно очень ценная. Теперь у нас появилась важная зацепка. Благодаря Макаровой мы сможем продвинуть расследование вперед, я надеюсь. Умница, перешли мне выводы по электронной почте, отдам все следователю.
Святопятов уже намеревался встать, но Даша резко схватила его за руку. Полковник не удержался и плюхнулся обратно в кресло.
– Папочка, пожалуйста, можно я помогу в этом расследовании, – опять умоляюще попросила Даша.
– Не понял, – удивился Святопятов.
– Я очень хочу узнать историю этого украшения. Я же историк, а здесь загадка на загадке. И убийство и умершая Макарова и сам перстень очень необычный. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
– Так кто ж тебе мешает? Занимайся. Вон у тебя интернет и книжки разные, – спокойно ответил полковник. – Изучай себе на здоровье.
– Нет, ты не понял. Я хочу участвовать в расследовании. Я хочу иметь доступ к этому перстню и получать информацию по ходу следствия.
Святопятов со скрипом засмеялся. Это было больше похоже на кашель, чем на выплеск положительных эмоций.
– Дашенька, при всей моей любви к тебе, я не могу позволить вести это дело вместе с квалифицированными сотрудниками правоохранительных органов. Это опасно и… – полковник не договорил.
– Да, но я могу выступать в качестве консультанта по антикварной вещи, которая причастна к убийству. А вдруг это все из-за этого перстня?
Святопятов задумался. Ему почему-то вспомнился таинственный гость, который приходил в отделение, чтобы опознать оторванную руку. Так вот значит, как он смог определить, кому принадлежит отделенная часть тела. По перстню!
– Хорошо, – твердо ответил полковник. – Я завтра напишу официальную бумагу твоему руководителю о том, что ты приглашена консультантом в расследование по делу убитой девушки.
– Сегодня! – радостно воскликнула Даша.
– Что сегодня? – не понял полковник.
– Сегодня напишешь бумагу моему начальнику, что я официально становлюсь консультантом в деле убитой девушки.
Святопятов глубоко вздохнул.
– Хорошо, сегодня.
– Да! Я знала! – воскликнула Даша и крепко чмокнула отца в щеку.
Полковник еще раз вздохнул и уехал писать официальное письмо.
Даша не могла поверить, что ей удалось уговорить отца. Она надеялась, ее знания в области антиквариата смогут помочь расследованию. Даша еще долго сидела в интернете в поисках ответов на свои вопросы. Возможно, перстень не принесет богатство аукционному дому, но что-то в нем есть таинственное, даже мистическое. Она положила описание задания и украшение в конверт. Потом забила в интернет-поисковике: «перстень кровь ворона». Первое, что выпало на интернет странице, это книга «Кровь ворона». Дальше статьи о воронах и снова книга, книга, книга. Даша еще немного поиграла словами, но ее попытки ни к чему результативному не привели.
Уже стемнело, когда она выбралась из своего офиса на улицу. Пахло весной. Прогретый воздух еще окутывал своим бархатом, хотя уже чувствовалось наступление прохладной ночи. Город жил своей жизнью. Яркие огни кафе манили присоединиться к хмельному хороводу теплого вечера. Но, несмотря на многочисленные смс и звонки друзей, Даше просто хотелось немного постоять на месте, а потом сесть в машину и поехать домой к своему новому сожителю. Тем более, улику пришлось взять с собой, так как личного сейфа у Даши в кабинете нет, а секретарь давно ушла. Но, на самом деле, ей просто не хотелось расставаться с перстнем. На секунду Даша пожелала, чтобы это украшение оказалось простой безделушкой, которую потом она сможет выклянчить у своего отца. Ее даже не смутило то, что еще несколько дней назад перстень красиво смотрелся на большом пальце особы, покинувшей этот мир. Даша встряхнулась, покрепче прижала конверт к себе и направилась к автомобилю.
Спустя двадцать минут она уже открывала дверь своей квартиры, где ее сонно встречал маленький пушистик. Муська зевнув, подбежал мурлыкать к хозяйке.
– Ты мой нежный зверь, – погладила Даша своего питомца. – Соскучился? Я тоже соскучилась. Сейчас буду тебя кормить.
Даша сняла пальто, кинула сумку на тумбочку, а рядом положила конверт. Вымыла руки и сразу направилась на кухню. Первым делом покормила питомца, а после заглянула в холодильник.
– Вот так вот, Муська, твоей еды завались, а у меня мышь повесилась, – сказала Даша, разглядывая пустые полки своего холодильника. – Перехожу на кошачий корм.
Муська как будто понял, о чем сказала его хозяйка, потому оторвал мордочку от миски и недовольно мяукнул.
