В 2015 году в Англии приступили к эксплуатации сотовой связи следующего поколения – 5G. Этот телекоммуникационный стандарт связи, прежде всего, необходим для технологии интернет-вещей. К ним относятся «умные» телевизоры, различная бытовая техника и датчики, промышленные системы управления и автомашины, которые будут управляться без человека. Всё это потребует внедрения новых систем связи и стимулирует наукоёмкое производство.
Появление веб-радиовещания и веб-телевидения стало еще одной вехой в истории Интернет, превратившее компьютерные сети в мощный инструмент воздействия на социальные процессы. Как верно отметил (1964) Маршалл Мак-Люэн (Herbert Marshall McLuhan) – копировальные машины позволили каждому стать издателем. Интернет же сделал возможным каждому пользователю стать гражданским журналистом.
В 1993 году Карл Маламуд (Carl Malamud) основал некоммерческую общественную исследовательскую корпорацию The Internet Multicasting Service (мультивещaтельные интернет-сервисы) которая 1 апреля запустила проект «Internet Talk Radio» (разговорное интернет-радио). Любой желающий по адресу ftp-сервера мог загрузить к себе на компьютер аудиозаписи радиопрограмм проекта.
Благодаря новым инструментам массовой коммуникации – веб-сайтам и веб-вещанию (Web pages и Web Broadcasting) инфосфера Интернет начала стремительно расширяться. К началу нового века интернет-технологии и глобальные телекоммуникационные сети сделали возможным каждому в близком к реальному масштабу времени передавать, получать, обрабатывать и транслировать на весь мир информацию.
В 1995 году образован портал Classmates.com – прообраз современных социальных сетей. Этот проект оказался настолько успешным, что в начале нового века стал феноменом возникновения нового типа массовой коммуникации. В 2003—2004 годах возникают быстро растущие социальные сети Facebook, LinkedIn и MySpace. Следом за ними по всему миру начали создаваться новые соцсети, объединяющие по интересам и убеждениями миллиарды людей на планете.
Переход от стандартов 2G к 4G привёл к взрывному росту скорости передачи данных при одновременном удешевлении сетевого трафика.
Взамен фиксированной телефонии, традиционным радио и телевидения, новые цифровые технологии предложили интерактивность и возможность почти мгновенного обмена разнообразными данными как между людьми, так отдельного человека с обществом. Тем самым был определен новый этап в развитии коммуникаций. Интернет превратился из среды, в которой искали какие-либо сведения или производили обмен ими, в массовую коммуникацию, которая в начале XXI века используется для общения, доступа к аудио и видеоматериалам, развлечениям и много другого.
Принципиальным стало то, что с этого времени «телега была поставлена впереди лошади». Инструменты социальных сетей привели к взрывному росту пропускной способности телекоммуникаций. Это было вызвано необходимостью в режиме реального времени обеспечивать доступ пользователей к обновлениям своего статуса с их почти мгновенным распространением в соцсетях. С другой стороны геолокализация поставила технические задачи по оперативному определению, обнародованию и распространению сведений о положении пользователя в пространстве и времени.
Произошла смена парадигмы – уже не технология электросвязи формировала потребность, а запрос миллиардов интернет-пользователей требовал всё новых технических и программных решений в области вычислительной техники, систем передачи и хранения данных.
В 2000 году 86% вычислений приходилось на долю персональных компьютеров, а спустя семь лет 25% вычислений было сделано игровыми приставками. В 2007 году доля подвижных средств связи в мировой вычислительной мощности составляла около 6%. К 2000 году их доля многократно увеличилась и начала расти быстрыми темпами. Уже к 2015 году 60% мирового интернет-трафика генерировалось мобильными устройствами – смартфонами и планшетами.
Мобильность и возможность использования пространственных данных до появления мобильной связи стандарта 3 G и 4G были элитарной привилегией институтов власти и наиболее обеспеченных слоёв общества. С наступлением мобильного века данные и глобальные системы коммуникации стали доступны почти всем социальным группам, исключая только тех, у кого в силу жизненной ситуации нет возможности или необходимости ими пользоваться.
