На какое-то мгновение испытал стыд, надевая поверх своей одежды рабочий комбинезон мусорщика. В конце концов, разве я виноват в такой жизни?
Конечно, виноват. Уж точно не она.
Незачем было ввязываться в ту историю со слежкой… Хотя, чего вспоминать. Прошлого не дано исправить никому. Даже принцам.
– Эй, Эвин, тебя из главного офиса вызывают, – окликнул меня Литт. Он подошёл к нам и окинул мою жену таким взглядом, что мне захотелось прижать её к себе покрепче. Иначе он её всю мысленно излапает.
– Опять, – я поморщился. – Чего им нужно?
– Начальству такой вопрос не задают, – назидательно ответил Литт. А сам пялился на мою Александру. Его самодовольное лицо расплылось в заискивающей улыбке. – Какая честь для нас! Позвольте представиться, Литсаран Кронтенсол…
– Хватит, Литт, – прервал его и посмотрел так хмуро и многозначительно, что тот сразу заткнулся. – Не докучай моей жене.
– Иначе что? – весело спросил он.
– Зубов не досчитаешься, – буркнул сердито.
– Понял, – сразу ответил Литт. – Зачем же ты её сюда привёл тогда, если не похвастаться?
– Она хотела посмотреть, – пожал плечами. – А мне надо смену сдать.
– Ладно, дружище, а то я не понимаю, – Литт рассмеялся и хлопнул меня по плечу. – Иди ответь на звонок, а потом можешь поехать домой. Я тебя прикрою.
– Спасибо, – буркнул ему и посмотрел на жену. – Александра, ты пока побудь здесь…
– Я за ней присмотрю, – тут же пообещал Литт.
– А ты скоро? – жена как будто заволновалась. Плечиком передёрнула. Закусила тревожно губу. Наверное, сразу поняла, что за тип этот Литт. Только он знает, что со мной разговор короткий и стоит ему сунуть руки к моей супруге, как не только зубов лишится, но и парочки целых костей. Обладая таким сокровищем, как Александра, я даже друга не пожалею, если придётся.
– Хорошо, а ты постарайся, пожалуйста, побыстрее, – попросила она меня, подходя ближе.
И если бы не Литт, который таращился на нас во все глаза, я бы её поцеловал! Она так смотрела на меня… Поразительно красивые глаза, и не менее роскошные губы. И главное, всё моё, моё по праву… Однако противный дружок испортил всё удовольствие.
– Тебя ждут по видеосвязи, – напомнил он.
Поморщился. И почему я, дурак, не поцеловал её ещё дома? Впрочем, тогда бы мы точно не смогли поехать ко мне на работу… Вот и сейчас у нас был момент, а Литт всё сорвал!
Тяжело вздохнул и отошёл от Александры. Шагнул за дверь, прикрывая её, чтобы посторонние звуки не мешали разговаривать.
– Торн, это ты, – удивился я, увидев своего приятеля на экране. – Я думал, ты до сих пор у Лесси расслабляешься… Неужели трёхрукая тебя так быстро отпустила? Когда ты уже успел вернуться на Барбар?
– Только что, Джотт, только что, – он развёл руками. Крошечный хохолок на голове встал дыбом, что обычно выражало досаду. – У меня для тебя неприятные новости. В свете новых данных, подарок принца придётся отозвать.
– Какой ещё подарок? – нахмурился я. – Принц мне ничего не дарил вот уже лет восемь. Если не считать того увольнения…
– Женщину-землянку, – грустно ответил Торн. – Мне доложили, что ты не успел её тронуть, а значит, ваш брак по сути ещё не осуществился.
– А вам-то какое дело? – сам не заметил, что повышаю голос. Но я был возмущён так сильно, что едва контролировал себя. – Александру я не отдам. Она моя жена, и только мне решать, когда её… Стоп. Она что, невинна??
– Да. А я о чём толкую, – перебил меня Торн, а я откинулся на спинку кресла в полном онемении. Такая красотка, и ещё никем не тронута? С ума сойти! Мне не просто повезло. Я прямо таки вытащил счастливый лотерейный билет! Все чресла буквально заныли от желания. Я обязан немедленно исправить это!
Но следующие слова Торна заставили меня похолодеть.
– Я тебе докладываю только то, что сам только что узнал, – добавил он. – На твою жену поступила заявка. Как говорят у нас на родине, не всё турату самоволка... Поразвлекался чуток, пора и честь знать. Её статус на планете Мол ликвидирован. Прости.
