— И что же мне делать?
— Выбирать. — Нурвил лишь пожала плечами.
— А оставить все как есть нельзя?
— Хочется проработать на кухне всю жизнь?!
— Нет, нет, конечно! — Затараторила полукровка. — Я хочу интересного, но не в деревне в Глонксе, и не в Кранное, хоть я его и люблю. Я хочу жить сама, но в то же время и с родителями, и с оборотнями и с эльфами. Хочу остаться собой. Я не стану выбирать!
— Я приму любое твое решение, ты же знаешь. — Нурвил перелетела на плечо Стори, и ласково погладила ее по прядке волос.
— И как они только так могут — делить меня? — шмыгнула носом блондинка.
— Не обижайся на них…
— Нурвил, а вот если честно… — Вдруг дернулась Стори, — на чьей ты стороне? Только не ври.
Полукровка тяжело вздохнула, размышляя над тем, что сказала Нурвил о ее семье. Неужели и правда лишь мама действительно желает Стори счастья, и любит ее такой, какая она есть? Нет, не хочется в это верить.
— Ну что я могу ответить. — Пожала плечиками Нурвил. — Я эльфийская хранительница, поэтому, конечно, хотела бы, чтобы ты выбрала обучение у Лучлот. Я не хочу с тобой расставаться.
— Расставаться?..
— Да, — кивнула хранительница. — Если ты выберешь путь эльфа, твою связь с Кнутом порвут. А если выберешь оборотней…
— Я не понимаю!
Нурвил звонко вдохнула-выдохнула, под пристальным взглядом полукровки. Сильфида хотела уже исчезнуть, лишь бы не продолжать этот разговор, но Стори осторожно приподняла ее за длинный капюшон полупрозрачного платьица, и пересадила к себе на ладонь. Сильфида жалела о том, что начала рассказ — быть может это не понравится Торис, а еще хуже — Лучлот… Но ведь Стори должна знать, что может случиться, согласись она лишиться одной из своих половин.
— Лучлот может избавить тебя от крови оборотней, — тихо проговорила эльфийская хранительница девушки.
Стори замерла. По ее спине пробежали ледяные мурашки, и застыли в затылке. Может отделить ее от части оборотней — а хочет ли Стори этого? Где-то в глубине души хочет, конечно. Не расстаться с оборотнями, нет — просто стать нормальной, обычной, как все. Но если выбирать, то девушка остановилась бы на волчьей сущности. Расстаться с ней? Нет, на это она не согласна. Тем более, она еще ни разу не превращалась. Да и расставаться с Кнутом…Оборотни бы никогда не заставили ее разлучиться с Мэлло и Нурвил!
— Но я не хочу…
— Если согласишься переехать в Кранной, то Лучлот вряд ли будет тебя спрашивать.
— Значит, я не перееду! — решительно ответила Стори, и потянулась к горе конфет. Сейчас нужно отвлечься. Думать об этой дурацкой дележке совершенно не хочется, но и из головы она вряд ли уйдет.
* * *
Ждать, пока кто-то из родных позовет Стори на разговор, девушка не стала. Она просто впихнула в себя несколько конфет — настроение немного повысилось — собралась, и тихо-тихо прошла в коридор. В кухне за закрытой дверью все еще шел спокойный разговор. Ну, не скандалят, и уже радует. Девушка надела на босу ногу резиновые сапоги, вышла на холодную улицу и прикрыла за собой дверь. Время было уже далеко за полдень, но все равно Стори решила пойти на работу. Дома сидеть было грустно, разговор с Нурвил ее расстроил. А в «Смеющемся волке» можно хоть поболтать с кем-нибудь из разносчиц и кухарок, узнать городские новости и сплетни. К тому же туда может забежать кто-нибудь из приятелей, да и Кнута с Мэлло возможно встретить.
Стоило лишь Стори выйти за калитку и свернуть за угол, над ее головой раздался соколиный крик. Наверху, прямо над ней, летел Мэлло.
— Привет, Стори. — Поздоровался сокол. — Куда направляешься?
