18. На следующий день трое временных жителей снова предстали перед Зоровавелем и Синедрионом, где спросили их о том, что они нашли.
19. Они отвечали, что действительно есть находка, обнаруженная через четыреста семьдесят лет, шесть месяцев и десять дней после посвящения храма. В соответствии с пожеланиями Зоровавеля, они обратились к Руководителю Работ, и он направил их на очистку земли перед закладкой фундамента храма. Во время работы ранним утром один из их числа, разрыхляя землю своей киркой, натолкнулся на какую-то, судя по звуку, пустоту под землей, созвав товарищей и расчистив место лопатой, они нашли большое бронзовое кольцо, прикрепленное к плоской каменной плите с выгравированными на ней словами «AM-B'-TSAPN».
20. Начертано это было на языке рабочих и на языке одной из провинций Вавилона, где временно жили трое братьев. Слова означали «Путь к спрятанным сокровищам», следовательно, в них было заключено указание необходимости поиска. Камень был поднят, и под ним обнаружен был замковый камень совершенной арки. Не найдя другого пути, рабочие расшатали ключевой камень вагой и, вытащив его на поверхность, увидели под ним пустоту.
21. Это подстегнуло их желание узнать, что там содержится, и они решили исследовать подземное пространство, но, сознавая опасность, которую представляет собой дурной воздух подземелья или что-либо иное, они бросили среди себя жребий, кому следует спускаться. Они договорились о соответствующих сигналах, и одного из них товарищи спустили на веревке, завязанной вокруг пояса. Он держался за веревку левой рукой над головой и быстро достиг дна.
22. Солнце в этот ранний час только что выглянуло из-за портика на востоке и послало лучи параллельно плоскости горизонта, отверстие было очень маленьким, и рабочий оказался почти в полной темноте, и, начав страдать от дурного воздуха, он подал сигнал, троекратно мягко потянув за веревку, — и его вытащили. Обследовав замковый камень, они с удивлением обнаружили определенные знаки, которые доказывали, а этим знанием они обладали, что подземелье должно было быть тайной криптой царя Соломона.
23. Они немедленно приступили к работе и удалили еще один камень, чтобы пропустить больше воздуха и света, и спустили вниз другого товарища. Ощупывая все вокруг себя, он возложил руку на что-то, показавшееся ему правильной формой, на верху которой лежал Свиток. Желая понять, что это такое, он подал сигнал, и его вытащили. Осмотрев Свиток, братья увидели, что это Книга Святого Закона, что очень их обрадовало, и они решили продолжить поиски.
24. Они расширили отверстие, вытащив очередной (уже третий) камень, а Солнце к этому времени уже достигло меридиана, они спустили вниз третьего товарища. Обследовав помещение, он увидел, что оно представляет собой роскошный зал с семью колоннами, вокруг архитрава были изображены двенадцать знаков Зодиака и имена двенадцати колен Израилевых, а то, что ранее было определено как правильная форма, оказалось Алтарем из белоснежного мрамора в форме двойного куба с богатым скульптурным орнаментом, воздвигнутым Господу Богу, поскольку в этот момент Солнце в зените проникло своими лучами в отверстие, высветило верх Алтаря, на котором оказался золотой круг, на котором было великое, особое и мистическое имя Божества, и на треугольнике из того же металла в круге были начертаны другие знаки, смысл которых они понять не смогли, хотя и не сомневались, что они тоже связаны со святым Словом.
25. Далее они рассказали Зоровавелю, что на передней стенке Алтаря были начертаны инициалы трех Великих Мастеров, которые председательствовали в здании славного храма царя Соломона. Понимая, что ими сделано открытие исключительной важности, рабочие, тщательно закрыв камнями отверстие, прибыли к царю, чтобы рассказать о случившемся.
26. Первый рабочий сделал шаг вперед и сказал царю: «Вот Свиток, который я передаю тебе, а это чертеж подземелья, как его высветило Солнце в зените».
27. Приезжие передали Свиток и чертеж Зоровавелю, который сказал, что ими сделано открытие величайшей важности, пояснив: «Это ни много ни мало, как Книга Закона Святого, давно утраченная, но вновь обнаруженная. Пресвятой Господь!»
