Семейная жизнь Алины выглядела однобокой, она подсознательно это чувствовала, но как это изменить, не имела ни малейшего понятия. Старания научить мужа чему-то, что было важно для нее, словно растворялись в воздухе. Париж, город моды, живописи, литературы, архитектуры, кладезь музеев и библиотек, где даже на кладбище можно было прочесть не одну страницу истории французской столицы, почему-то не мог заинтересовать, казалось бы, не самого глупого его жителя.
Дамиан был французом по рождению, но родители его развелись еще, когда он был ребенком, и мать вышла замуж за венесуэльца по имени Жерар, в чьей огромной семье он и провел большую часть своей жизни. Характером он тоже никак не походил на вечно недовольных французов, являясь отличным примером веселого жителя Латинской Америки. Какое — то время она старалась жить его интересами, но научится танцевать меренги и сальсу или не вцепляться в водителя, когда они летели по ночной автотрассе, оказалось не таким уж сложным, а девушке все также чего-то не доставало, и она все больше скучала по Рыжему.
Можно ли ее брак было назвать счастливым или нет, об этом можно было судить, подсчитав, сколько раз за три года она была счастлива, на что девушка, если бы ее спросили, пожалуй, назвала бы цифру три. Воспитанную на всевозможных сказках со счастливым концом, на исторяих любви до последнего вздоха, Алина хотела и свою историю видеть таковой. Но ее взаимоотношения с мужем были похожи на Пизанскую башню с тем лишь отличием, что в Пизе башня стояла хоть косо, но крепко, а ее семейная жизнь, то и дело грозила рухнуть.
Женщина поопытнее, разумеется, не стала бы на ее месте заниматься хлопаньем дверей и высказываньями в духе «Ты настолько глуп, что даже не знаешь, кто такие импрессионисты?» и вела бы себя по-другому, ведь Дамиан был достаточно умен, просто необразован и неприучен к таким тонким материям. А Алина думала, что любой нормальный человек просто обязан интересоваться музеем Орсе, а уж образование — это личное дело каждого, в крайнем случае, дело родителей, если речь идет о ребенке. Дамиан ребенком не был уже давно, но и учиться особо желанием не горел, и тем для разговора оставалось все меньше и меньше, и под крышей дома на улице Перье все больше сгущались тучи.
Масла в огонь подливала свекровь, приезжающая навестить их, и в Париже, и в Венесуэле, куда в свою очередь молодая пара приехала провести каникулы. Скандалы продолжались уже по другую сторону океана. Элизабет и Алина, как ни странно, оказались похожими друг на друга не только внешне, но и внутренне. Обе были привлекательными блондинками сильным характером, обе любили спорт, море, сильные ощущения и Дамиана, а что самое главное, ни одна не привыкла отступать. Путешествие по стране, джунгли Амазонки, пляжи Карибского моря, загорелый и подтянутый мужчина рядом, все это было приправлено сочными ссорами со свекровью, напоминая настоящие бразильские страсти. И именно в этот прекрасный момент, спустя почти год молчания, снова пришло письмо от Рыжего.
«Привет… Этот раз следующий после последнего… я на грани все остальное сейчас не существует… Все остальные видят маску… Для того чтоб увидеть меня, ты, я помню, злила меня не в трезвом виде… я не могу без тебя… Я пытаюсь убить даже воспоминания, но продолжаю писать тебе письма… Когда лежу ночью, пытаясь уснуть. Прошу… Пожалуйста… позволь мне забыть тебя…»
Алина снова сидела перед компьютером и снова смотрела на монитор, улыбаясь сквозь слезы. О нет, это явно была просьба не забыть, а наоборот — вернуться. К чему? К тому, что было? И опять все завертелось по новой: звонки, письма, телефонные сообщения. Она здесь, он там, все было просто и понятно для девушки, но не для молодого человека. У нее была теперь и духовная и, если можно так назвать, материальная сторона жизни, а у него снова терзания и вопросы без ответов.
Так прошло еще полгода, и Алина окончательно поняла, что запуталась. Съездив пару раз в Россию, она также поняла, что жить там не хочет. Мрак и бюрократия родной страны, равно как и ее чудесный климат а-ля дождь со снегом ничуть не поменялись, и что Францию, где здоровались даже водители в автобусах, а Лазурное побережье несравнимое даже с Карибами, где уж там Финскому заливу, ей оставить будет очень тяжело.
К колебанию на чаше весов присоединились друзья и родственники, прекрасно обо всем осведомленные, ибо скрытностью девушка не отличалась. В основном они держали сторону Дамиана. Друзья, принадлежащие к сильному полу из мужской солидарности, девчонкам же просто импонировал гораздо больше голубоглазый блондин, чем сомнительный рыжий, и институт брака в России принято соблюдать до последнего, даже если оба супруга уже давно не живут вместе. Сам Дамиан как-то очень спокойно реагировал на сложившуюся ситуацию, по мнению Алины, потому что сам был не идеален. Один раз она нашла у него в машине чужую женскую помаду, а другой раз счет из отеля, когда он должен был быть у друга, на что у него, конечно же, находились объяснения, которым приходилось верить, за отсутствием доказательств. А сам он был настолько не ревнив и уверен в себе, что даже на секунду не мог представить уход жены, спокойно готовясь к новой работе в США.
Когда он улетел, и девушка осталась одна в их парижской квартире, над Алиной навис выбор с большой буквы «В», дипломная работа, продажа квартиры в Санкт-Петербурге, предполагаемый переезд в Штаты, и все это вместе взятое привело девушку к мощнейшему нервному срыву. Желудок абсолютно отказался воспринимать пищу, ее выворачивало наизнанку по несколько раз в день, она перестала спать по ночам, а если и засыпала на какие-то полчаса, то просыпалась с криком и в слезах.
Похудев на семь килограмм, она приняла решение. Так дальше продолжатся не могло. Столько миллионов раз она передумывала и снова возвращалась к одному и тому же. Здесь был ее дом, который она построила своими руками на пустом месте. Работа и учеба не свалились ей на голову неоткуда, она мучительно и упорно этого добивалась, а теперь ей нужно было все бросить? Муж, даже не образованный и не идеальный, но любящий и терпящий все ее недостатки, с которым она просыпалась вместе почти три года каждое утро, о котором она привыкла заботиться и делить невзгоды пополам, он все еще оставался ее мужем. Девушка поняла, что не готова уйти из этой квартиры, собрать все вещи и плюшевые игрушки, их общую собаку, выкинуть то белое платье, в котором выходила замуж. А самое важное, Алина просто не могла себе представить, как она объявит ему о своем уходе, не могла посмотреть в его глаза, не могла сказать, что уходит к другому. Решение оказалось не в пользу Рыжего. О том кого же она все-таки любит, Алина даже не хотела и задумываться.
