помоги мне. На мне ставят опыты… Я… «АРИС»… Помоги мне. – Надломленный и трясущийся голос Эшли пытался докричаться до него в мольбе, смешиваясь с шумом возни и еще одного голоса. – Спроси Неро в пустом театре, рядом с башней «Пламени и Ветра»… – Грубый мужской голос оборвал разговор, и Химура в ступоре услышал короткие гудки, забыв, как дышать. Эшли – нефилим с половиной от Высших демонов, а на Архипелаге жила только одна такая семья. Сейджиро. Он не знал об изменах отца, но и исключать факта, что Эшли, возможно, его сестра, не мог. И раз она в опасности, демон обязан сделать все, чтобы ей помочь.
Тряхнув головой, Химура тут же посмотрел по картам города, о каком театре могла говорить Эшли. Поисковик выдал несколько вариантов, и только один из всех числился заброшенным уже десять лет. Химура не нашел упоминаний, что по этому адресу открылось что-то еще.
Решив не медлить, мужчина быстро оделся и выбежал из дома. На подходе к городу его ждала белая спортивная машина с запиской на лобовом стекле и ключами в водительской двери.
«Подарок моему братику за неоценимую помощь. Круш Сейджиро.
P. S. Все документы лежат внутри».
– Хоть раз ты угадала с подарком, сестричка! – не сдерживая радости, сказал Химура, садясь в новую машину.
Первым делом он отправился по подсказке, оставленной Эшли, – в театр.
Место представляло собой пыльное помещение с витражным куполом, сквозь которое падали солнечные лучи, рассеивающиеся по комнате теплым оранжевым светом.
Химура медленно двинулся по театру, вслушиваясь в каждый шорох и стараясь почти не дышать, чтобы не разносить эхо от голых стен. Еще неизвестно, что это за Неро и чего от него можно ожидать. Пройдя за сцену, демон наткнулся на несколько комнат. В одной были стол, одноместная кровать, шкаф и старые плакаты на стене, во второй – склад костюмов для выступлений, а вот третья была заперта на замок. Разрубив его созданным ледяным клинком, Химура вышиб дверь и застыл на пороге.
Комната оказалась складом ювелирных украшений, приглушенно сверкающих в темноте. Даже стоя на пороге, демон ощущал от комнаты сильную вибрацию волн, что ранее скрывала плотная дверь.
Нахмурив брови, Химура клинком разрезал тканевую обивку на стенах, и оттуда вывалились цельные куски аметиста с разлетающейся во все стороны блестящей фиолетовой пылью. Лед в руках мгновенно осыпался мелким снегом, ложась на лакированные доски пола крупными каплями воды.
Не позволяя себе проглотить эту гадость, демон сплюнул на пол, чувствуя, как магические волны снова возвращаются легким покалыванием в кончиках пальцев.
Схватив ближайшее к нему рубиновое колье, демон нащупал идентификационный номер. Ювелиром он даже близко не мог себя назвать, но точно знал, что все украшения с такими гравировками стоят состояние, а тут их целая комната. Но странным было и то, что на некоторых украшениях идентификационного номера не было, а это могло значить одно – демон нашел логово черного скупщика.
Украшения без таких номеров продавали только на Восточных островах и только короне, а все остальное являлось серьезным нарушением закона, потому что драгоценные камни и металл имели сильное магическое значение. Подобные чудеса могли сотворить только ювелиры с Востока, а корона оберегала это от других королевств, жаждущих заполучить их незаконным путем. Допустить такую возможность для короны означало проявить слабость всего Архипелага.
– Твою мать, Эшли! С кем ты связалась?
Достав мобильник, Химура отправил эсэмэску с координатами сестре. Пускай она с этим разбирается.
– Как некультурно гулять по чужому дому без его хозяина, – раздался со сцены задорный мальчишеский голос, перекликаясь с гулким эхом каблуков.
Химура медленно двинулся к общему залу. Там его ждал невысокий парень с большим количеством веснушек на лице. От незнакомца исходила слабая темная энергия. Демон.
– Так ведь можно и на мышеловки наткнуться по незнанию, хотя… – ехидно улыбнулся он. – Смотрю, одну ты уже поймал. Будем знакомы, Неро Хант – хозяин этого дома. – Неро в театральном реверансе поклонился, самодовольно взглянув исподлобья.
– И черный скупщик, – добавил Химура, создав в руках ледяные клинки. – Довольно крупный, если судить по добру, что спрятано в дальней комнате.
– Каждый зарабатывает на жизнь как может, – безразлично пожал плечами Неро. – Так как твое имя?
– Химура Сейджиро.
– Очень рад встрече, я наслышан о тебе. – Неро стал медленно ходить по сцене, отходя ближе к бордовым шторам, перепачканным аметистовой пылью и грязью. – Солдат-дезертир, потерявший напарницу, и один из демонов, участвовавших в набеге на Благословенных стражей. По правде говоря, я думал, что они все мертвы, но на днях мне поступил очень интересный звонок от Гриндевальд. – Химура молчал, наблюдая за мальчишкой. Чем-то он его сильно напрягал. – Девушка искала одну очень интересную вещь. – Неро достал из-за пазухи золотой перстень с янтарным камнем, напоминающим живое пламя в свете закатного солнца.
Химура ахнул, расправив плечи. Он узнал перстень. Когда был ребенком, демон забрел в кабинет отца посреди ночи и застал его за созданием этого самого перстня. Но как артефакт, созданный отцом, попал в руки Неро?
– Этот перстень мой, – сухо сказал ледяной демон, начиная злиться.
Зал пустого театра словно стал темнее. Лучи солнца плавно легли на ткань плотных штор, в два ряда завешивающих потайные проходы для артистов.
– Какое смелое заявление, ведь он сейчас в моих руках. – Неро держался возле штор, не подходя ближе. Химура не сводил с него пристального взгляда, готовясь в любую секунду отразить нападение.
– О, это легко исправить.
– Но ты не дослушал! – Неро зажал артефакт двумя пальцами, после чего сжал в кулаке, артистично прокрутил рукой в воздухе и, раскрыв ладонь, продемонстрировал, что перстень исчез. – Так вот, я неоднократно сталкивался с тем, что мои клиенты, набивая себе цену, примеряли на себя фамилии Благословенных. Но лишь один мой вопрос – и правда уже на ладони. Эта девушка и правда оказалась Гриндевальд. А вчера и вовсе сюда забрел Госей. Поэтому хочу спросить тебя, Химура. – Он сделал шаг к нему. – Сколько на самом деле осталось в живых людей, рожденных с Благословенной кровью?
– Четверо, – сквозь зубы ответил ледяной демон, только сейчас понимая, что ему не нравилось. Он не сможет соврать, даже если очень захочет. – Весьма увлекательный дар, но мой куда лучше, – брякнул Химура.
– Магия Льда. Слышал. А ты случайно не догадываешься, почему выжили именно те четверо? – задал следующий вопрос Неро.
Химура молчал. Неро раздраженно закатил глаза к потолку.
– Что ж вы все такие несговорчивые, – пробормотал он под нос и, подобравшись к демону, пристально взглянул в его глаза и схватил за
