Теперь на месте оставались лишь четверо. Роман и Герда переглянулись, явно намереваясь хоть одним глазком глянуть на происходящее, но проницанительная Первети положила им руки на плечи.
– Ни с места, идиоты, – сказала она злым шёпотом.
– Я думал, космогаторы блюдут дисциплину, – так же прошептал Антуан, – куда же катится мир?
И он возвёл глаза вверх, словно страшно возмущался деградацией подрастающего поколения. Это пришлось стерпеть.
Выстрелы грянули вновь. Горд осторожно глянул за стеллажи. Неподалёку от него, из-за угла высовывался ствол пистолета, который держала чья-то рука. Сам владелец появляться никак не желал, и теперь пистолет конвульсивно дёргался, не в силах прицелиться. И в кого же он стрелять собирается, – подумал Зимин с таким спокойствием, словно вопрос был чисто академическим.
Ага, вот ещё одна рука с пистолетом. Похоже, никто из противников не знал точного положения друг друга. Потом оба, почти одновременно, подались назад.
Горд чуть вытянул правую руку, опуская вниз большой палец. Это было равносильно приказу – берём ближайшего. Борис согласно кивнул, и они стали отступать вдоль стеллажей от прохода. Успели вовремя. Едва они достигли конца пути, как из-за соседнего ряда появился разумный, который сделал стремительную попытку сменить позицию.
Он явно не ожидал встретить противника с этой стороны, и от неожиданности на миг застыл. Попытался, было вскинуть пистолет, но не успел: реакция Невского оказалась быстрее. Он нанёс неизвестному стремительный удар в челюсть. Мужчина пошатнулся и начал падать. Горд быстро подхватил его, что бы не наделал шума.
Теперь было видно, что незнакомец принадлежит к человеческой расе. Невский быстро связал ему руки капроновым тросиком, имевшимся в их экипировке. Неподалёку послышался шум, вероятно Хемса брал следующего.
Зимин вызвал кимерита, через закреплённый возле рта передатчик, и коротко переговорил с ним.
– Сходимся, – закончил он разговор.
Подхватив пленного, они потащили его за собой чуть ли не волоком. Тащить к счастью было недалеко, всего лишь в соседний проход. Пленных вместе прислонили к одному ящику. Второй «язык» принадлежал к расе кимеритов, и было видно, что Хемса обработал своего соплеменника весьма основательно. Выглядел тот довольно потрёпанным, но и Хемсе досталось. Славный представитель рода Дравиных выглядел не намного лучше и негромко поругивался сквозь зубы.
– Недооценил я его, – только и бросил он Горду, – сильно недооценил.
Наконец пленные начали приходить в себя.
– У-у-у, – простонал Кимерит.
– А-а-а – простонал человек.
Впрочем, оправились они довольно быстро, и теперь оглядываясь по сторонам, пытались оценить ситуацию. Им дали немного времени.
– Ей, вы, – начал допрос Хемса, – мы бы хотели кое – что узнать.
Пленные посмотрели на него довольно мрачно, а друг на друга с откровенной ненавистью.
– Не расскажите ли вы нам, что здесь происходит?
Хемса вдруг сделался очень вежливым. Но это была вежливость такого сорта, что способна ввергнуть слабого в страх.
– Вы то сами собственно кто? – поинтересовался пленник-человек.
Хемса ударил его по лицу, не всерьёз, просто для профилактики.
– Вопросы задаём мы.
Мужчина бросил два взгляда преисполненных ненавистью. Один на группу пришельцев, другой на своего врага кимерита.
– Вон у этого спросите, я до сих пор не понимаю, откуда взялась, новые кандидаты в миссии, и почему они принялись нас истреблять.
Группа невольно переглянулась: опять эти загадочные миссии. Но, похоже, разгадка уже близка. Герда вдруг обратила внимание на Инори. Наставница разглядывала пленников с какой-то странной брезгливостью, чего за ней, в отношении разумных, обычно не замечалось. Девочка быстро сосредоточила своё видение на эмоциональных спектрах. У этих двоих они состояли сплошь из мутных цветов. Герда даже головой помотала от отвращения. Заметивший это движение Горд вопросительно посмотрел на неё.
– Всё в порядке, – ответила Герда на его немой вопрос.
– Она просто поняла, что за подонков мы захватили, – усмехнулась Инори. – Впрочем, иного от прислужников сил ожидать и не стоило. Но и недооценивать их нельзя, волевой компонент в их ауре очень силён.
Она сказала это на одном из языков кавай, который знали и Горд, и Герда. Человек, похоже, тоже его знал, так как метнул злобный взгляд в Инори, а вот пленённый Кимерит попросту не отреагировал.