28. На случай, если они что-то не поняли или упустили из виду, Зоровавель повелел им отправиться в крипту с Эзрой, писцом, который был искусен в языках, чтобы он рассказал о том, что увидит. После дальнейшего обследования крипты Приезжие и Эзра вернулись в Синедрион.
29. Эзра говорил: «Приезжие рассказали все точно. Дополнительно я нашел в основании Алтаря этот драгоценный камень, на котором выгравирован знак Хирама Абифа, и, видимо, он принадлежал этому выдающемуся человеку».
30. Затем Зоровавель спросил, чем занимались приезжие в плену Вавилонском. Они отвечали, что занимались ремеслом каменщиков, после чего царь продолжал расспрашивать, поинтересовавшись, что они подразумевают под этим ремеслом.
31. Они отвечали, что имеют в виду великую универсальную науку, которая включает в себя почти все другие, на тайные части которой они обращали особое внимание, но, в частности, они изучали ту часть, которая касалась их долга перед Богом и перед соседями и знания самих себя. Из знаний о преданиях своих народов, таким образом обретенных, они поняли, что они были смиренными инструментами Всевышнего для возвращения света, который был утрачен с безвременной смертью Хирама Абифа, Сына Вдовы.
32. Затем Зоровавель сказал: «Воздать должное вашим находкам и показать их важность теперь будет нашей заботой. Мы облачаем вас в этот Кушак как знак чести и даем эти драгоценности как награду за вашу выдающуюся службу; мы также вручаем эти жезлы в ваши руки как эмблемы власти и возводим вас и назначаем Князьями и Правителями Израиля. Чтобы сделать вас еще более благородными, мы обряжаем вас в эти Передники и принимаем вас как своих Братьев и Товарищей, и, если вы по- прежнему будете столь же верующими и людьми чести, мы озаботимся тем, чтобы преподать вам каждую ветвь наших тайных знаний».
33. Далее он продолжил наставлять их следующим образом: «Товарищи, ваша находка имеет огромную важность, и вы видите, что мир обязан масонству сохранением Святого Закона. Если бы не мудрость и предосторожность нашего первого Великого Мастера в создании под храмом тайного подземелья, которое доказало свою стойкость под воздействием опустошающего огня и в отношении ярости врага, этот единственный сохранившийся экземпляр Закона был бы утрачен при разрушении храма. Знаки в треугольнике — значение которых не смогли понять Приезжие — представляют собой, как предполагает ученый Синедрион, имя Бога на трех разных языках; и все указывает, по нашему мнению, на истинный и давно потерянный способ произнесения святого слова, начертанного в круге; поскольку для нас весьма важна его природа, которую должна объять мудрость человеческая, или произнесение его каждым отдельным человеком. Последнее масонское предание гласит нам: слово Древнего Мастера Масона, которое было утрачено при строительстве храма царя Соломона, будет однажды вновь обретено. Драгоценный Камень, который открыл Синедрион, несет на себе знак Хирама Абифа. Нет сомнений, что знаки в треугольнике означают утраченное слово и способ произнесения его, поскольку мы знаем — оно могло быть высказано только в присутствии трех Великих Мастеров при общем согласии дать его.
34. Мы не в состоянии сослужить ни хорошую, ни приемлемую службу иначе, как укрепляя власть и милосердие Всевышнего: без его особого благоволения мы всегда окажемся слугами негодными в Его видении. Следовательно, в согласии с тем, как то делали наши святые предки и как то делают кающиеся Священники, мы явим все внешние формы раскаяния и смирения, мы бросимся ниц, обратив лицо к земле, отдадим себя на милосердие Бога Живущего, устремляя вперед взгляд свой с подобающей нам уверенностью в исполнении Его милостивых обещаний, единственно которыми мы получим возможность пройти сквозь арку нашего раскаяния в Его кущи блаженства и славы, в присутствие Его, кто есть Великое Я Есмь, Альфа и Омега, Первый и Последний».
