Вновь задумавшись, она посмотрела ему в глаза и затем, помедлив, наконец села. В подобной ситуации она бы никогда не согласилась вот так сесть неизвестно к кому, но мужчина показался ей действительно добрым. Что-то в нем было такое харизматичное и располагающее к себе. Катя села на переднее сиденье и неловко захлопнула за собой дверь. Затем она внимательно осмотрела его. Он был одет в тонкий серый свитер и джинсы. Встретившись взглядами, они молча улыбнулись друг другу.
— Сделаю чуть потеплее. Вам нужно как следует согреться и просохнуть, — пощелкав кнопками на панели, он снова посмотрел на Катю. Девушка зажавшись сидела и настороженно наблюдала ним.
— Спасибо большое, — только и смогла произнести она.
— Ну так куда? — он пристегнулся и включил дворники. Немного помолчав, Катя назвала адрес своего дома и тоже пристегнулась. Машина плавно тронулась. Дождь усилился, было очень трудно что-либо рассмотреть вокруг. Александр продолжал улыбаться и то и дело поглядывал на свою новую знакомую.
— Погода что-то сегодня совсем плохая, — нарушив тишину, неловко сказала она.
— Осенью всегда так. День теплый стоит, затем два плохих, — он снова улыбаясь шутил, — хотя есть в этом нечто необычное. Постоянная перемена обстановки. Каждый день новое настроение. Вы согласны?
— По мне так лучше когда тепло и солнечно, — лаконично ответила она.
— Скучно. Никакого разнообразия. Я вот недавно был две недели в Таиланде. Жара стояла жуткая. Все просто умоляли небеса послать хоть маленький дождь. О сегодняшней погоде они там летом только мечтают. Я не люблю жару. С удовольствием жил бы где-нибудь на севере, а в отпуск уезжал в теплые страны. В Египет, например, или на Мальдивы. А вы, Катенька, куда бы отправились, живя целый год на севере? — с широкой улыбкой на лице он не оставлял надежды разговорить ее.
— Я нигде не была. Поэтому даже и представить не могу, как там. Об этих местах я только читала, — смущенно призналась она, едва ответив ему взаимной улыбкой. В салоне машины стало тепло. Горячий воздух от печки непрерывно дул в ноги и где-то с боку. Она почувствовала, как небольшая капля пота протекла по ее груди.
— Ну, жизнь еще вся впереди. Я к тому, что еще успеете побывать там. Мир посмотреть. Книжки, конечно, это хорошо, но своими глазами увидеть всю эту красоту все же лучше. Нет ничего прекрасней лицезреть закат в Кубе, сидя на берегу пляжа и чувствуя как теплое море омывает ступни ног.
— Вы много путешествуете? — изображая интерес, спросила Катя. Ей становилось уже невыносимо жарко, и она с облегчением расстегнула плащ и одну пуговичку своей блузки. Не отвлекаясь от дороги, краем глаза за этим наблюдал он, не переставая загадочно улыбаться.
— По долгу службы приходится, — остановившись на светофоре, Саша забарабанил пальцами по рулю в такт играющей песне. Немного погодя загорелся зеленый свет, и они снова поехали.
— А кем вы работаете? — с интересом спросила она.
— Я главный редактор журнала.
— Наверное, интересная работа? — теперь Катя стала как-то уже с большим доверием относиться к нему.
— Да не то чтобы интересная. Может по первости так кажется, но потом обычная рутина, — было видно, что Саша не любил разговаривать про свою работу. Он даже попытался сменить тему разговора, но его спутница оживленно не отставала.
— А про что ваш журнал?
— Это женский глянцевый журнал. Пишем о культурной жизни города, о новых тенденциях в моде и образе жизни женщин.
— Женский глянцевый журнал, а редактор мужчина? — пошутила она.
— Только мужчина может знать, чего на самом деле хочет женщина, — он остановился на очередном светофоре и посмотрел Кате в глаза.
— Наверное, вы правы, — растерянно отвела она взгляд. Крупные капли дождя громко разбивались об крышу машины. От волнения сердце начало учащенно биться. Загорелся зеленый свет, и они поехали дальше.
— А вы, Катенька, чем занимаетесь?
— У меня свой небольшой книжный бизнес, — не зная почему, соврала она, — литературная лавка.
— Да мы, однако, почти коллеги! — громко захохотал он. — Наверное, вы много читаете?
— Конечно, я люблю литературу.
— Прозу или поэзию? — спросил он с какой-то иронией.
— В основном прозу. Просто обожаю классику, — она посмотрела на часы. Время было уже позднее. Обычно дорога до дома пешком занимала не более пятнадцати минут, но сейчас она поняла, что они едут уже намного больше.
