– Поймали?
– Не-а! Ну, я пошла!
– До свидания, Вита!
«Это не может быть простым совпадением… По окраске совпадает. И в институт заявился, на лекции. Знает расположение дверей, через охрану проник. Странный котик, – подумал мнимый Жорик. – А ещё… И дознаватель именно сегодня что-то здесь вынюхивал. Совпадение? Или… Какие таинственные силы он собой представляет? Вопрос…»
Он вошел в пустую аудиторию. Нужно было срочно найти кота и бежать отсюда.
Мнимый Жорик обнаружил бедное животное почти сразу. Кот сидел, забившись под доску для ног под задней партой.
– Кис-кис-кис, – глупо позвал человек кота.
Тот вылез не сразу. Черно-коричневый. С пятнышком.
Нынешний преподаватель робко погладил его по спинке.
– Здравствуй, Жорик! Пойдем ко мне жить! – сказал он первое, что пришло ему в голову.
Кот абсолютно по-человечески, очень внимательно, посмотрел ему в глаза.
– Кажется, это действительно ты! И я тебя нашел! – сказал человек. И ему показалось, что в глазах у кота появилась слезинка. Тогда, он взял кота в охапку и засунул под плащ. И отправился в общагу, без промедлений. Ради этого кота он даже решил пропустить сегодня танцы и… встречу с Оксаной.
Дома мнимый Жорик посадил кота на пол и покормил из обычной тарелки рыбными консервами. Теперь, по его мнению, оставалось только с остервенением крутить пассы и надеяться на то, что это сработает, как раньше сработало у Жорика… Который превратил его самого в человека. «Дыхание саблезубого тигра…» Распечатка с этим рядом пассов лежала на столе в тот день, когда свершилось прошлое преобразование. И он, не весь ряд сразу, но по одному, разучивал эти пассы потом ежедневно. И уже помнил всю последовательность. «Ну, вот… Настало время их применить. Отплатить хозяину сторицей… Даже, если я – в действительности кот, и котом сейчас стану. Я – более-менее выносливый кот. А он – точно, сгинет от бродяжьей жизни», – с такими размышлениями, он посадил найденного кота на кровать и выключил в комнате свет. «Впрочем, если я в действительности – человек, то мне не грозит превратиться в кота вновь, снова поменяться местами с Жориком… Если только я не испугаюсь чего-нибудь, пока буду крутить пассы. Просто, повышенный уровень энергетики должен будет изменить окружающее пространство, придав всему, находящемуся в комнате, реальную форму», – продолжил он размышления.
«В прошлый раз пассы делал Жорик. Он изменил окружающее пространство. И меня. Но сам испугался, так как его тело и его подсознание несомненно зарегистрировали творящиеся поблизости противоестественные изменения. В результате, точка сборки у него поехала вниз – и зафиксировалась в положении… кота. Но вот как котом стал я сам, вероятно, всё же будучи когда-то ранее человеком – я не помню. Совсем. Я даже не помню, как раньше меня звали. Кем я работал. Где жил. Хоть что-нибудь!» – подумал горе-экспериментатор.
Но, отставив размышления в сторону, он решил, что главное сейчас – постоянно, в течение долгого времени, крутить пассы. И – будь что будет!
«Надо попробовать превратить кота снова в преподавателя Жорика. А там – разберемся!» – подумал он.
Глава 9. Он вернулся
Они сидели в общаге и пили пиво.
За пивом слетал… Так сказать, Кот. Ведь он не помнил своего настоящего имени… «И как мне теперь себя называть? Жориком – нельзя. Жорик вернулся… Котом Васькой?» – подумал он и криво усмехнулся.
Для себя он еще и водки припас. Но Жорик (реальный, а не мнимый) от водки отказался заранее, и наотрез.
Когда Жорик снова стал человеком, то очутился посреди комнаты абсолютно голый. Ведь, будучи ещё котом, он соскочил с кровати и стал метаться по комнате.
Кот кинул потом ему синие плавки и домашний халат, отыскав их в шкафу. Жорику было непривычно: обычно он дома при гостях ходил в трико и футболке, а в махровом халате – только один, после душа. Но всё же, в предложенный халат он облачился.
Сам Кот предпочитал для дома спортивные шорты и белую майку, в коих и находился, когда крутил пассы, а трико со вздутыми коленками и черную футболку Жорика он давно закинул куда-то на самое дно шкафа. И он сказал Жорику, как только тот пришел в себя:
– Ну, что ж! Зови меня просто: Кот, пока у меня нет другого имени. Вернее, есть, должно быть, только я его не помню… Я в магазин сбегаю. Водку будешь?
– Не-а. Водку – не пью.
– Значит – пива. Но выпить обязательно надо. После такого-то!
– Ты… Крутил пассы? И я… Снова стал человеком?
– Да. У меня получилось!
