— Он бросал на меня предупреждающие взгляды. Я просто принимал их.
— Итак, ты сказал Адаму, что я остаюсь здесь навсегда, но мы еще не обсуждали это.
Он обнял меня за шею и нежно поцеловал в губы.
— Ладно, давай обсудим это сейчас. Мы только начинаем с того, на чем остановились пять месяцев назад, — ответил он. — Тогда это был мой план, Ас. Чтобы попросить тебя переехать ко мне сюда. Неудивительно, что я так разозлился, когда узнал, что ты живешь с Джоном, — он съежился при этом воспоминании. — Мне очень жаль, что я задержался на пару месяцев, но Астрид… я буду очень рад, если ты согласишься жить здесь со мной.
Я не верила своим ушам. Райдер на самом деле просил меня переехать к нему… чтобы начать строить совместную жизнь.
— Я хочу позвонить на свой стационарный телефон и знать, что ты ответишь на звонок. Я хочу вернуться домой, зная, что это ты встречаешь меня в дверях. Я хочу открыть свой холодильник и знать, что ты заполнила его… что ты заботишься обо мне так же, как я забочусь о тебе.
Мое сердце наполнилось счастьем от его слов. Когда я проснулась сегодня утром, я не думала, что этот день закончится вот так. Что Райдер вернется ко мне домой и постарается все исправить. Что он попытается исправить то, что сделал, когда у него не осталось воспоминаний обо мне.
Он протянул руку и вытер мои слезы большим пальцем.
— Это значит «да»? — спросил он.
Я хихикнула, наклонилась и поцеловала его в губы. Я удовлетворенно вздохнула.
— Да.
— Спасибо! — сказал он счастливым голосом. Затем мягко подтолкнул меня к кровати и через минуту снова оказался на мне, зажав между матрасом и своим телом. С озорным выражением на лице он сказал.
— Теперь… Манхэттен.
— Райдер! — я рассмеялась.
Но мой смех замер, когда его губы приблизились к моим.
Глава 37
Кольцо — кольцо круглое, потому что оно символизирует вечность… как любовь, которая будет длиться вечно. Это символ бесконечной преданности делу. Его обычно носят на левой руке, на четвертом пальце, так как миф утверждает, что этот палец содержит «Вену Аморис» или «вену любви», которая соединена с сердцем
Мы сидели на крыльце. Райдер бренчал на гитаре, исполняя мне серенаду своим ровным, проникновенным голосом.
Меня тянуло к нему и к миру, в который он меня приводил, когда пел. Если бы я уже не была влюблена в него, то влюбилась бы услышав, как он поет для меня.
— Как ты так хорошо поешь? — спросила я его.
— Наверное, гены, — он улыбнулся.
— Ты всегда умел играть на гитаре?
Райдер кивнул.
— С тех пор, как я был ребенком. Я также играю на пианино.
— Так почему же ты не сделал карьеру музыканта? — поддразнила я.
— Но ведь еще не поздно, правда? Если группа в одном из моих баров не выйдет на работу, я всегда смогу ее заменить, — он ухмыльнулся.
Я рассмеялась.
— Ты прав. Но я не думаю, что мне это понравится, — сказала я.
— Почему это?
— Девушки всегда влюбляются в первого встречного, особенно если он горячий! — я наклонилась вперед и нежно поцеловала его в губы. — Я очень ревнивая собственница.
И снова поцеловала его.
Я ощутила улыбку Райдера на своих губах.
— Хм-м… если ты собственница, значит ли это, что ты хочешь быть со своим мужчиной все время?
Я почувствовала, как он пошевелился, и отложил гитару в сторону. Затем Райдер притянул меня к себе и углубил поцелуй.
— Да, — ответила я. — Я хочу быть с тобой все время.
Я застонала, когда он уткнулся носом мне в шею.
— Хм-м… тогда тебе действительно стоит подумать о том, чтобы открыть филиал на Манхэттене, — прошептал он мне на ухо.
Я хихикнула.
— Ты ведь не собираешься останавливаться, правда? — спросила я.
— Нет, — ответил он. — Я заставлю тебя сказать «да»… в конце концов.
— Ты ведь понимаешь, что это может занять много времени? — я отстранилась от него, чтобы посмотреть ему в глаза.
Он грустно улыбнулся мне.
