кричали.
– Но ты всё равно ела пончики, как бы сильно не боялась Марии Фёдоровны. Плакала и ела. Помнишь, что ответила мама после того, как спросила, в чём дело, и ты всё ей рассказала?
– Да… – Женщина попыталась опустить глаза, но Катя не позволила ей этого сделать. В её глубоких зрачках она видела своё отражение – чёткое, будто отточенное на чёрном металле. – Она сказала, что я могу есть то, что хочу, и никого это волновать это не должно. Моя фигура – это моя фигура, ничья больше. А Мария Фёдоровна может пойти в задницу, если не разрешает детям есть шоколад. Ну, так сказала мама. Она…говорила, что будет любить меня с любой фигурой. Главное, чтобы я сама себе нравилась.
– И у тебя потрясная фигура. К тридцати трём на тебя всё ещё встаёт у подростков! Послушай, – Катя подняла руку, поднесла ладонь к женщине и соприкоснулась своими пальцами с её, – мама была права: главное, чтобы тебе всё нравилось. Не переживай из-за этих дурацких волос. Да, ты уже не совсем молода, но с плеч песок ещё вроде не сыпется, так что хватит ныть. Ты прекрасна, Кать. Прекрасна так, как есть. С седыми волосами, с морщинами, с растяжками – нахрен, всё равно прекрасна. На остальных плевать и размазать. Мир полон дерьма, ты это и так знаешь, но не позволяй этому дерьму заливаться внутрь тебя. Будь сильной. Будь стойкой…даже когда совсем одна. Ты выжила не для того, чтобы смотреть на себя плакать и вспоминать о каком-то подростке, с которым завязался такой нелепый роман, нет! Ты выжила для большего. Ты… – Катя подняла вторую руку, и в ответ женщина проделала то же самое. Они положили ладони друг на друга. – Я повторю: ты прекрасна. Никому не позволяй переубеждать тебя в этом. Лучше, знаешь, вырви язык этому кретину и вставь ему же в задницу, чтоб он прочувствовал свою остроту. Люби себя – это моя просьба. Люби ни за что, просто так, наслаждайся временем, проведённым с собой. Люби свои шрамы, какими бы ужасными они ни казались. Тяжело, знаю, но старайся любить просто так, не выискивая в этом смысл и кайфуя. Катя, ты достойна любви, и в первую очередь – от самой себя. Только с собой ты будешь каждое, каждое грёбанное утро. Давай, намотай на кулаки сопли и соберись, у нас сегодня ещё тренировка. Ягодичные, кстати. – Они обе улыбнулись, не отрывая взгляд друг от дружки. – Кто бы что тебе ни говорил, знай, что ты самая лучшая, самая сильная, самая красивая. А если вдруг кто-то начнёт возражать, ты в курсе, что делать.
Катя весело подмигнула и почти обняла женщину с серыми глазами, но тут же ударилась лицом об зеркало.
Две женщины смотрели друг на друга, не понимая, что произошло – ошарашенные, удивлённые, с тонкой струйкой крови, вытекающей из носа.
Через пять секунд обе они рассмеялись.
* * *
Мужчина, всё это время искавший Катю, встретился с ней в этот же день, чуть позже, на завтраке.
Катя сидела за столом одна – Лиза отсыпалась после бессонной ночи (как же хорошо, что она нашла себе достойного мужчину), а Маша, видимо, уже давно позавтракала и ушла отсюда. Да и действительно, зачем сидеть в этом огромном зале под ярким светом стольких ламп, если можно пойти в боулинг, кинотеатр или, например, клуб? Хотя я уже старовата для клубов, подумала Катя. В моём возрасте уже не принято вилять бёдрами под музыку, пока чужие письки будут пытаться выпрыгнуть из штанов. Мне бы…ну, не знаю, большой дом на берегу моря. Хочу просыпаться часов в пять утра, слышать, как в соседней комнате Крош что-то громко доказывает Ёжику, как смеётся над их шутками Миша, выходить на балкон в одной рубашке – рубашке моего мужчины – и смотреть на ласкающие берег волны моря… Где-то вдали кричат чайки…а я стою и вдыхаю свежий воздух, ведь где ж ещё…
– Извините, я сяду рядышком?
Катя подняла взгляд и увидела старичка, держащего в руках почти пустой поднос. И прежде чем разглядеть лицо, она зацепилась взглядом за волосы на лице мужчины. Казалось, они состояли из самого снега – настолько белого, что его яркость тут же бросалась в глаза. Этой густой бороде мог бы позавидовать сам Дед Мороз. В обрамлении снежных нитей, покрывавших голову старичка, его голубые глаза очень сильно выделялись, и, по правде говоря, от них невозможно было отвести взгляд. При улыбке кожа прорезалась морщинами, но и они не могли затмить эту непонятную красоту, что исходила от простого старичка, попросившего присесть рядышком. Радужки цвета ясного неба поблёскивали за стёклами круглых очков, так забавно выглядящих на круглом лице. Казалось, под лучами десятков ламп оно светится, и сияние исходит именно от белых как снег волос.
Ещё несколько секунд Катя смотрела в эти голубые глаза, прежде чем поняла, что от неё ждут ответа. Прочистив горло, она сказала:
– Можете присесть, но если придёт моя подруга, то я попрошу вас уйти.
Старичок кивнул, поставил на стол поднос (он что, будет завтракать одним чаем?), отодвинул стул и уселся на нём, выпустив при этом протяжное «Оооох». Катя еле сдержала смешок, но что-то в её дёрнувшихся губах выдало её, и мужчина, похожий на Деда Мороза, сходившего в барбер-шоп, расплылся в тёплой-тёплой улыбке. Когда он заговорил, все остальные звуки разом поблекли, не смея прерывать такой приятный для ушей голос.
– Да, да, я уже не молод, так что прошу прощения за свои «ахи» и «охи». Было время, когда я мог запросто пробежать всю эту столовую и даже не покраснеть, представляете? Меня, кстати, зовут Иван Васильевич, прямо как в том фильме. – Он весело подмигнул – голубой огонёк на мгновение потух и зажёгся вновь. – Только вот я, как видите, профессию поменял навечно. Теперь вместо человека я являюсь каким-то животным, которое гоняют туда-сюда мерзавцы с автоматами! Разве это правильно?
Катя услышала вопрос, но всё так же смотрела на лист салата, спрятавшийся на дне тарелки. Она разглядывала тёмные тоненькие линии на более светлом зелёном полотне, пока её мысли пытались прийти в порядок. Сначала они заглянули на поверхность сознания, где всё ещё продолжался диалог Кати с женщиной в зеркале, потом галопом пробежали по обрывкам ночных кошмаров, что украли так много часов сна, и наконец нырнули в самую глубь. Иван Васильевич вроде бы повторил свой вопрос, но Катя его уже не слышала да и не хотела слышать – больше всего на свете сейчас хотелось побыть одной, наедине с собой, и чтобы никто не донимал.