– Я сейчас только вспомнил… Когда я превратился в Масика, я… Увидел человеческие ноги. Здесь, в этой комнате… Что это было? И кто ты такой, что знаешь, что я… Не кот?
– Это были мои ноги. И я… Был твоим котом. И стал тогда человеком. И как ты превратился в кота, я тоже видел…
– Дела, – только и смог сказать Жорик.
– Ну – за обретение человеческих качеств, так сказать! – провозгласил в очередной раз Кот и хлопнул рюмку.
Жорик глотнул пивка. Они снова и снова говорили о пассах – кажется, это сейчас было точно в общих интересах для обоих. В остальном, личные предпочтения и жизненные интересы Кота оставались в тумане, а их характеры и привычки были, скорее всего, разными, быть может, даже диаметрально противоположными.
«Он меня вернул в человеческий облик, крутя пассы… Занятно! – в очередной раз подумал Жорик. – Никогда не знал, что пассы можно использовать с такой целью».
«Раз я не стал котом, то, видимо, моя естественная природа – человеческая», – в который раз, подумал Кот.
– Кажется, я вдруг вспомнил, как меня звали в то время, когда я еще не стал котом, а потом – тобой. Кажется, Петей, – неожиданно сказал Кот примерно после пятой выпитой рюмки. – Но я не уверен, что жил в этом городе. Хотя здесь, кажется, учился.
– Петя так Петя. Так одного моего хорошего знакомого звали. Он в Москву уехал. Давно уже. А я – Жорик, как ты уже знаешь. А потому – выпьем за встречу, – и он налил себе ещё пива и выпил большую чайную чашку этого напитка. – Чем-то он, тот Петя, кстати, на тебя похож. И сильно. Должно быть, ты и правда Петя. Люди, имеющие одинаковые имена, чем-то похожи.
Стаканов у Жорика дома не водилось. А пара маленьких рюмок под водку оказалась случайно: досталась ему в наследство от живших здесь до него девчонок-студенток. Жорик в эту комнату только с начала осени переселился. И рюмки он из-под тумбочки выгреб, когда девчата отсюда выехали. Вместе с тремя вилками и тряпочками-ухватками для кастрюль. Одну из рюмок он и выдал сейчас Коту – для водки. Но сам пил только пиво… Из чайной чашки.
Вообще-то, Жорик был сторонником полной трезвости. И раньше старался никогда не пить – разве что, выпивал пару раз, будучи студентом, с ребятами в общаге. Ну, и разок, когда подрабатывал в деревообрабатывающей мастерской. Кончалось всегда плохо. Но после таких переделок, да еще – с Котом… Грех не выпить. И – пошло хорошо. «Тело – в расслабоне, а голова – ясная. Кайф!» – решил он.
– Главное – это не пить в плохой компании или с теми людьми, с которыми у тебя тёрки: я так скажу, – произнёс, будто услышав его затаённые мысли, «кажется, Петя». – Лично я – сторонник того, чтобы люди не забывали, где они пьют, для чего, с кем, и сколько стоит то, что они пьют. И тогда всё заканчивается хорошо.
– Признайся, Кот… Петька, то есть. Я теперь – уволен с работы, и скоро меня выселят из общаги? Конечно, быть даже в таком случае лучше все же человеком. Хотя – не уверен. Может, мне обратно? Если бы меня к Зое снова подбросить…, – задал Жорик мучивший его вопрос.
– Ты – что? Одурел? – уставился на него Петька. – А на что я, как ты думаешь, жил все это время?
Жорик посмотрел на Петьку и понял, что он кого-то явно ему напоминает. Кроме давешнего знакомого, уехавшего в Москву. Ну да! Он же придал себе его, Жорика, облик. Насколько это было возможно. Бородка, усы, стрижка – всё как у Жорика. Не так уж сильно был похож, не как близнецы-братья. Но роста они были примерно одинакового. У Жорика был живот, а у Петьки – нет. У Петьки – слегка пролысины намечались, а у Жорика их не было. У Петьки от природы волосы были гораздо светлее. Он их покрасил. Но, если смотреть не слишком внимательно, да еще, если Петька надевал очки и его, Жорика, одежду – то спутать можно было. Легко.
– Ты – что, всё это время – работал за меня? – спросил Жорик.
– Ну да, – ответил Петька, запивая водку пивом. – Дошло, наконец.
– С-спасибо, – только и смог выдавить Жорик.
– Не за что – зарплату за тебя проедал тоже я.
– Но ты же – не преподаватель! Наверное. Признавайся, что ты там за меня натворил? – спросил Жорик.
– Да так. Ничего особенного. Помирил и поперезнакомил тебя почти со всеми коллегами, влюбил в тебя всех девчонок первого и второго курсов. Записался на бальные танцы – ты теперь два раза в неделю будешь ходить в танцевальный клуб и танцевать со студентками «Ча-ча-ча»… Там – на месяц вперед уплачено.
