Так вот, был в этой истории один интересный штрих. Когда королева сидела в замке, то было ей там скучно. Поэтому время от времени она переодевалась в простое платье и выходила на волю через потайной ход. Посещала окрестные города и деревни, знакомилась с жизнью людей, что впоследствии очень ей пригодилось.
Потайной ход, вот что меня вдохновило. Если это и впрямь замок Тер-Миан, из него есть ход наружу. А если нет, то будет! Прогрызу!
А где все же этот замок может находиться? Вспоминай географию, бестолочь!
Я постучала себя кулаком по лбу и это неожиданно сработало. Озеро!Есть местность недалеко от древнего святилища, где озер этих до чертиков. Действительно, маг недалеко меня утащил. Всего-навсего за реку. Там у нас озерный край располагается. Еще бы сообразить, где тут какая сторона света...Если я выберусь, куда мне от башни чапать? Вдоль озера направо или налево? А может быть лучше в холмы податься? Как я скорее к Зенте выйду? Река, текущая через все королевство, — самый надежный ориентир.
Покрутившись на площадке, я решила спуститься все же вниз и попробовать получить больше информации.
Пару этажей башни я преодолела, никого не встретив. А затем вдруг увидела полосу света. Падающую из-за двери и услышала шарканье ног. Кто-то в шлепанцах бродил по каменному полу. Я прижалась к стене и осторожно добралась до щели, через которую увидела примерно треть комнаты. В отличие от моей темницы эта комната отличалась роскошью и уютом. А еще в комнате было окно. Отдернутые бархатные синие драпировки пропускали потоки дневного света.
Сначала никого видно не было, но затем шарканье раздалось у самой двери, она распахнулась и голос мага, который я сразу узнала, произнес:
- Ну заходи, коли пришла, Лиена. Поговорим.
***
Выслушав донесение шпиона, Таргелен оделся и пошел к Олеру, которого по требованию короля поселили в соседней комнате. Поднял своего военачальника с постели, изложил ему полученную информацию и потребовал составить план действий. Спросонок Берзенг тупо водил взглядом вокруг себя, ничего не соображая, но вскоре очухался и заявил:
- Для начала арестовываем здешнего бургомистра и всю верхушку. Ничего личного. Пусть для собственной безопасности посидят в тюрьме. Так и мы будем уверены, что они нас не предают, а если мы не сумеем удержать захваченное, герцог тоже не сможет предъявить им обвинение в нелояльности.
Таргелен не ожидал такого тонкого подхода от обычно простого, как дубина, друга, поэтому уставился на него, не в силах переварить услышанное.
Олер рассмеялся:
- Думаешь, откуда я такой умный взялся? Это не моя идея. Нечто подобное я слышал от заместителя главы нашей интендантской службы, когда его при мне допрашивали. Он сдал своего начальника и еще кучу народу, но упросил твою жену посадить его в темницу, чтобы никто не подумал, будто он доносчик.
Ссылка на действия Лиены имела успех.
- Хорошо, так и сделаем.
Таргелен вызвал стражника и велел позвать сюда капитана, которому и передал указание схватить и заключить под стражу всех по списку. Список нашелся в бумагах шпиона, необыкновенно подробный и полный.
Отправив исполнителей, король снова обратился к Олеру:
- Чтобы вернуться в Ремирену, нам придется пройти через перевал. Свои-то нас пропустят, но вот как мы пройдем через армию противника?
- Придется драться. И, боюсь, без подготовки. У нас есть шанс застать Зелла врасплох. Он ждет указаний герцога, чтобы двинуться на штурм перевала, но не подготовлен к нападению с тыла.
- Ну да, кто же знал, что мы неслышно сзади подкрадемся.
Оба весело заржали, как молодые кони, представив себе, как подкрадываются к маститому военачальнику.
- Вот именно. Не думаю, что он долго будет находиться в неведении. Так что надо действовать, пока Зелл не перестроил ряды. Пусть нам найдут подробную карту местности, подумаем, откуда и куда будем наступать. У Зелла солдат больше, зато у нас преимущество во времени и возможность маневра, - Вдруг он сменил тему, - Кстати, как ты думаешь, где сейчас твоя жена? В убежище?
- Надеюсь. Я очень рассчитываю, что Лиена добралась туда. А может быть она уже в столице, как думаешь?
- Если она отправилась в столицу, то не сегодня-завтра туда доберется. Но я все же надеюсь, что она не настолько безрассудна, чтобы покинуть безопасное место. После того, что она устроила с высшими сановниками, господа на местах ее не слишком жалуют. Это в армии на королеву готовы молиться, а чиновное дворянство боится, как бы она со своими проверками до них не добралась.
Об этом Таргелен, чьи мысли были заняты угрозой со стороны герцога. Как-то не подумал. А ведь действительно...
- Думаешь, если она появится в центре страны...
- Без охраны, с небольшой, я бы даже сказал, условной свитой, то тут может произойти все, что угодно. А еще... дорога из святилища под горами — очень тяжелое испытание. Там вполне можно и не дойти.
- Ах, да, ты там был... И что? Так трудно?
- Да не трудно, а... Там можно сойти с ума, потеряться во времени и пространстве. Я бы не дошел., если бы Миронис не догадался мне глаза завязать.
От такого заявления король похолодел. Сможет ли его бесценная королева пройти много миль с завязанными глазами? А если она помешается от пережитого? Она женщина, а не воин. Представив себе жену, он почувствовал, как болезненно сжалось сердце. Лиена. бедная моя, как тебе тяжело, а я ничем не могу помочь!
Потом Тарг стряхнул с себя тяжкие мысли. Ему надо вернуться в свою страну как можно скорее, а тогда уже думать, как спасать Лиену. С ней Ангер, он не даст волосу с ее головы упасть, а если с ней все же что-то случилось... Он костьми ляжет, но любимую свою исцелит во что бы то ни стало.
А сейчас надо выбросить все из головы и настроиться: предстоит битва.
Принесли карту, и, взяв ее, мужчины перешли в комнату короля. Там спал, свернувшись в кресле, бедолага шпион. Тарг не отпустил его после доклада, а велел ждать: вдруг понадобится. Это решение оказалось предусмотрительным: разбуженный шпион сразу сообразил, что от него хотят, и на карте показал, где встала лагерем армия Каврина. Особо отметил расположение шатра главнокомандующего: на отшибе.
Король и его военачальник, увидев это, пожали плечами и переглянулись. Зелл был знаменит на весь свет своей кичливостью и нежеланием смешиваться с толпой. Естественно, его шатер находился сзади от регулярного лагеря, если смотреть с перевала. Логично, если он планировал наступать в том направлении, но сегодня фронт подошел к нему с другой стороны.