– Ладно-ладно, сейчас что-нибудь закажу.
Даша, недолго думая, набрала телефон своей любимой закусочной. Она заказала большую пиццу ассорти.
– Эх, Муська, будем с тобой толстеть. Муська!
Пока Даша общалась с оператором закусочной, питомец закончил трапезу и решил занять себя полезным делом. Она застала своего любимца, когда тот, забравшись на тумбочку, стащил конверт с уликой и уже до половины его разгрыз.
– Муська! – повторила она. – Ты что делаешь?! Фу! Перестань!
Она пыталась вытащить остатки содержимого конверта из цепких лап своего домашнего питомца. Получилось это не сразу, поэтому от фотографий и сопроводительного письма остались только обрывки.
– Скажи спасибо, что перстень прочный, а то пришлось бы тебя сдавать как улику, – Даша в доказательство прочности сунула ему под нос украшение.
Кот сел на задние лапы и, не отрывая взгляда, смотрел на украшение расширенными зрачками.
– Ты чего как загипнотизированный? – удивилась Даша. – Хм, может коты действительно видят духов умерших? Эх, вот умел бы ты говорить, мы бы с тобой дело раскрыли. Пообщался бы с духом и сказал мне, кто убил несчастную.
Даша спрятала перстень в ящичек, а после взяла на руки кота. Она прошла в комнату, умостилась на диване и не заметила когда погрузилась в сон.
Ей снился красочный луг, перетекающий в бесконечные равнины. Сочный зеленый ковер с одной стороны граничил с хвойным лесом, а все остальное пространство распростерлось до горизонта разноцветным орнаментом цветочного царства. Идеально круглое озеро отсвечивало ровную гладь неба. Ни облаков, ни пятнышка. Ровная чистая поверхность. Мир окружил Дашу своей жизненной энергией. Он проникал сквозь кожу, заставляя дышать всем телом. Ей стало очень легко и свободно. Создавалось впечатление, что она вот-вот взлетит. Но стук в дверь и вопль доставщика пиццы заставил ее проснуться.
Даша вскочила с кровати. Ей показалось, что она бежит, не касаясь пола. Как будто ощущение перенеслось из сна в реальность. В первые секунды Даша подумала, что сон еще не закончился, но громкий ор курьера помог вернуться в бодрое состояние.
– Есть кто дома? Открывайте! – орал на весь коридор доставщик пиццы.
Даша открыла дверь.
– Вы зачем так кричите? – обратилась она к молодому человеку. – Весь дом на уши поднимете.
– Вы уж простите, я минут пять звоню, но никто не открывает, а везти пиццу обратно как-то не хочется, да еще платить за нее потом.
– Простите, я уснула, вот деньги. Сдачу заберите себе.
– Ого, это много для чаевых.
– Это за ожидание.
– Спасибо, приятного аппетита, – ответил довольный своей выручкой курьер.
Он что-то еще говорил, но Даша уже закрыла дверь. Она принялась на ходу доставать сочную, горячую пиццу. Даша жадно глотала огромные куски, почти не пережевывая. Откуда вдруг появился такой аппетит, она не понимала, но очень хотелось съесть все сразу. Только когда осталась половина пиццы она глубоко вздохнула и отложила коробку.
– Вот это я понимаю: наелась, так наелась, – сказала Даша сама себе, а после паузы обратилась к коту.
– Видишь, Муська, что бывает, когда не успеваешь покушать на работе, а дома шаром покати.
Даша положила кота с собой рядом на диване. Она погрузилась в легкое сытое состояние дремоты под довольное урчание питомца и звуки из телевизора. Ей было все равно, что смотреть. Она просто включила первый попавшийся телеканал, а через какое-то время уснула.
Ее разбудил звонок по мобильному телефону. Даша не сразу поняла что происходит. Голова немного болела как после похмелья. Она спала на диване одетая, подушкой служила коробка пиццы. На подлокотнике лежал кот, наблюдая за своей хозяйкой.
Даша вскочила в поисках телефона. Звонил отец.
– Да папа, привет, – сонно ответила она на звонок.
– Как там мой консультант поживает? – ласково спросил Святопятов.
– Отлично, еще пол часика и я буду готова к подвигам, – зевнула Даша.
– Какие пол часика? Ты что спишь еще? Час дня, а на работу тебе не надо разве идти? – возмутился полковник.
– Как час дня? – удивилась Даша. Она схватила маленькие часы с журнального столика. Стрелки показывали пятнадцать минут второго. Ей ничего не оставалось, как второпях попрощаться с отцом и максимально быстро собраться на работу.
