Она родилась 6 января 1412 г. в Домреми, в бедной, но набожной семье. В возрасте 16 лет Жанна сделала все для того, чтобы встретиться со сражавшимся за французскую корону Карлом VII. Несмотря на отсутствие какого-либо образования, она произвела на дофина сильное впечатление и оказала решающее влияние на военные действия. Жанна объявила, что исполняет Божью волю, согласно которой англичане должны быть изгнаны из Франции, а дофин — коронован в Реймсе и стать французским королем. Ввиду катастрофического положения дофина, для него была ценна любая возможность, которая изменила бы ход войны, даже если для этого главнокомандующим французской армии должна была стать простая девушка. Теологи не нашли причин сомневаться в откровениях Жанны, и Карл решился передать в ее руки командование войсками и приказал снять осаду с Орлеана. Девушка самоотверженно повела за собой войско и задачу, которую прочие французские военачальники почитали невыполнимой, решила с молниеносной быстротой, сняв с города блокаду. Своим успехом она была обязана необычайной популярности среди солдат, что стало ключом к целому ряду побед, приведших в результате к коронации Карла VII. Непоколебимая вера вдохновленной Орлеанской девы придала войне религиозный характер. Во время обороны Компьеня 3 мая 1430 г.
Жанна была захвачена бургундцами и выкуплена англичанами, которые обвинили ее в ереси. Это обвинение должно было подорвать легитимность королевских регалий Карла VII, полученных благодаря Жанне. Проведенный с нарушением многих законов того времени процесс закончился признанием вины осужденной и единственным возможным приговором. 30 мая 1431 г. Жанна д’Арк была сожжена на костре в Руане. В 1456 г. она была реабилитирована, в начале XX века (1909 г.) беатифицирована, а затем канонизирована (1920 г.). Сегодня Жанна д’Арк — национальная героиня Франции, символ несломленной веры и самоотверженности. Ее образ до сих пор вдохновляет художников.
В свою очередь Эдуард III отказался от посягательств на французскую корону. Иоанн II Добрый, когда оставленный в качестве заложника его сын Людовик бежал от англичан, руководствуясь рыцарской честью и не собрав выкупа, вернулся в Лондон, где и умер в 1364 г. После его смерти на трон вступил Карл V, названный Мудрым за свою осторожную и удачную политику. Новый правитель восстановил порядок и предпринял успешные действия по возвращению утраченных территорий. Возобновившуюся в 1365 г. войну он проводил более осторожно, избегал крупных сражений, изматывая силы противника мелкими схватками. Заключенный в 1375 г. мирный договор оказался прочным и необычайно выгодным для Франции. В Англии умер наследник английского престола, а затем и сам король; и на самом острове начался внутренний кризис.
Очередное горькое поражение — битва при Азенкуре
Успехи Франции свело на нег правление психически больного Карла VI Безумного. Он взошел на французский престол в двенадцатилетнем возрасте. При королевском дворе мгновенно вспыхнул спор о регентстве, в котором участвовали его брат Людовик Орлеанский, а также Жан Беррийский и Филипп II Бургундский и сын последнего Жан Бесстрашный. Спор о регенстве закончился со смертью Людовика, но ввергнул Францию в гражданскую войну между бургундцами и арманьяками. Слабостью королевской власти и внутренними конфликтами во Франции воспользовался английский король Генрих V Ланкастер (1387–1422), который вместе с войском в 1415 г. высадился в Нормандии. Битва при Азенкуре, судьбу которой в очередной раз решили английские лучники, закончилась разгромом французской армии и пленением дофина Карла Орлеанского. Эта победа и союз с бургундским герцогом Филиппом (сыном убитого арманьяками Жана Бестрашного) открыли англичанам дорогу к захвату страны. В результате заключенного в Труа договора в 1420 г. Генрих V женился на дочери французского короля и был официально признан регентом и наследником французского престола.
