Он прислонился лбом к моему лбу и глубоко вздохнул.
— И я бы убил его.
Я наклонилась и поцеловала его в губы.
— Спасибо, Райдер! — прошептала я. — Ты никогда не ошибаешься. Даже когда ты забыл меня, ты все еще был там, чтобы защитить и спасти меня.
Он коснулся пальцами повязки у меня на лбу.
— Я был недостаточно быстр.
— Но я выбралась оттуда целой и невредимой, — сказала я. — И это все, что имеет значение.
Райдер пристально посмотрел на меня, потом откинул с моего лица выбившуюся прядь волос.
— Ас?
— Хм-м?
— Если я когда-нибудь забуду тебя снова, пожалуйста, ударь меня по голове… неважно, сколько раз… пока я не восстановлю свои воспоминания о тебе, хорошо?
Я хихикнула в ответ.
— Имей в виду, что, если бы это зависело от меня… я никогда, никогда не хотела бы потерять тебя… даже в своих воспоминаниях. Я всегда хотела бы помнить тебя.
Это заставило меня расплакаться еще сильнее. Я хихикнула, несмотря на слезы, а потом кивнула.
Райдер снова притянул меня к себе и крепко обнял.
— Астрид… — прошептал он, вдыхая мой запах. — Я так сильно люблю тебя.
Я глубоко вздохнула, положив голову ему на плечи. Я поняла, как сильно скучала по тому, чтобы вот так держать его в своих объятиях, чувствовать тепло и комфорт, которые он приносит.
— Я тоже люблю тебя, Райдер.
Он отстранился и пристально посмотрел на меня. Затем он наклонился и нежно поцеловал меня в губы. Это был один поцелуй, но он длился дольше, чем следовало, и мы оба наслаждались любовью, окутавшей его.
Потом он вдохнул мой запах и прошептал мне в губы.
— Пойдем домой, любимая.
Я чуть не лопнула от счастья. Я знаю… может быть, на несколько месяцев уже поздно… но я была очень счастлива снова услышать от него эти слова.
Райдер обнял меня за плечи и повел к дому Адама.
Адам лежал на диване. Он поднял голову и посмотрел на мои опухшие глаза, а потом на Райдера.
— Я схожу за кое-какими вещами, — сказала я Райдеру, отстраняясь от него.
Брови Адама взлетели вверх. Он встал с дивана.
— Куда это ты собралась? — спросил он меня.
Его тон и выражение лица были абсолютно покровительственными и очень братскими. И я невольно улыбнулась этой мысли, потому что после всех этих лет ненависти к Адаму, я никогда не думала, что мы будем любить друг друга так сильно сейчас. И в некотором смысле, это еще одна хорошая вещь, которая вышла из того, что Брайан и Джина сделали со мной.
— Адам… я останусь с Райдером на некоторое время, — сказала я, ободряюще улыбаясь ему.
— Вообще-то она собирается остаться со мной навсегда, — Райдер поправил меня.
Адам бросил на Райдера предостерегающий взгляд, и тот слегка кивнул.
Мужчины! Как они могут понимать друг друга, даже не разговаривая?
— У меня есть бумаги, которые ты должен подписать, — сказал ему Адам.
— Какие бумаги? — спросил Райдер.
— Бумаги, в которых официально говорится, что ты ушел из компании Астрид, и она выкупила твою часть, — ответил Адам.
Лицо Райдера напряглось. Он глубоко вздохнул.
— О. Точно! — потом он покачал головой. — Я не собираюсь это подписывать, — сказал он.
Я уставилась на него.
— Но Райдер… я же сказала тебе, что не передумаю отдавать тебе чек.
Он посмотрел на меня. Хотя, кажется, что мы снова собираемся спорить, теперь я вижу разницу. Этот Райдер все еще смотрит на меня с нежностью и любовью, хотя мы не всегда согласны друг с другом. И я снова мысленно благодарю небеса за то, что они помогли ему вернуться ко мне.
— А я сказал тебе, что не собираюсь менять свое решение о том, что не приму его, — сказал Райдер. Он повернулся к Адаму. — Я не собираюсь вытаскивать свои деньги. Я хочу, чтобы ты составил бумаги, подтверждающие, что Астрид владеет контрольным пакетом акций. Дайте мне десять процентов акций, мне все равно. Эта компания принадлежит ей, но я не собираюсь отказываться от своих инвестиций, — твердо заявил он.