— Наверное. Но я не сдамся, — сказал он. — Астрид, я тоже живу в Малибу. Но я больше живу на Манхэттене. И когда я возглавлю компанию моих родителей, я буду находиться там восемьдесят процентов времени. И… к тому времени, я надеюсь, ты уже решишься на этот шаг, — его голос был странным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В нем чувствовались разочарование и печаль.
Прошло уже три дня с тех пор, как Райдер вернулся ко мне. В те дни мы в основном оставались в доме. Райдер много раз звонил в Нью-Йорк, чтобы дать указания и провести совещание. Но он так и не заказал обратный билет.
— Райдер… как давно ты в Малибу? — спросила я его.
Он пожал плечами.
— Наверное, самое долгое время, что я здесь нахожусь.
— Когда ты возвращаешься в Нью-Йорк?
— Даже не знаю, — он наклонился вперед и снова поцеловал меня.
— Райдер… почему ты еще не возвращаешься в Нью-Йорк? Разве ты там не нужен?
Он вздохнул.
— Я всегда там нужен.
— Тогда почему ты все еще здесь?
Райдер снова поцеловал меня и прижался лбом к моему лбу. Потом он снова посмотрел на меня.
— Потому что… я все время вспоминаю, когда в последний раз… я ушел от тебя. Мы занимались любовью. Потом я вернулся в Нью-Йорк… и мне потребовалось пять месяцев, чтобы вернуться домой к тебе, — выражение его лица было мрачным. — Я не хочу снова так долго находиться вдали от тебя, Ас. Я боюсь, что в ту же минуту, как сяду в самолет, я могу снова не сдержать своих обещаний.
— Райдер… — прошептала я.
Боже! Я была такой бесчувственной. Он был прав. Он сел на самолет до Манхэттена, когда мы в последний раз были так счастливы. Потом он вернулся совсем другим человеком. И он сделал много такого, чего не сделал бы мой Райдер.
Он поерзал на стуле и притянул меня к себе, так что я оказалась у него на коленях.
— Я имел в виду то, что сказал, Ас. Я искуплю все, что сделал с тобой за последние несколько месяцев. И у меня было бы больше шансов сделать это, если бы ты все время была со мной.
— География всегда будет нашей проблемой, — прошептала я.
— Ты знаешь мое решение, — сказал он, целуя меня в шею. — И ничто не сделает меня счастливее.
Я вздохнула.
— Могу я… подумать об этом? — спросила я.
Он глубоко вздохнул.
— Конечно, любимая. Столько времени, сколько тебе нужно.
Мы долго сидели, погруженные в свои мысли, заключенные в объятия друг друга, окутанные теплом друг друга.
Я тоже боялась, что Райдер уедет. Мы через многое прошли за последние несколько месяцев. Я не хочу снова пережить этот кошмар.
«Пожалуйста, Господи! С меня довольно! — я молча молилась. — Пожалуйста, позволь мне быть с ним!»
Я планировала вернуть деньги Адама. С деньгами Райдера, все еще находящимися в моей компании, у меня есть более чем достаточно, чтобы начать что-то на Манхэттене. Я могу начать с малого. Арендовать небольшой офис, отремонтировать его, чтобы сделать его милым и уютным. Нанять нового помощника, чтобы он занимался телемаркетингом.
Я думаю, что могу отпустить свою месячную зарплату и отдать ее Николь. Она отлично справится с управлением офисом в Малибу. Я просто буду наблюдать за ним с Манхэттена. Я даже могу раз в неделю приезжать с Райдером в гости.
Я могу позволить себе немного роскоши в жизни, пока филиал в Нью-Йорке не встанет на ноги. У меня есть кое-какие сбережения. Думаю, мне хватит на то, чтобы постоять за себя в ближайшие три-шесть месяцев.
От трех до шести месяцев?
Могу ли я действительно сделать это за такой короткий промежуток времени? К тому же это Нью-Йорк. Конкуренция там будет гораздо жестче. По правде говоря, я смертельно боюсь. Даже после того, как Малибу преуспевает, но он еще недостаточно велик, чтобы спасти еще одну ветвь, которая проигрывает. Я так горжусь собой, что за такой короткий промежуток времени чуть не привлекла инвестиции Райдера. Жаль, что я не могу сделать это снова, на Манхэттене.
