Тёмная сторона инфосферы Интернет в литературных источниках получила название «глубокая зона» (Darknet, Invisible web, Hidden web). Сегодня в этом «виртуальном подполье» инфосферы свобода и порок слились воедино. Здесь действуют специальные службы, подпольные синдикаты, рынки киберпреступности, идёт торговля краденными и фальсифицированными товарами, оружием и наркотическими веществами.
В тёмной зоне процветает детская порнография и сообщества маргиналов – от педофилов до революционеров. Здесь можно анонимно купить оружие и наркотики, поддельные документы и украденные персональные данные. Её используют для планирования преступлений и терактов. Через темную зону делаются анонимные заказы на специфические услуги и многое другое. В 2000 году агентством BrightPlanet «невидимый» обычными поисковыми системами Веб был оценен в 550 миллиардов документов в сравнении с одним миллиардом проиндексированных ими.
Что бы попасть на темную сторону инфосферы используются анонимайзеры. Это либо веб-сайты, либо компьютерные программы и приложения. Задача анонимайзера спрятать от посторонних глаз информацию о том, какие ресурсы, когда, кем и откуда были востребованы. Для этого применяются специальные приложения, типа TOR, Freenet или i2p. Они устанавливают анонимное сетевое соединение, обходя серверы провайдеров обычного контента, а данные передаются в зашифрованном виде через компьютеры участников сети TOR, Freenet и i2p позволяют создавать и поддерживать анонимные ресурсы в Интернет.
Сама система TOR разработана в Центре высокопроизводительных вычислительных систем Исследовательской лаборатории (US Naval Research Laboratory) ВМС США по проекту «Free Haven» совместно с DARPA. В 2002 году она была рассекречена, а исходные тексты переданы независимым разработчикам. Они создали клиент-серверное приложение, сделав его доступным для всех. Проект поддерживают различные общественные, научные и правительственные организации. На начало 2015 года TOR имела более 6500 узлов во многих странах, с числом пользователей более 2,5 миллионов.
Аудитория сетей TOR. Ежедневное использование по странам мира с августа 2012 года по июль 2013 года (Wikipedia, 2015).
Возможностями анонимайзеров пользуются журналисты при общении с анонимными источниками информации, а также люди, которые хотят обеспечить себе максимальный уровень защиты в Сети. На тёмной стороне имеются собственные «брокеры доверия» предоставляющие гарантии участникам нелегальных рынков и зарабатывающих на посредничестве. Здесь возникают сообщества со своими правилами и мерами воздействия на нарушителей и многое другое.
2 октября 2013 года в США был арестован Росс Уильям Ульбрихт (Ross William Ulbricht, псевдоним – Dread Pirate Roberts) по обвинениям в наркоторговле, хакерских атаках и сговоре с целью отмывания денег. Он был владельцем и создателем анонимной торговой площадки известной как Шелковый путь (Silk Road). Она использовалась для торговли психотропными веществами и других нелегальных товаров. Шелковый путь функционировал как скрытый сервис TOR и использовал электронную валюту Bitcoin.
В 2015 году судебный процесс над Ульбрихтом завершился. Он был признан виновным по семи пунктам обвинения. В том числе за организацию наркоторговли приносившую продавцам более двухсот миллионов долларов дохода. Обвинение пыталось привлечь Ульбрихта также за организацию нескольких заказных убийств, однако пострадавших и прямых доказательств этого представлено не было. Ульбрихт был приговорен судом Нью-Йорка к пожизненному заключению.
Веб-сайт Ульбрихта предоставлял финансовые гарантии подпольным дилерам и их клиентам, взимая с каждой сделки свой процент. К моменту ареста оборот наркотиков и других нелегальных товаров через Шелковый путь достиг 213 миллионов, а комиссия торговой площадки составила 13,2 миллионов долларов. Выручка от проданной Службой федеральных маршалов США (United States Marshals Service, USMS) криптовалюты с кошельков веб-сайта составила миллионы настоящих долларов.
В 2014 году ФБР закрыла Silk Road 2.0 и арестовала его нового владельца 26-летнего Блейка Бентхола (Blake Benthall). Его ресурс действовал и управлялся так же, как и первый Шелковый путь. Бентхолу были предъявлены обвинения в незаконном обороте наркотиков, организованном отмывании денег, взломе компьютеров и причастности к распространению поддельных документов.
Предполагается, что через Silk Road 2.0 многим тысяч покупателей со всего мира были отправлены сотни килограммов наркотических веществ. На момент закрытия оборот площадки составлял около восьми миллионов долларов, а база зарегистрированных пользователей достигла примерно 150 тысяч логинов.
В 2006 году спецслужбы Германии осуществили захват шести компьютеров, работавших узлами сети TOR на основании того, что они были незаконно использованы для доступа к детской порнографии.