– И так, – сказал Хемса, – для начала, кто такие миссии?
Глаза у человека изумлённо расширились.
– Вы хотите сказать, что не знаете?! Тогда какого чёрта вы здесь вообще делаете?!
Он вдруг мгновенно принял решение.
– С вами я разговаривать не буду.
– Это ваше окончательное решение? – спросил Хемса как-то очень уж вкрадчиво.
– Я же сказал…
Хемса вскинул руку со станером, и выстрелил пленному прямо в лоб, а точнее в глаз, правый. Зимин видел, как из глазницы торчит тоненькая иголка. Пленник едва заметно вздрогнул и тут же обмяк. В его смерти Зимин не сомневался. Круто, – подумал космогатор, – но уж чересчур расточительно. Теперь всего один остался из пленников.
Поняв, что произошло, Роман дернулся, было вперёд, но Герда ухватила его за куртку.
– Прислужник сил того не стоит, – бросила она коротко.
Сама девочка слегка побледнела, но держалась на редкость спокойно. Горда это, к его собственному удивлению, слегка расстроило. Ему казалось, что она должна была воспринять это холоднокровное убийство куда более эмоционально.
Не будучи псиоником Горд не мог понять причины такого холоднокровного поведения Герды. Обычно по эмоциональному спектру можно было определить только эмоции, владевшие разумным существом в данный момент. Но спектр этих двоих был мутен настолько, что воспринимать их, как нормальных разумных, для видящих его было попросту невозможно. К тому же Герда, пережившая гибель Горгоны, люто ненавидела все, что было связано с силами.
Хемса повернулся к своему сородичу.
– Вы тоже не будите говорить?
Пленник раскрыл пасть, что немного походило на усмешку.
– Сказать по правде ещё не решил, – казалось, что ситуация его слегка забавляет. – С одной стороны, вы достаточно ясно продемонстрировали последствия молчания, но ведь за исключением меня других пленников у вас нет.
– Если будешь молчать, то ты всё равно бесполезен, – Хемса многозначительно повёл станером, – Ну давай решай, стоит ли нам тратить на тебя время или отправляться ловить другого.
– Логично, – пленный закрыл пасть, и, казалось, несколько секунд что-то серьёзно обдумывал.
– Хорошо, – наконец сказал он, – я буду говорить! Но мне нужны гарантии.
– Даю слово кимерита, что если вы ответите на все мои вопросы, то не убью вас! – пообещал Хемса.
На мгновение пленник снова позволил себе усмешку, на этот раз чуть заметную.
– Ну, за неимением лучшего. И так, что вы хотите узнать?
Он немного повозился, пристраиваясь поудобней к стенке контейнера, насколько это возможно было сделать в связанном состоянии.
Хемса чуть покосился на Зимина, как бы предлагая ему продолжить допрос, возможно полагая, что космогатор лучше разбирается в ситуации.
– Кто такие миссии? – спросил Горд.
– Разумные, которые в силу своих генетических и психологических особенностей способны стать матрицей для первоосновы, и запустить космическую перезагрузку, – ответил захваченный.
Говоря это, он внимательно всматривался в лица пленителей, похоже, пытаясь понять, понимают ли они что-нибудь. Те, более или менее, понимали.
– Все-таки интересно, – протянул он с лёгкой задумчивостью, – откуда вы все здесь взялись, если не знаете о мессиях? Уж явно не из отряда кандидатов Арманда, в нашем отряде вас тоже не было.
– Всё, молчу, молчу! – закончил пленный, видя грозный взгляд Хемсы.
Все невольно переглянулись: имя владыки сил было известно каждому в трёх галактиках.
– Про каких кандидатов ты говоришь? – проворчал Хемса.
– Про кандидатов в мессии, конечно.
Пленник в очередной раз ухмыльнулся, похоже, незнание пленителей доставляло ему некоторое удовольствие.
– Про перезагрузку и мессий поподробней, – премило улыбнулась Инори, – особенно про мессий, и что вы тут друг с другом не поделили. Вы ведь, как я понимаю то же мессия?
Последнее слово, она наполнила невероятной иронией.
– Только кандидат, – спокойно отозвался кимерит-пленник, – мессия может быть только один.
– Кстати, – добавил он, после некоторой паузы, – меня зовут Чигса, Чигса оф Лардэн. Хотя вам, конечно же, всё равно.
– Абсолютно, – Инори вновь улыбнулась, – делать нам больше нечего как твоим именем заморочиваться. А ну, говори коротко и по делу!