— Вы спешите? Не переживайте мы скоро приедем. Из-за плохой видимости я вынужден медленно ехать, да еще к тому же, похоже, я поехал по шоссе, а это длиннее путь, но более безопасней.
— Да ничего страшного, — мило улыбнулась она, смотря на него. Подвинувшись к нему немного поближе, облокотившись на большой кожаный подлокотник между сиденьями, Катя поняла, что от него очень вкусно пахнет. Какой-то очень знакомый аромат одеколона. Мягкий и сладкий. «Очень красивый и ухоженный мужчина», — подумала она.
— А я, знаете ли, все больше современной литературой балуюсь, — перебил он ее раздумья, — Бегбедер, Минаев, Стогов. Из классики, пожалуй, французов люблю. Мопассана, например. Из англичан, Джордж Оруэлл, пожалуй, приходит на ум.
— Я тоже люблю французских классиков. Мопассана в том числе.
— Читали его «Милый друг»? — поинтересовался он, неуверенно поворачивая на перекрестке. Из-за дождя было плохо видно и пришлось посигналить соседней машине, в которой сидел явно лихач; Саша осторожно поехал дальше, всматриваясь в номерные таблички домов.
— Конечно, читала. Один из любимых романов. Говорят, по нему будут снимать очередную голливудскую экранизацию со знаменитыми звездами, — обрадовалась она, найдя якобы общие интересы.
— Думаю, хорошее получится кино. Знаете, роман по истечению многих лет до сих пор актуален как никогда. Весь этот социальный альпинизм. Карьера. Нужные знакомые. Продвижение через постель. Все это присуще и нашему нынешнему обществу, — размышлял он спокойно и серьезно, словно о чем-то наболевшем.
— Года проходят, а ценности у людей не меняются, — улыбнулась она, заметив знакомые дома вокруг. Они уже почти приехали. На улице было темно и безлюдно. Казалось бы, недалеко от центра города, а ни один фонарь не горел.
— Полностью согласен с вами, Катенька. Все люди одинаковы. Сейчас вот в поисках, и как никогда это понимаю, — остановившись на углу ее дома, он заглушил двигатель.
— А кого вы ищете? — спросила она, не торопясь выходить из машины.
— По работе ищу редактора колонки трендов моды, — сделав паузу, он продолжил, — и ищу себе жену.
— Как интересно. Редактора и жену в одном лице? — улыбнулась она.
— А почему бы и нет? Когда у двух влюбленных есть общие интересы, когда заняты одним делом — это только упрочняет союз! Вы так разве не считаете?
— Ну почему же. Наверное, я с вами согласна.
— Как хорошо, что вы меня понимаете! Как главный редактор, я сделаю все, чтобы она добилась карьерных высот! Она будет руководить целым отделом, в подчинении у нее будут много журналистов, которые беспрекословно будут выполнять все ее приказы. Она будет задавать моду! Моду для всех читательниц и их подруг!
— А как муж? — перебила она.
— Как муж — окружу ее теплом и заботой. Она не будет ни в чем нуждаться. На свадебное путешествие мы поедем в Париж, где будем только заниматься любовью и гулять по ночному городу. Я подарю ей шикарную машину. Мы будем жить в моем большом элитном загородном доме. Все ее прихоти одним щелчком пальцев будут превращаться в явь. В отпуск мы обязательно посетим Кубу. Вы, Катенька, были на Кубе?
— Нет, — мечтательно ответила она.
— Катенька, это самое прекрасное место на земле! Вспомните Хемингуэя! Как он описывал неземную красоту заката, наблюдая его на пляже. Шум прибоя вперемешку с криками чаек. Эта атмосфера. Свобода души! В старости мы обязательно купим там огромный дом и будем жить в нем, ни в чем не отказывая себе.
— Повезет кому-то, — подумала она про себя, представляя весь этой женский рай.
— Только где же найти ту самую, — грустно вздохнул он и опустил взгляд. Дождь немного приутих. На улице по-прежнему было безлюдно. Они сидели и молчали, как вдруг он неожиданно спросил:
— Скажите, Катенька. Я вам нравлюсь?
— Очень, — удивленно ответила она.
— Скажите, чисто гипотетически. Вы бы стали моей женой? — продолжил он спрашивать ее.
— Я об этом просто и не могла мечтать. Чтобы такой, как вы… взяли в жены меня, — она застеснявшись покраснела.
— А что тут такого? — засмеялся он, — вы очень красивая девушка. Умная и образованная. Я просто уверен, что из вас получился бы отличный редактор! И такая же прекрасная жена! На свадебное путешествие мы бы поехали в Париж. Знаете, у вас очень красивые глаза! Всю дорогу я хотел вам это сказать. Просто изумительные! Я бы хотел, чтобы у нашей дочки были такие же глаза! Два божественных океана.