В 2007 году немецкая полиция арестовала в Дюссельдорфе человека создавшего на своём компьютере сервер TOR, через который было отправлено ложное сообщение о теракте.
В 2009 году в чёрный список китайского «Золотого щита» (The Golden Shield Project именуемый также в Сети как «Великий Китайский Фаервол») были включены 80% IP-адресов публичных серверов TOR.
В 2014 году появились сообщения, что террористическая группировка, связанная с исламистской организацией ISIS1 (Исламское государство Ирака и Леванта, признана в России экстремистской организацией, и ее деятельность запрещена) в Северной и Южной Америке, привлекает финансирование в Bitcoin, которая позволяет проводить анонимные транзакции.
В 2015 году полиция Швеции вернула арт-коллективу Mediengruppe Bitnik интернет-бот, с помощью которого на посвященной темной зоне Интернет выставке осуществил через TOR специфические покупки. Были приобретены нелегальные товары – наркотик экстази, набор ключей-отмычек для пожарников, блок сигарет «Chesterfield», платиновая карточка VISA, бейсболка со скрытой видеокамерой и контрафактная одежда.
Закрытие «Шелковых путей», и таких площадок как «Hydra», «Cloud9», «Cannabis Road» и других лишь эпизоды в борьбе правоохранителей с анонимной или нелегальной деятельностью в Сети. В 2014 году в рамках совместной операции, участниками которой стали 16 стран Европы и США, закрыто более 400 сайтов в сети TOR. Все они продавали запрещенные товары, включая оружие и наркотики.
В «темной зоне» периодически размещаются похищенные данные. В 2015 году архив размером в 9,7 Гб (логины и пароли, имена и адреса 32 миллионов пользователей) веб-сайта Ashley Madison был размещён на веб-сайте с доменом». onion» в сети TOR. В опубликованной базе данных содержалась история платежей по картам клиентов Ashley Madison.
В научно-фантастическом рассказе «A Subway Named Mobius» (Лента Мёбиуса, 1950) учёного Армина Дейча (Armin Joseph Deutsch) в Бостонском метро исчезает поезд вместе с машинистом и 350-ю пассажирами. Состав №86 периодически фиксирует автоматика в разных частях метрополитена, он потребляет электроэнергию, но его никто не видит, хотя шум от поезда слышен. Всё дело в том, что с открытием новой лини Бойлстон изменилась топология бостонской подземки, и поезд №86 оказался в другом измерении.
Тёмная сторона также потребляет электроэнергию и в этом «измерении» Интернет от индексации обычными поисковыми системами скрыты миллиарды документов. Она предмет научных исследований и место, где наряду с преступниками, пользователями со специфическими интересами и просто любопытствующими, действуют спецслужбы и разведки различных стран мира.
Преступная деятельность в «виртуальном подвале» Интернет не прекращается ни на минуту. С переменным успехом с ней борются спецслужбы. Тем не менее, изобретатели методов преодоления общественных барьеров во все времена шли на шаг впереди тех, кто этому препятствовал, и требуется новый профессор алгебры из рассказа Дейча для выявления скрытых на тёмной стороне материалов.
В 2015 году появилось сообщение о том, что агентство DARPA, занимающееся разработками для Минобороны США, разработала мощную поисковую систему «Memex». По отзывам её функциональность выше, чем у поисковика Google и она результативна даже в скрытых сетях, наподобие TOR. Первоначальной целью создания Memex называли разоблачение торговли людьми, но в итоге получился инструмент, который можно использовать для мониторинга инфосферы Интернет, включая его «тёмную» область.
На пресс-конференции в Торонто (2010) по поводу исследовательской работы под названием «Shadows in the cloud: Investigating Cyber Espionage 2.0.» (Тени в Облаке: расследование кибершпионажа 2.0) директор Гражданской лаборатории Рон Дейберт (Ron Deibert) констатировал: «Часто говорят, что и у тёмного облака есть серебряная сторона. Но что показывает наше исследование Теневой сети, так это то, что облака социального общения в киберпространстве, где сегодня обитает так много людей, имеют внутри себя тёмное и скрытое ядро. Там имеется гигантская, скрытая от посторонних глаз экосистема, в условиях которой вовсю орудуют криминальные и шпионские сети. Та шпионская сеть, которую приоткрыли мы, сумела проникнуть в высшие эшелоны структур индийской национальной безопасности, а также многих других структур этой страны, и похищать чувствительную информацию из компьютеров ничего не подозревающих жертв. Шпионские сети такого рода, однако, процветают ныне исключительно по причине вакуума на международном уровне. Правительства ведущих стран очень активно включились в гонку вооружений в киберпространстве, что препятствует сотрудничеству в области глобальной кибербезопасности».
