Очень больно становится при мысли, что с тобой что-то случится. При мысли о том, что тебя не будет рядом. И знаешь, недавно я вновь тебе солгал. Я ведь тоже просто "не против".
Руки, еще крепче прижимающие к себе спящую девушку. Жесткие волосы, в которые я зарываюсь лицом.
Мне ничего от тебя не надо. Возненавидь меня. Брось. Игнорируй. Причини боль. Я все равно буду улыбаться тебе. Все равно буду радоваться просто тому, что ты - есть. Действительно глупо, правда, Рей? А может это потому, что...
- Я люблю тебя, Рей.
Тихий шепот в темноте. Сгусток неяркого света в кольце рук.
"И я никому не позволю причинить тебе вред".
Закованная в фиолетовую броню могучая фигура. Слабый, еще не оправившийся от последнего боя инвалид. Тихий предупреждающий рык. Чуть оскалившееся лицо.
"Я справлюсь".
Неважно, какие монстры будут ждать меня впереди - я справлюсь. Неважно, какие монстры сидят у меня внутри - я справлюсь.
Я выживу. Я никогда не оставлю тебя, Аска. Я всегда буду рядом, Рей. И...
"Я уничтожу всех Ангелов... отец".
Я помню наш разговор на кладбище. Я понял все то, что ты хотел сказать мне. И потом, когда все закончится... Когда ты сделаешь невозможное... Я действительно набью тебе морду, отец.
"Я справлюсь".
***
Икари Синдзи. Квартира Кацураги Мисато.
А на следующий день вернулся командующий. И, прослушав доклады о недавнем бое, - представил капитана Кацураги к званию майора. Естественно, мы моментально воспользовались этим поводом закатить пирушку.
- Синдзи, ты какого на кухню приперся?! Мы с Рей сами справимся. А тебе до прихода гостей - лежать и отсыпаться! Если будешь пугать их своей бледной харей - саморучно убью!
- На некрофилию перейдешь? - ухмыльнулся я, не забывая уходить из зоны досягаемости.
- Синдзи.
- А... извини, Рей.
- Не передо мной.
- Прости идиота, Аска, отработаю.
И шустро скрылся в своей комнате, еще успев услышать напоследок:
- И за что мы его терпим?..
- Икари, рад видеть твою морду! - Тодзи выступал в своем репертуаре.
- Рад слышать твои вопли, - хмыкнул я в ответ.
- Икари, ты обязан рассказать нам о последнем бое! - в голосе Айды перемешались восторг, благоговейный ужас и обида. - Во всем городе ни одного целого стекла не осталось. Везде разрушения, за городом - натуральный кратер... И у меня камеру взрывом уничтожило! Вместе со всем комплексом оборудования!
"Да уж - неподдельное горе. И как жить дальше?"
Но оружейный фанат прекрасно уже знал ответ на этот невысказанный вопрос:
- Ты обязан мне все рассказать!
- Так! Хватит толпиться в коридоре! Вы тут не одни! - Хикари сбилась на командный тон.
Я радовался. Улыбался.
"Все, как обычно. Как будто ничего и не было".
- Эй, Синдзи, а ты неплохо устроился, - где-то через полчаса протянул Тодзи. - Такие красивые девушки под боком. Даже рыжая гнев на милость сменила!
Тодзи явно собирался поддеть Аску, но...
- Завидуй, придурок, к тебе даже одна не подойдет, - с четко вымеренной долью самодовольства ответила упомянутая "рыжая", демонстративно приобняв меня.
В наступившей тишине было хорошо слышно, как булькает пивом Мисато.
- Аска, ты?.. - кажется, Хикари откровенно не верила в то, что услышала.
- Да, и я, и Рей, - от звучащих в голосе Аски ноток самого тянуло улыбнуться. Самодовольно. - А что тут такого?
- Рей?.. - наша староста плавно впадала в шоковое состояние.
- Синдзи, ты нереально крут, чувак! - зато Тодзи из него резко вышел.
- Синдзи... Ты и Аска... - в голосе Айды слышалась чуть ли не обида.
"Кажется, он тоже к ней что-то чувствовал... Неужели что-то большее, чем банальный фанатизм?"
- Да, похоже, ты в пролете, - хмуро проговорил Тодзи. - Не переживай, не много потерял. И что ты вообще в ней нашел?
- Лучше спросить, что он обо мне знал? - Аска вроде бы говорила раздраженно, но... - Думаешь, я не знаю, что на меня полкласса облизывалось? А кто из вас интересовался чем-то, кроме того, какое белье я ношу? Вас же только внешность и интересовала!
- А в тебе больше ничего и нет... - вполголоса прокомментировал Тодзи.
- Да, наверное, я действительно ничего о тебе не знаю... - нервный смешок. - Аска Великолепная позволит презренному фанату сидеть с ней за одним с столом?
- Да сиди уж...