– Что??? – взревел я, подскакивая и нечаянно ломая хрупкую переговорную аппаратуру. Изображение сразу поплыло. Но я уже не разбирался, что там ещё вещал моментально ставший беззвучным Торн. Выскочил из комнаты, безумным взглядом выискивая жену.
Но её нигде не было.
– Александра! – зарычал как зверь, бросаясь на её поиски.
Но всё тщетно. Девушка словно сквозь землю провалилась. Она пропала, растворилась, как сладкое видение…Будто её никогда и не было.
Вместе с ней пропал и Литт – на его счастье, потому что я бы с него живьём шкуру спустил. Сердце разрывалось от боли. А ещё я был взбешён, как никогда. Да как они посмели! Обыскав все окрестности, я схватил велопот и помчался домой – с той последней надеждой, что моя дорогая может быть там. Но вступив на порог квартиры, я сразу понял, что её там нет.
Александра, моя дорогая и ещё невинная жена, бесследно исчезла…
Ну, они у меня за это заплатят!
Они ещё не знают, как страшен в гневе Сай Эвин Крэстино Джотт!
Шурочка
Когда Эвин предложил мне поехать с ним на работу, первое, о чём я подумала – он хочет взять меня на слабо. Наверняка надеялся, что я откажусь и останусь дома. А вот чёрта с два! Не для того я тащилась через полмира, чтобы в этой комнатушке-клетке отсиживаться. В прежней жизни мне нигде особо побывать не удалось. А тут – хлоп! – и на другую планету высадилась. Пускай не по своей воле, так что теперь? Я хочу посмотреть то, где мне предстоит жить!
И да, пускай это не Мальдивы и даже не областная столица, не собираюсь только серые стены разглядывать. Пусть муженёк меня развлекает! Благо мне работать не нужно. Хотя последний пункт мы ещё обсудим. Совершенно не планировала сидеть у супруга на шее. Найду способ подтвердить свой оставленный на Земле сертификат и пойду работать по специальности… в психушку, разумеется.
Уж тут-то, с таким населением и большим количеством нараков, подобных клиник должно быть предостаточно!
Пока мы ехали, разглядывала пролетающие по небу космические корабли. Надо же, летают и никаких уфологов не боятся! У нас бы сразу любопытные набежали с телефонами, чтобы заснять и в интернет выложить. А тут от разнообразия летающих металлических предметов аж голова кружилась.
– Вот мы и приехали.
Эвин высадил меня возле какого-то неприметного домика с телебашней наверху. Интересная архитектура, чё. Наверное, внутри крутое спутниковое установлено. Сидят там, поди, местные уборщики и заграничные телеканалы смотрят вместо того, чтобы работать. А что, работали бы нормально, давно бы все эти кучи хлама разобрали.
Непорядок! Возглавить, что ли, их шарашкину контору? Надо спросить у Эвина, есть ли тут вакансии. Но он, похоже, не был особо расположен мне что-то рассказывать. Так, буркнул пару слов в ответ, и на том спасибо.
Мы вошли внутрь. Эвин при мне переоделся – напялил на себя какую-то бесформенную хламиду и пояском подвязался. Похоже, до их фирмы технический прогресс ещё не дошёл. Не могли какие-нибудь мусорозащитные скафандры изобрести! Он что, прям в таком виде на эти груды отходов полезет? Да там нужно как минимум альпинистское снаряжение! С противогазом в комплекте.
– Эй, Эвин, тебя из главного офиса вызывают.
Какой-то мелкий человечек подскочил к нам и уставился на меня, как коллекционер на редкую бабочку в музее насекомых. Я прям прочитала в его глазах желание надеть меня на спицу и упрятать под одеяло.... То есть, под стекло. Муженёк тоже это сразу понял и по-хозяйски меня обнял. Продемонстрировал, что я с ним.
– Опять, – Эвин поморщился. – Чего им нужно?
– Начальству такой вопрос не задают, – назидательно ответил мужчинка. А сам пялился на меня во все глаза. Да чтоб они у него выпали и укатились! И ещё заулыбался мне. – Какая честь для нас! Позвольте представиться, Литсаран Кронтенсол…
– Хватит, Литт, – прервал его Эвин. От его взгляда мороз пробирал по коже. Он словно говорил: не влезай, убьёт. – Не докучай моей жене.