К началу нового века в промышленно развитых государствах компьютеризация охватила все сферы жизнедеятельности. Коммуникации стали базироваться на цифровых способах передачи и хранения данных. Этот этап характеризовался прорывами во всех типах коммуникаций, конвергенцией средств масс-медиа с Интернет, формированием качественно новой парадигмы – многомерного взаимодействия людей в среде социальных сетей. С 2010 года Интернет превратился в Глобальную социальную сеть, в которой наработанные в соцсетях инструменты взаимодействия пользователей приобрели черты общих стандартов.
В 2003 году на Земле проживало около 6,3 миллиардов человек, а в Интернет было подключено 500 миллионов устройств. В 2010 году в результате стремительного распространения смартфонов и планшетных компьютеров количество подключенных устройств увеличилось до 12,5 миллиардов, тогда как население Земли составило 6,8 миллиарда человек.
К середине 2013 года число людей использующих Интернет с помощью различных устройств превысило 2,5 миллиарда. В 2016 году мировое население достигло 7,3 миллиардов, а количество пользователей составило 3,5 миллиарда человек. Большинство пользователей проживало в развивающихся странах – 2,5 миллиарда, а в развитых странах только один миллиард. По прогнозу Национального Научного Фонда США (National Science Foundation) к 2020 году число пользователей Интернет возрастет до пяти миллиардов.
В 2014 году в мире было произведено 250 миллиардов (250x1018) транзисторов – т.е. каждую секунду изготавливалось по восемь триллионов полупроводниковых элементов – в 25 раз больше количества звёзд в Млечном Пути и в 75 раз больше числа известных галактик во Вселенной. Несмотря на все политические и экономические перипетии на 4—6% в год в мире растут продажи всевозможных электронных устройств, применяющихся различных сферах человеческой деятельности. Одновременно увеличивается скорость интернет-соединений в соответствии с законом Якоба Нильсена (Jakob Nielsen).
С каждым годом растёт скорость передачи данных по каналам связи. Это позволяет переносить хранение данных в «Облака» – специально устроенные хранилища данных коллективного пользования. В ежегодном докладе «Global Cloud Index (2013—2018)» компания Cisco указала на стабильный рост облачного трафика, облачных задач и облачного хранения данных, при этом частные облака обгоняют публичные. К 2018 году доступом в Интернет через различные устройства связи будет обладать половина из прогнозируемых 7,6 миллиардов жителей планеты, более 50% из них будут иметь персональные облачные хранилища данных.
Технологическим прорывом может стать создание космической группировки OneWeb (WorldVu) которая, как ожидается, с помощью технологий мобильной спутниковой связи к 2019 году обеспечит широкополосным доступом в сеть Интернет пользователей по всему миру. Инвесторами проекта OneWeb выступают Airbus Group, Bharti Enterprises, Hughes Network Systems, EchoStar Corp., Intelsat, Qualcomm Incorporated, The Coca-Cola Company, Totalplay, Grupo Salinas Company, Virgin Group и другие.
Показателем роста компьютерных сетей является их доля в мировом энергопотреблении. По данным Национальной лаборатории Лоренса Университета Беркли (Lawrence Berkeley National laboratory) количество потребляемой Интернет электроэнергии в период с 2000 по 2006 год удвоилось, составив около 2% от мирового потребления электроэнергии (30 млрд. Вт.). При этом энергопотребление Глобальной сети ежегодно увеличиваются в среднем на 10%.
Интернет и телекоммуникационные сети растут в среднем на 30% процентов в год, а объём интернет-трафика удваивается каждые 5,32 года. В 1995 году в Цифровой Вселенной насчитывалось около двадцати тысяч веб-сайтов, через два года это количество возросло до одного миллиона, а в сентябре 2014 года превысило отметку в один миллиард. При этом количество отдельных веб-страниц на конец 2016 года приблизилось к цифре пяти миллиардов не считая информацию в т.н. «глубинном вебе».
В начале XXI века произошла цифровая революция – перенос данных из аналогового в цифровой формат. Если в 2000 году три четверти всех данных в мире содержалось в аналоговых форматах, то спустя семь лет 94% данных уже хранилось в цифровом виде. Общий объём хранимых данных с 1986 до 2007 года составил 295 эксабайт (ЭБ), а к 2009 году объём данных в Интернет приблизился к отметке 500 ЭБ. В 2011 году общий мировой объём созданных и реплицированных данных составил более 1,8 зеттабайт (ЗБ). Тем самым, объём Цифровой Вселенной каждые два года расширяется в два раза.
