Алина месяц назад уже предприняла попытку уехать из страны, но такую, вспоминать о которой было стыдно. По интернету девушка познакомилась с чернокожим тридцатилетним профессором из Лас-Вегаса и тот неожиданно приехал. За неделю между ними ничего не произошло, Алина позволила только поцеловать себя на прощанье, но скрывание от Рыжего, и попытка убедить самое себя, что стерпится — слюбится, потерпела полное фиаско. Крис хоть и соглашался на любые условия, в том числе и ночи на диване в соседней комнате, но сердцу не прикажешь. Он был очень интересным собеседником, внешне высокий и достаточно привлекательный, и что больше всего ей нравилось, что он умел, как и Сашка, играть в баскетбол. Но… Но девушка смотрела на него и ничего для себя не видела. Когда он улетел, она только вздохнула с облегчением.
С Сашкой к тому времени общаться ей тоже становилось все труднее и труднее. Мысленно девушка уже оставила его, но фактически они все еще продолжали жить вместе, и все друзья их считали парой. У Алины не хватало решительности, как и в случае с Крисом, расставить точки над и. И девушка лучше других знала, что, во-первых, так долго продолжаться не может, а во-вторых, ей еще придется дорого за это заплатить.
Когда-то в детстве ей рассказали про Страшный Суд и про то, что после смерти всем придется покаяться в своих грехах. Но девушка с ее не очень долгим, но красочным жизненным опытом давно пришла к выводу, что весь Страшный Суд происходит совсем не после смерти, а здесь и сейчас. Каждый новый день приносит расплату за ошибки предыдущих, и от этого некуда не убежишь. И думать, кому какая разница, что случится там, за чертой, главное вдоволь пожить сейчас, это очень и очень ошибочно. Жизнь всегда все расставляет по своим местам, а все ошибки и проступки оборачиваются тебе втридорога, и платить тоже придется на этом земном пути, а не неизвестно когда, на том свете.
Но пока расплата для Алины все еще запаздывала, а впереди на горизонте сияло новое и еще никем даже из друзей и знакомых неизведанное доселе приключение под названием Сенчюри. И девушка хоть и побаивалась немного, но кончики пальцев уже дрожали в предвкушении новых впечатлений, эмоции, мест, людей и стихов. Что тему она на корабле найдет и не одну, девушка даже не сомневалась.
Глава 2. «Сенчюри»
Алина не думала, конечно, что все будет просто и понятно, но таких сложностей не ожидала даже и она. Ее директор по кадрам, Денис, не предупредил ни о пропуске в порт, ни о лишней справке из поликлиники, ни о справки с работы, в общем, бюрократия и неорганизованность цвела прямо-таки пышным цветом, приведя девушку с утра пораньше в состояние ледяного бешенства.
— Что они, черт возьми, о себе думают, — шипела она Вале выходя из дежурного отделения больницы и размахивая флюорографией, как флагом. — Почему нельзя сразу все было сказать? Ну как можно не знать, что в порт нужен пропуск?!
— Расслабься, мы уже почти все закончили.
— Этого вообще не должно быть. Как это так можно отправлять человека на корабль, мало того, что документов нет всех, так еще и анализы тоже не все он мне сказал. Что это за горе-директор.
— Алина. Ты в России, — деликатно напомнил Валентин. — а послезавтра будешь в Амстердаме. Прекрати стонать. Ну побегали чуть-чуть за твоими бумажками, — это же обычное дело.
Девушка перестала размахивать снимком своих легких у лучшего друга перед носом и губы сами собой расползлись в улыбке:
— Валь…Ты представляешь, я увижу Ирландию и Карибы, Мексику… Я не поверю, пока корабль не увижу собственными глазами, честное слово.
— Увидишь уже совсем скоро. У меня, правда, ощущение, что ты за шесть месяцев на него так насмотришься, что и по дому скучать начнешь.
Алина посерьезнела:
— Дому? А где она этот дом? Уж не тут это точно. Знаешь, я вообще стала приходить в последнее время к мысли, что дом это совсем не место.
— А что? Мысли? Ощущения? Эмоции?
— Люди, — Алина грустно улыбнулась, — люди, которые тебя любят и ждут. А иногда может быть совсем один человек.
— Ну, что там? Сфотографировала свои внутренности? — нетерпеливо поднялась с поребрика девушка с палкой в руке.
Ритка, ее московская приятельница, которая не так давно перебралась жить в Питер, умудрилась на велосипеде столкнуться с мотоциклистом, и сейчас проходила период реабилитации, который, впрочем, не помешал приехать ей проводить любимую подругу. Рядом сидела Катя. Ее бойфренд жил в Техасе, и она по-хорошему завидовала сейчас Алинке, которая ехала за своей любовью. У нее такой возможности пока еще не было.
— Жарко до невозможности. Еще и папа курит. — раздраженно взмахнула она светлыми дредами. — а в ни в одном магазине нет ничего съедобного без животного белка.
— И слава Богу. — тихонько проворчал Романовский, который жизни без мяса не представлял.
— Вроде все, — неуверенно подтвердила Алина. — теперь дождаться Рыжего со справкой и я, если еще чего-нибудь не забыли, я готова.
— Позвони ему.
Алина в нерешительности взглянула на мобильник и обвела глазами друзей. То, что у Сашки со вчерашнего дня голос по телефону был абсолютно бесцветным, а полночи он, даже не пытаясь разговаривать, просто сидел, уткнувшись ей в плечо, этого друзьям не нужно было объяснять. Все и так все понимали.
— Он как, вообще? — участливо спросила Ритка.
Алина вздохнула:
— Не здорово, — и набрала номер. — Рыж, ты где?
— У офиса.
— Денис появился?
— В пробке стоит.
— Он тебе позвонил?
— Да.
— Ну? Мы закончили вроде. Ждем тебя.
— Я понял. — голос был, наверное, как у заключенного в день казни. Осталась одна тень, если так можно было бы описать голос. Ей было жалко и его и себя, но ведь говорят же, сердцу не прикажешь…
— Рыж…
— Что?
— Блин, хочешь, я останусь? — психанула она, в конце концов, и подумала, что ей ведь не так уж сложно будет это сделать, в сущности. На расширившиеся глаза друзей, девушка не обратила внимания, демонстративно повернувшись к ним спиной. Действительно, она ведь уже и к городу привыкла, и работа у нее хорошая и, в принципе, ну чего не хватает? И к Сашке она тоже уже почти хорошо стала относиться. Ведь можно жить и без любви, наверное. Дружба, да уважение.
А в ответ услышала все такое же бесцветное:
— Это ничего не изменит.
Алина почувствовала, что ее немного потряхивает.
— О Боже…
— Алина! Если ты не поедешь, я тебя в этот чемодан засуну, и багажом на корабль пойдешь. Виза у тебя есть, так что когда распакуют, ты даже не будешь контрабандой.
