— Увезешь ее в Глонкс? — Усмехнулась Лучлот.
— Нет, Стори останется здесь.
— Торис, — покачала головой друидесса, — ты забываешься. Мы ведь договорились, что Стори, достигнув совершеннолетия, сможет выбрать для себя судьбу. Судьбу оборотня, либо эльфа.
Стори прищурилась. Оборотня или эльфа? Зачем ей выбирать, она и так является и тем и тем. Или же не тем, и не тем? Ох, как же часто она размышляла на эту тему!..
— Добровольно, Лучлот, — повысила голос Торис. — Стори выберет сама!
— Она еще глупа, мало понимает. Я помогу ей сделать выбор. — Лучлот снова улыбнулась.
Стори все никак не могла понять, о чем же толкуют ее мама и бабушка. Девушка просто сидела за столом, неестественно выгнув спину, и внимательно вслушивалась в каждое слово. Одно она знала точно: родственники решают что-то серьезное. И это «что-то» касается ее…
— Детка, пойди, посиди в своей комнате. — Торис, заметив замешательство дочери, легонько похлопала ее по плечам. Стори послушно встала из-за стола. — И Кнута встреть, он сейчас прийти должен.
Девушка спорить не стала, и вышла с кухни, плотно притворив за собой дверь. Затем Стори направилась в свою комнату. Подслушивать она и не думала. Во-первых, считала это некрасивым, а во-вторых, она так или иначе узнает о разговоре Торис и Лучлот.
Дождавшись, когда шаги дочери стихнут на лестнице, Торис присела на ее место напротив друидессы. Оборотень зло глянула на мать своего мужа — и как она могла, подлая? Договорились ведь, что Стори, достигнув совершеннолетия, сама выберет с кем ей остаться: с оборотнями или эльфами. А Лучлот втихую принялась переманивать внучку на свою сторону! Гадко! Слава богам, она вовремя подоспела.
— Лучлот, — Торис серьезно взглянула на явно веселящуюся эльфийку, — зачем ты приехала?
— Ну а как же, милочка, — Торис медленно выдохнула, стараясь успокоиться — обращение «милочка», из уст Лучлот, всегда раздражало ее, — у моей единственной внучки Стори день рождения, совершеннолетие. Хочу поздравить, подарить кое-что…
— День рождения случился еще позавчера, — напомнила Торис. — ты немного опоздала. Если уж так рвешься порадовать внучку, могла бы прибыть к торжеству. Она ждала тебя, между прочим. Что ты задумала, Лучлот?
Друидесса слегка помедлила, затем запустила бледную костлявую куру в карман своего блестящего плаща, и через мгновение положила на стол перед Торис сложенную вчетверо бумагу. Старую, пожелтевшую. Оборотень тут же вздрогнула. Любому было бы понятно, что эту странную бумажку она видит не впервые. Женщина откинула за спину темные вьющиеся волосы, затем нервно убрала за уши тонкий, почти невидимые прядки, и перевела встревоженный взгляд с бумаги на собеседницу.
— Сохранила?..
— Конечно, — кивнула Лучлот. — Вижу, ты хорошо помнишь, что это за бумага?
— А как же не помнить. Это наш договор о том, что Стори, достигнув совершеннолетия, должна будет выбрать жить ли ей с оборотнями или с эльфами… — Тихо проговорила Торис. — Здесь написано, что я согласна с условиями.
— Хм, правильно. А я уже решила, что ты забыла. — Усмехнулась Лучлот. Эльфийке было радостно оттого, что сила сейчас на ее стороне. — Хотела предложить тебе перечитать.
— Нет, не стоит. — Махнула рукой оборотень. — Но ведь Стори может отказаться.
— Нет, она должна выбрать! — Приосанилась Лучлот. — Торис, милочка, ну ты ведь все понимаешь. Стори у нас одна, к сожалению. Мы должны ее беречь и стараться сделать так, чтобы с ней было все хорошо. Понимаешь ведь…
— Ей хорошо и здесь. Мы с Канэдом заботимся о Стори.
— Да? — Изогнула бровь Лучлот. — Тем, что заставляете гнуть спину на кухне трактира? У девочки такой талант, а вы даже не дернулись устроить ее в Академию!
— Зачем Академия, если есть ты? — Пожала плечами Торис.
— Потому-то Стори должна остаться вместе со мной! Ты ведь сама знаешь, как она комплектует из-за своего происхождения. А я ведь изначально была против вашего с Канэдом союза.
— Лучлот, не начинайте, — поморщилась Торис, вспоминая первую встречу ее и друидессы. Это случилось незадолго до рождения Стори, сразу после их свадьбы с Канэдом. Неизвестно какие ветры нашептали эльфийке о женитьбе сына, но на второй день после торжества она примчалась в Тирас и закатила такой скандал, что затянувшееся гуляние пришлось свернуть — Лучлот своими криками попросту разогнала гостей. Даже орки Гипли и Ропли поспешили ретироваться, испуганно опустив глаза. Тогда, узнав, что ее единственный сын, мало того, что покинул родное поселение, порвал всякое общение с родителями и забросил магию, еще и женился на оборотне, Лучлот очень разозлилась, и ругалась так, что не давала спать всей улице. Стоит отметить, что среагировала на этот взрыв эмоций одна лишь Торис, да и то не так, как ожидала Лучлот — счастливая, любимая, ждущая ребенка, она, конечно, расстроилась, но лишь совсем немного. Вскоре после начала выяснения отношений, Эксир, отец Канэда — худой, долговязый эльф, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косички, — уведя невестку в кухню, вызвался отпоить ее успокаивающими чая. Хотя, кто кого отпаивал, еще вопрос. Торис, которая разбиралась в травах не хуже чем в эмоциях и переживаниях, сразу почуяла, как разнервничался Эксир, и налила ему большую кружку отвара. А потом, ведя со свекром милую беседу, долго поражалась тому, как такой милый и сдержанный эльф уживается с такой бузотеркой и скандалисткой как Лучлот. Но он любит ее — Торис почувствовала это сразу.
Канэд же на крики матери отреагировал слишком спокойно — просто уселся на диван, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Может быть, он действительно слушал доводы и недовольства друидессы, а может быть, и спал. Во всяком случае, было ясно одно — к такому поведению мама Канэд уже привык.
И тогда-то Торис поняла, почему Канэд уехал из родного Кранноя — с такой властолюбивой, и обожающей давать советы родственницей мало кто уживется: либо глухой, либо тот, кто слишком сильно ее любит, и готов терпеть любые выходки. Ну а Канэд, он вряд ли настолько любил мать, как и свой родной край. Эльфу больше были по душе большие человеческие города, и всяческие приключения. В тихом и спокойном Кранное Канэд помер бы со скуки.
— В этой бумаге, если ты действительно помнишь, — Лучлот подняла со стола сложенный вчетверо листок, и тут же снова бросила его на скатерть, — говорится о том, что достигнув совершеннолетия, Стори может выбрать с кем она хочет дальше идти по жизни — с эльфами, или… оборотнями.
Последнее слово друидесса произнесла столь презрительно, что Торис едва удержалась от того, чтобы окончательно разозлиться. Руки ужасно чесались. Как же хотелось зарядить в глаз высокомерной эльфийке.