Вечеринка продолжалась. Поначалу немного натянуто ("Вот чего стоило Аске промолчать?"), но постепенно набирая обороты. Чему немало поспособствовала и виновница торжества - Мисато. Чуть позже подошли Рицко и Кадзи. И стало совсем уж не до нашего треугольника. Мы веселились.
- У вас ведь все серьезно?
Этот разговор состоялся уже ближе к вечеру, когда мы с Айдой ненадолго отлучились на балкон.
- Да, насколько это вообще возможно в нашей ситуации... - я не стал уточнять, что конкретно у нас за "ситуация". Не стал уточнять причину этой серьезности.
- Знаешь, я ведь с самого начала понимал, что у меня нет никаких шансов, - грустный выдох. - А за тебя я рад. Честно рад. И за нее. Вы хорошо друг другу подходите. Ты ее не бросай, слышишь, Синдзи?
- Не брошу, - ухмыляюсь. - Не сомневайся.
"Как бы тяжело ни пришлось - не брошу".
- Она ведь хороший человек, Икари... Просто не хочет, чтобы ее кто-то предал или обидел. Что-то у нее там случилось в прошлом... И теперь она предпочитает держать людей на расстоянии и бить первой. Особенно тех, кого все же подпустила к себе. Но для тебя-то это не проблема, да?
Я негромко хмыкнул:
- "Просто фанат", да?
- Ну, пусть она так и думает, - меня не покидало ощущение, будто Айда улыбался. Грустно, через силу, но улыбался. - Так будет лучше. Пусть я буду просто маньяком, помешанным на военной технике.
- Хреново маскируешься. Я тебя таким только поначалу считал.
Вскоре Айда попросил проводить его и ушел. Сославшись на то, что его только до вечера отпустили.
- Ты о ней позаботься, хорошо? И почему я не пилот Евангелиона?..
"Хорошо, что ты не пилот Евангелиона".
- Если найдешь ту, которая тебе нравится - начинай действовать сразу. Не тормози. А то мало ли чего в будущем может произойти.
"И мало ли когда это будущее может закончиться".
Мы попрощались. Ты придешь в себя, Айда. И пару себе тоже найдешь. А я уж постараюсь выбить тебе побольше времени на все это. И себе, и тебе.
Легкие шаги за спиной.
- Икари? - Хикари тоже что-то хотела от меня узнать.
- Да? - больше в коридоре посторонних слышно не было.
- Икари... Ты сейчас не занят? - голос нашей старосты звучал необычно тихо. И, кажется, - напряженно.
"Тоже хочет поговорить об Аске? Нет, тут что-то другое..."
- Да, конечно, - я вышел на лестничную площадку. Хикари прошла следом.
- Как у вас с Аской это произошло?..
Вопрос старосты, которую я привык считать записной моралисткой, поверг меня в шок. Она об ЭТОМ меня спрашивает?! Но все оказалось не так плохо:
- Это она тебе призналась? Или ты ей?.. Прости, я, наверное, не должна спрашивать...
Грозная староста смущалась, запиналась, но очень хотела получить ответ на свои вопросы. Что-то очень серьезное, должно быть, заставляло ее переступать через себя.
- Можно сказать, что мы просто перестали друг друга обманывать, - я негромко хмыкнул. - Она просто рассказала, что чувствует ко мне, а я - что чувствую к ней.
"Как же, "просто"... Но почему же Хикари это так интересует? Стоп, а не собирается ли она тоже?.."
Мысли замерли. Быть не могло, чтобы Хикари тоже что-то ко мне испытывала. Ведь не могло же?
"Конечно, не могло. Ветеран войны с Ангелами. Умный, уверенный в себе, самостоятельный... Инвалид, стойко переносящий все лишения, но так нуждающийся в женской поддержке и ласке. Действительно, и как в такого можно влюбиться?" - ехидный голос где-то внутри.
Память услужливо подкинула момент, когда Хикари заботливо обрабатывала мои синяки и прочие ссадины после драки с Тодзи. И думала о чем-то постороннем.
- Значит, ты с самого начала к ней что-то чувствовал? И поэтому не отверг? - в голосе Хикари прорезались нотки грусти.
А я судорожно пытался понять, что делать дальше. Хикари была хорошим человеком, но чего-то большего я к ней не чувствовал. И, кроме того, три - это уже явный перебор...
- Впервые я задумался о том, что что-то к ней чувствую, после того, как она меня поцеловала.
"После того, как просидел с ней всю ночь в обнимку. После того, как спал, не мучаясь кошмарами".
- То есть, первый шаг все же сделала она...
- Да, - я нырнул головой в омут. - А теперь рассказывай, зачем ты все это у меня выпытывала.
- Есть парень, который мне нравится...
"Блин".
- Кто же? - я очень надеялся, что у меня получилось спросить ровным тоном.
- С-судзухара... - кое-как выдавленное признание. Не мне.
Я какое-то время молчал. А потом сложился от хохота.
