22
Я в ужасе уставился на неё.
— Вы… вы не имеете права… — заикаясь, проговорил я.
— Да нет, имеем, — хмыкнул Уэйн.
— И сделаем это, — добавил Брюс.
— Нет! — закричал я и, вскочив на ноги, бросился к двери. Но Брюс и Уэйн были начеку. Они схватили меня и заломили мне руки за спину.
— Никуда ты не уйдёшь, мальчик, — сказал Уэйн.
— Отпустите меня! — завопил я.
Я отбивался и извивался. Но теперь я был не гигантским монстром, а просто тощим мальчишкой. Даже Лейси смогла бы победить меня, если бы захотела.
Парни оттеснили меня к задней стене.
— Мы скоро вернёмся, — пообещал Уэйн. — Постарайся не думать об этом, Мэтт. Это не больно.
Они ушли. Я услышал, как ключ поворачивается в замке.
Я оглядел комнату. Она была совершенно пуста: никакой мебели, даже стула. Только голые стены, запертая дверь да окошко, забранное металлической решёткой.
Я открыл окно и потряс прутья решётки. Они даже не шелохнулись.
Я был как в тюрьме. В тюрьме Полиции реальности.
Я приложил ухо к двери и прислушался к разговору этой троицы.
— Он должен выпить снотворное, — сказал Уэйн. — Убедитесь, что он выпьет целую чашку, иначе может проснуться.
— А что, если он всё выплюнет? — спросила Лейси. — Если он не проглотит его?
— Я заставлю его проглотить, — торжественно пообещал Брюс.
Фу! Я не мог больше этого слышать. И возбуждённо заходил по комнате.
Они хотят дать мне сонное снадобье! Чтобы я заснул навсегда!
Все мои предыдущие неприятности — это были пустяки по сравнению с тем, что грозило мне сейчас.
Не смей расслабляться, приказал я себе. Думай, думай!
И тут меня озарило. Как я прежде выходил из положения?
Я засыпал. И всё само собой менялось.
Правда, каждый раз, когда я просыпался, моё положение ухудшалось. Но что может быть хуже того, что меня ждёт?
Может быть, понадеялся я, стоит мне заснуть, и я окажусь где-нибудь в другом месте. Вот так я и смогу убежать от них!
Я ещё немного походил по комнате.
Вот только как же мне заснуть? В таком-то состоянии!
Но я знал, что другого выхода нет. И лёг на пол. Здесь не было ни кровати, ни подушки, ни одеяла. И дневной свет струился сквозь зарешёченное окно.
Заснуть будет совсем нелегко. Но ты должен это сделать, сказал я себе. Я вспомнил, как моя мама, моя настоящая мама, говорила, что я могу заснуть даже во время грозы. Я люблю поспать, это правда.
И сейчас я стал вспоминать колыбельную песенку, которую часто напевала мне мама, когда я был маленьким. Песенку про хорошеньких пони…
И прежде чем я вспомнил до конца все слова, я заснул.
23
Я открыл глаза. И потёр их. Я что, спал?
Похоже, что спал.
Но где же я?
Я посмотрел вверх. Потолок.
Посмотрел вокруг. Голые стены.
Дверь.
Окно. С решёткой.
— Нет! — в отчаянии закричал я. — Нет!
Я был в той же комнате, в том же домике в лесу.
Я по-прежнему был пленником.
Мой план не удался.
— Нееееет!
Я был так зол, так расстроен, так напуган, что завертелся на месте.
Не получилось. И что делать дальше, я не знал.
Одно я знал точно: мне не убежать. Я обречён.
Я слышал разговоры Лейси и двух парней в соседней комнате. Они готовили снотворное. Скоро они погрузят меня в сон. Навсегда. И я никогда больше не увижу ни маму, ни Грега, ни Пам.
Как они могут сделать со мной такое? Это нечестно!
Думая об этом, я закипал гневом — всё больше и больше. И наконец, мои чувства вырвались громким:
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!
Но я услышал что-то другое.
Я снова повторил, на этот раз не так громко:
— Нееет!
И опять услышал совсем другое.
Писк.
— Нет! — повторил я.
— Иии… — услышал я.
Голос принадлежал мне. Но то не был человеческий голос.
Я посмотрел на себя. Ничего удивительного, что я забыл это сделать раньше. Мне было так страшно снова увидеть себя в той же комнате, в плену, что я забыл обо всём на свете и о том, например, что мог измениться.
Но я изменился.
Я стал маленьким. Около 20 сантиметров.
У меня были маленькие лапки, серый мех и большой пушистый хвост.
Я превратился в белку!
Теперь я могу попытаться пролезть между прутьями оконной решётки.
Я не стал терять ни секунды. Вскочил на окно и протиснулся между прутьями.
Я свободен!