Дева, несущая победу
В 1422 г. после смерти Карла VI и Генриха V английским королем стал годовалый Генрих VI Ланкастер (1421–1471). Лишенный королевства дофин Карл должен был бежать на юг Франции, где сторонники провозгласили его королем. Однако по причине того, что вопреки обычаю коронация Карла не состоялась в Реймсе, его по-прежнему называли дофином. Когда его скромное владение сжималось под натиском английских войск и он сам уже думал о бегстве в Испанию, неожиданно произошло событие, которое решительно изменило ход войны. В 1429 г. при дворе Карла VII появилась никому доселе не известная Жанна д’Арк, которая заявила, что исполняет волю Бога и вернет дофину корону. Триумфальный поход Жанны на Орлеан изменил ход войны. Получив при помощи Жанны корону, Карл VII начал остерегаться ее популярности, и когда она попала в руки врагам, не сделал ничего, чтобы спасти Орлеанскую деву от мученической смерти. Казнь Жанны не прервала полосу побед французского оружия. Англичанам не помогла поспешная коронация Генриха VI в 1431 г. в Париже французским королем. В 1435 г. Франция заключила мир с Бургундией, передав ей огромные территории. Эта уступка помогла Франции сосредоточиться на войне с англичанами. К 1453 г. французы вернули под власть короля все утерянные прежде земли, за исключением порта Кале, фактически завершив Столетнюю войну. Официальный договор о ее окончании так и не был подписан. Англия погрузилась в пучину гражданской войны, известной как Война Алой и Белой розы. За это время умерли основные представители династии Плантагенетов, главные поборники территориальных захватов на континенте. Этот факт очевидным образом поставил точку в длившемся 116 лет конфликте.
Кризис Церкви
Период позднего Средневековья — необычайно сложное время для истории папства и западного христианства. В это время Католическая церковь пережила Великий западный раскол. Решение церковных проблем стало одним из главных направлений в политике французских королей.
Истоки негативных явлений в Католической церкви, проявившихся особенно ярко в XIV веке, ведут к концу XIII века, к последним годам правления династии Капетингов. Локальный спор между епископом Памье Бернаром Сессе и французским королем Филиппом IV Красивым перерос в серьезный конфликт, перенесший на французскую почву дискуссию о примате папской власти и ее верховенстве над властью светской. Бернар был обвинен в государственной измене, симонии и ереси и приговорен к заключению. С просьбой признать правомочность приговора и огласить свое мнение по поводу спора короля и епископа, Филипп IV обратился к римскому папе. Бонифаций VIII не согласился с решением французского суда. Не утруждая себя ознакомлением с материалами дела, он потребовал немедленного освобождения епископа. Папа лишил французского короля всех привилегий, которыми тот владел по отношению к Церкви. Начался обмен взаимными обвинениями, и две стороны не щадили сил, пытаясь опорочить друг друга. Апогеем этих событий стало покушение на Бонифация VIII в Ананьи. Скьярра Колонна, представитель семьи Колонна, противников рода Гаэтани, из которого происходил Бонифаций, вместе с главным советником французского короля и хранителем большой королевской печати Гийомом де Ногаре и при помощи вооруженного отряда захватил папский дворец в Ананьи. Они планировали похитить папу и привести его во Францию. На помощь к папе пришли горожане и освободили его из рук похитителей. Однако вскоре после возвращения в Рим 12 октября 1303 г. он умер. Причину такой молниеносной смерти современники усмотрели в унижениях, которые папа испытал во время своего трехдневного заточения в Ананьи.
Папа Бонифаций VIII (ок. 1235–1303) во главе кардинальской консистории. Изображение из «Декреталий Бонифация VIII», итальянская школа, XIV в., Британская библиотека, Лондон Папский дворец в Авиньоне. Миниатюра XV в., Национальная библиотека Франции, ПарижПервый французский папа
Коллегия кардиналов, заседавшая без представителей семьи Колонна, выбрала новым папой доминиканца кардинала Никколо Бокассини. Он правил Святым престолом как Бенедикт XI. Новый папа не смог разобраться с ситуацией, а в скором времени внезапно умер. Во время очередного конклава, проходившего в Перудже в течение 11 месяцев, соперничали две партии — сторонники линии Бонифация и французского короля. Победу праздновали французы, чей кандидат, архиепископ Бордо Раймон Бертран де Го, под именем Климента V стал новым римским папой. Климент V зависел от Филиппа IV. Вопреки обещаниям приехать в Рим, он остался во Франции. Папскую тиару он надел в Лионе, жил в разных французских замках, а в 1309 г. перенес папскую резиденцию в Авиньон, тем самым став первым авиньонским папой. На протяжении более чем полувека еще шесть викариев Христа будут носить имя «авиньонских пап». Все они были французами.