— Ты знаешь куда. — Улыбнулась девушка, не поднимая головы.
— Почему так печальна?
— Бабушка приехала, — ответила девушка, одновременно перепрыгивая лужу, и накидывая на голову капюшон плаща. — И я с Нурвил поговорила. Ты ведь тоже в курсе?
Сокол спикировал, и пронесся прямо перед носом Стори. Но затем снова взмыл вверх. Наверное, хотел рассмотреть выражение лица девушки. Сейчас в ее голове творилась такая белиберда, что Мэлло никак не мог разобрать ее эмоций.
— Нет, не в курсе. А что-то случилось?
— Хм, — девушка поджала губы, — не в курсе, значит. Ну, спроси у Нурвил, в таком случает. Я не хочу об этом говорить.
Сокол послал девушке ментальный вопрос, но какой, она не разобрала — слишком задумалась над тем, стоит ли разговаривать с отцом на тему эльфов и оборотней.
— Стори. Стори! — раздалось в голове полукровки.
— А? — Спросила она вслух.
— Тебя что-то очень тревожит, я чувствую. — Мэлло действительно был взволнован.
— Как? Ты же не оборотень, — отмахнулась полукровка, с ужасом осознав, что вскоре может лишиться этой своей способности. Нет, она не переживет!
— Я связан с тобой, — мягко ответил Мэлло. — Ты что забыла? Так же как и Нурвил, и Кнут.
— И Кнут… — задумчиво повторила Стори.
Она уже добралась до «Смеющегося волка», и потянула на себя ржавую ручку двери. Стори вошла внутрь, оставив Мэлло снаружи. Сокол не обиделся, и влетел в открытое окно второго этажа — он всегда попадал в трактир именно таким образом. В небольшом семейном заведении было тепло, уютно и не слишком шумно. Народ здесь всегда собирался приличный, в основном друзья и знакомые семьи хозяев. Зал один, столов не много, второй этаж полностью отведен для рабочих кабинетов Торис и Канэда, и комнат отдыха для персонала. К тому же в «Смеющемся волке» часто остаются ночевать дети друзей родителей полукровки, если сильно долго засидятся, и домой возвращаться окажется темно и страшно. На самом же деле просто лень…
Стори заметила за одним из столов компанию молодежи, и медленным шагом направилась к ним, на ходу размышляя о том, почему это белым днем ребята сидят здесь, вместо того, чтобы учиться. Потом вспомнив, что сегодня выходной, девушка ускорилась. Заметив ее, сидящая лицом к проходу Раидла — невысокая, полноватая девчушка с рыжими вьющимися волосами, помахала ей рукой, подзывая подойти. Стори так же помахала в ответ приятельнице — дочери Ривина и Руа Райсов. Так же за столом Стори разглядела Дина. Волосы парня как всегда были взъерошены, и он, с покрасневшим лицом, отбивался от уже привычных приставаний-обниманий четырнадцатилетней Суар, голубоглазой, но, увы, еще слишком маленькой красавицы, с длинными русыми волосами — дочери друзей Торис. Девчушка вот уже несколько лет безответно влюблена в волчонка, и все, включая и родителей молодежи, надеются на то, что когда-нибудь эта парочка все же поженится. Только вот Дин, кажется, от этой идеи далеко не в восторге. Ему гораздо больше нравится Стори, но полукровка к его сожалению, смотрит на молодого оборотня лишь как на младшего брата. Или Наила, экзотическая красотка — дочь северной эльфийка Нэрвен, и орка Гипли. Слава богам, эльфийские гены оказались сильными, и Наила получилась больше похожей на мать. Единственное, что она взяла от отца, это высокий рост и волосы в носу, которые приходилось подстригать раз в несколько недель. Девушка, к слову, так же находилась сейчас за столом. Заправив серебристые вьющиеся волосы за острые ушки, она о чем-то беседовала с орком Ташем, ее двоюродным братом — сыном Ропли. Так же Стори разглядела широкую спину Прука, старшего брата Таша.