Ура! От радости я по-беличьи перевернулся через голову. А потом пронёсся через лес и вышел на дорогу, ведущую в город.
Я пробирался по городу своими короткими беличьими прыжками. Даже небольшие расстояния казались мне теперь очень длинными.
В городе было тихо. Никаких признаков того, что совсем недавно здесь бродил монстр, пожирающий автомобили.
Новый поворот реальности, и вот теперь я белка.
Но, по крайней мере, белка, которая проснулась. Это гораздо лучше, чем мальчик, который обречён на вечный сон.
Я принюхался. У меня появилось поразительно хорошее обоняние. Я подумал, что по запаху смогу найти свой дом в самом центре города.
Я побежал через улицу. Но забыл, о чём мне всегда говорила мама: посмотри в обе стороны, прежде чем переходить дорогу.
Из-за угла вылетел автомобиль. Водитель меня не видел. Громадные чёрные шины надвигались на меня. Я попытался увернуться от них. Но не успел.
Я закрыл глаза. Так вот как мне суждено погибнуть!
Под колёсами автомобиля!
24
СКРИИЧ!
Водитель нажал на тормоза. Машина сразу же остановилась.
Наступила тишина.
Я открыл глаза. Одна шина прошла так близко, что задела моё ухо.
Я вылез из-под машины и перебрался на другую сторону улицы. Автомобиль быстро отъехал.
Я ступил на тротуар. Собака, которая охраняла двор, залаяла на меня. Увернувшись от неё, я взлетел на дерево. Собака, бешено лая, кинулась за мной.
Я скакал по дереву, пока собака не устала лаять. Хозяин отозвал её. И она потрусила дальше.
Я спустился с дерева и бросился через двор.
На всём пути до дома мне то и дело приходилось увёртываться от автомобилей, велосипедов, людей, собак и кошек…
Наконец, я оказался перед своим домом. Простой квадратный дом с белой, облупившейся краской. Но мне он показался прекрасным.
У меня появился новый план, как положить конец этому сумасшествию раз и навсегда.
Все мои проблемы начались, когда я стал спать в гостевой комнате. Значит, там и была Дыра в реальности, о которой говорила Лейси.
С тех пор я ни разу не спал в своей собственной комнате. Ни разу. Что-то всегда мне мешало. Или там кто-то спал. Или её использовали для других целей.
Пока я спал в своей комнате, моя жизнь была нормальной. Маленькая старая комната. Никогда не думал, что буду скучать по ней.
Я решил, что должен снова спать в своей комнате. Может быть, тогда всё вернётся к нормальному ходу жизни.
Я понимал, что это глупо звучит. Да и Лейси говорила, что уже неважно, где я буду спать. Но почему бы не попробовать?
К тому же, мне больше ничего не приходило в голову.
Я забрался на подоконник второго этажа и посмотрел в окно.
Вот она! Моя старая комната. С моей кроватью и всеми моими вещами!
Окно оказалось закрытым. Я попробовал открыть его своими маленькими лапками, но не смог.
Я проверил остальные окна в доме. Все были закрыты.
Но, возможно, я смогу проникнуть в свой собственный дом через дверь.
Я заглянул в окно гостиной.
Мама! И Грег с Пам.
Они дома!
Я пришёл в такое возбуждение, что запрыгал, застрекотал и зачирикал.
Тут в комнату вразвалочку вошёл Бигги.
О, я совсем забыл о нём. Вот бы с кем мне сейчас не хотелось встретиться! Бигги любит гоняться за белками.
И действительно, он тут же заметил меня и залаял.
Пам подняла взгляд, улыбнулась и показала на меня.
Да, да, мысленно сказал я ей. Подойди и забери меня. Открой окно и впусти в дом.
Она осторожно открыла окно.
— Иди сюда, маленькая белочка, — просюсюкала Пам. — Ты такая хорошенькая!
Я заколебался. Мне хотелось войти в комнату. Но Бигги лаял как сумасшедший.
— Убери Бигги в подвал, — сказала Пам Грегу. — Он пугает белку.
Вот так. К белке они добрее, чем к своему младшему брату, когда он был в своём собственном облике. Но теперь мне было не до этого.
Грег отвёл Бигги в подвал и закрыл дверь.
— Ну, иди, белочка, — проворковала Пам. — Теперь тебе нечего бояться.
Я прыгнул в дом.
— Смотри! — закричала Пам. — Она хочет войти. Она почти как ручная.
— Не пускай её сюда, — предупредила мама. — У этих животных блохи. Или микробы, по меньшей мере.
Я старался не слушать. Очень тяжело, когда родная мама говорит о тебе такие слова. Но мне нужно было по что бы то ни стало попасть наверх, в свою комнату, и заснуть там хотя бы на несколько минут…