— У нас будет избыток наличных. Мы не нуждаемся в этом, — сказала я ему.
Даже после того, как я верну деньги Адама, все равно останется много наличных, которые нам, похоже, не нужны, особенно теперь, когда мы переехали в меньший офис и расходы будут ниже.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Райдер уставился на меня с серьезным выражением лица. Он глубоко вздохнул.
— Может быть, тебе пора всерьез подумать о том, чтобы открыть филиал на Манхэттене, дорогая. Мы обсуждали это пару месяцев назад. Может быть, нам пора вернуться к этому разговору.
По его глазам я видела, что он действительно хотел, чтобы я это сделала. И после всего, что мы пережили… потеряв его на несколько месяцев и снова найдя… он может попросить меня открыть филиал в Тимбукту, и я все равно скажу «да»!
— Похоже, ты действительно вернулся, Ван Вудсен, — сказал ему Адам. — Не обижай Астрид снова, или, клянусь, в следующий раз тебе это не сойдет с рук.
Райдер протянул Адаму руку.
— Если я это сделаю, ты можешь надрать мне задницу.
Адам кивнул, пожал Райдеру руку и посмотрел на меня.
— Когда вы оба, наконец, решите, позвоните мне, и я закончу с бумагами.
Примерно через час, собрав мои вещи, мы, наконец, добрались до дома Райдера. Он шагнул внутрь и потянул меня за собой. Он посмотрел мне в глаза и сказал.
— Добро пожаловать домой, любимая.
На глаза навернулись слезы. Этот дом хранил слишком много воспоминаний о нас с Райдером… воспоминаний, которые Райдер на время потерял. Воспоминаний, которые, как я думала, он никогда не восстановит.
Я уставилась на него, а потом бросилась к нему и поцеловала. Он обнял меня за талию и поцеловал в ответ. Потом он наклонился, подхватил меня на руки и понес в спальню.
Мы не разговаривали, но показали друг другу, как сильно скучали… как мы счастливы, что вернулись туда, где были пять месяцев назад.
В последний раз, когда мы были вместе, все было по-другому. Это было похоже на бушующие эмоции, темные, печальные и дерзкие. Это занятие любовью было похоже на то, как если бы мы наконец сдались после столь долгой борьбы, а затем наслаждались украденными мгновениями рая, невзирая на последствия, с которыми мы столкнемся утром.
Это занятие любовью… было таким же страстным, но без смущения и печали… и без малейшего следа сомнения. Это было правильно… как будто каждый шаг, который мы делали в течение всей нашей жизни, привел нас к этому… он привел нас обратно друг к другу.
Я выкрикнула его имя, когда достигла своего пика, и в то же время почувствовала, как его тело качнулось внутри меня. Мои глаза были влажными от слез, так как эмоции угрожали захлестнуть меня. Когда я посмотрела на Райдера, то увидела, что его глаза тоже полны слез. Он наклонился и поцеловал меня.
— Я люблю тебя, Астрид, — торжественно произнес он. — И я никогда больше не хочу этого забывать.
— Спасибо, Райдер, — сказала я между нашими поцелуями. — Спасибо, что нашел способ вернуться ко мне.
Некоторое время мы лежали в постели, обнявшись, чувствуя тепло друг друга, наслаждаясь ощущением того, что снова вместе. Мы оба боялись отпустить его, разрушить магию… пробудиться от этого сюрреалистического сна.
Наконец, я, приподнявшись на локте, спросила.
— Ты голоден?
— Да, — ответил он.
Слыша смех в его голосе, я села и начала собирать свою одежду.
— Я что-нибудь приготовлю, — сказала я.
Райдер быстро затащил меня обратно в постель.
— Нет, — сказал он.
— Почему?
— Потому что холодильник практически пуст, — я удивленно подняла бровь. Он усмехнулся. — Ты уехала несколько недель назад. Это твой долг — пополнять запасы нашего холодильника, дорогая.
Наш холодильник?
— Твой холодильник, Райдер, — поправила я его.
Он покачал головой.
— Разве ты не слышала, как я сказала Адаму, что ты остаешься здесь навсегда?
Мои глаза расширились.
— Тогда я слушала вполуха. Я больше боялась предупреждающих взглядов, которыми вы обменивались.
