- А что с нами происходит? - негромко, подобно зарождающейся лавине, прозвучал голос Аски.
Я тяжело вздохнул и помассировал лысый череп. Мозгам лучше не стало. Что-то тут происходило. Казалось, что еще чуть-чуть - и я поймаю ускользающую от меня мысль за хвост. Но разум отчаянно сопротивлялся всем моим попыткам использовать его по прямому назначению.
- Синдзи, тебе надо прилечь, - спокойный голос Рей.
Шестеренки в голове с хрустом провернулись и сложили два и два.
- Да, наверное, надо, - я аккуратно поднялся и прикоснулся рукой к шершавой стене. - Вот это с вами и происходит. Волнуетесь вы. Причем - из-за меня. Не надо. Отлежусь пару дней и все.
И, уже выходя из кухни, добавил:
- Спасибо. За ужин - тоже.
Лежа думалось намного лучше. Можно даже было немного поразмыслить о произошедшем. Или о том, что произойдет со мной дальше.
Ангелы.
Последний их представитель дал массу пищи для размышления. Не радовало то, что этот уродец до определенного момента был принципиально неубиваем. С предыдущими Ангелами разговор шел другой. Условно говоря, у каждой из противоборствующих сторон были некие атакующие возможности и защитные свойства, которым противостояли соответственно защитные и атакующие возможности другой стороны. И дальше кто кого. И вот появился Ангел, которого мы атаковать в принципе не могли. Не дотягивались мы ножами до околоземной орбиты, что поделать! А теперь главный вопрос: что если будут и другие Ангелы, которых мы по тем или иным причинам не сможем атаковать? Но которые при этом смогут атаковать нас? Ответ не радовал.
Ноль Первый.
Наш основной козырь в борьбе с Ангелами. Резко выделяется среди Ев своей чудовищной реакцией и наплевательским отношением к собственным повреждениям. Впрочем, последнее все заметнее бьет по мне. Итого - хорошее подспорье против нормальных противников, но не больше. И это тоже не радует. А мои смутные догадки об АТ-поле - все лишь догадки.
АТ-поле.
Новая возможность была значительно полезней, чем могло показаться на первый взгляд. Раньше бои с Ангелами начинались с взаимной нейтрализации АТ-полей. У кого оно сильнее - прикрывался остатками. Теперь же именно я мог выбирать, когда нейтрализовать АТ-поле противника. А при необходимости - мог уйти в глухую оборону. Последнее особенно актуально, учитывая возросшую "частичность" переноса повреждений с Евы на пилота.
Я и мое состояние.
С одной стороны - мне необходимо как можно скорее попасть в Еву и разобраться со своими возможностями. А с другой - пользоваться "Берсерком" мне очень не хотелось. Мои мозги по возможности должны оставаться моими. У Зверя есть свое тело - вот пусть там и обитает.
Тихий рык.
Зверь соглашался. Интересно даже, кто из нас больше за Пилота переживал - я или он?
Мозги вновь начинали тормозить. Помянув Ангела добрым матерным словом, я попытался отрешиться от боли в конечностях и уснуть.
Я по-прежнему все слышал, ощущал боль, но при этом - ни на что не обращал внимания. Снаружи что-то изменялось, проходило время... Я не реагировал.
"Тепло".
Это было первым ощущением, вызвавшим у меня хоть какой-то отклик. Ощущением, плавно потащившим меня из глубин полусна. И в какой-то момент плавное пробуждение сменилось резким - когда я понял, что тепло исходит от прижавшегося к моему боку женского тела.
Сердце гулко бухнуло в груди, единым ударом выбивая из меня остатки сна, и замерло.
Чье-то обнаженное бедро прижималось к моему. Чья-то голова примостилась на моем плече. Чья-то рука обвивала мою. И прижимала ее к обнаженной груди и животу. А моя кисть должна была как раз находиться где-то напротив...
Сердце застучало, как сумасшедшее, словно наверстывая упущенное в недавней паузе. По жилам тек огонь. Притом, что само тело словно обдало ледяной водой. В голове воцарился еще больший бардак. Практически не соображая, что делаю, я дернул кистью от себя. Чтобы ощутить тыльной стороной ладони тонкую ткань.
К причудливому коктейлю чувств добавились облегчение и граничащее с обидой разочарование. Смешать, не взбалтывать.
- Синдзи?
Я не знаю, чей голос я меньше хотел услышать. По странному совпадению я не сомневался, что он же будет тем голосом, который я хочу услышать больше. Но решить я не успел. Все решили за меня.
Рядом со мной лежала Аянами Рей.
Мысли, эмоции и чувства окончательно смешались в единую, не поддающуюся анализу кучу.
- Рей?.. - как звучал мой голос, я тоже не брался определить.
- Синдзи, я не знаю, сколько у нас еще времени. Не хочу больше чего-то ждать, теряя его. Я хочу быть с тобой.
Простые и понятные мысли. Спокойный, с нотками удовлетворения, голос. Как у человека, принявшего наконец важное решение и сбросившего с плеч груз неопределенности.
Я не знал, что можно сказать в ответ.
"Не говори! Действуй!" - ярко вспыхнула подстегнутая гормонами мысль.
И я даже совсем не против! Но то ли переволновался, то ли что-то еще, но организм в самой явной и категоричной форме заявлял о своей неспособности к "действиям".
- Рей... Я, в общем... Только выписался... И даже скорее самовольно... - я начал лепетать какую-то чушь.
- Я понимаю, Синдзи, - негромкий голос прервал поток моих оправданий. - Выздоравливай.
С этими словами она еще плотнее прижалась ко мне.
Не знаю, как я сумел уснуть. Возможно, это просто был обморок на почве нервного расстройства.
***
Аянами Рей. Квартира Кацураги Мисато.
Меня разбудил Синдзи. Когда аккуратно убрал свою заброшенную на меня руку. И ногу. Когда отодвинулся в сторону.
Я уснула намного позже Синдзи. Просто не хотела засыпать. Хотелось лежать рядом. Ощущать теплоту его тела. Все то же приятное ощущение отсутствия пустоты внутри - но другое. Более полное. Более сильное и приятное. Уже не тепло, а... жар? Разливающийся по телу, заставляющий непривычно быстро стучать сердце...
Новые, но очень приятные ощущения. Что это?
Это было неважно. Я просто наслаждалась моментом. И хотела, чтобы он длился как можно дольше.
И поэтому, когда Синдзи отодвинулся в сторону, я почувствовала... Разочарование? Обиду?
Вставая, я негромко напомнила:
- Синдзи, я уже говорила - ты не должен меня бояться.
"Я не хочу этого".
И неспешно начала одеваться.
Шорох сзади. Синдзи, прижавшийся ко мне со спины. Его руки, обнявшие меня. Голова на моем плече.
- Рей, прости... Я все знаю. Просто не могу так сразу... - небольшая пауза. Выдох. - В следующий раз я приду к тебе сам. Обещаю.
"Он не хочет, чтобы я приходила".
"Он хочет справиться со своим страхом".
Две разные мысли и две такие разные реакции в душе. Но обида куда-то ушла. Растворилась.
- Синдзи, я радовалась, когда поняла, что ты не боишься меня. Что способен меня понять и принять, - я накрыла его руки своими. - Пусть не так, как это принято делать, но радовалась. Просто не забывай об этом.
На душе тепло и спокойно. Синдзи всегда понимал меня. Поймет и сейчас.
Аска Ленгли.
Этой ночью я заснула поздно. Синдзи. Рей. Я. Куча вопросов и ни малейшего намека на ответы. Я тихо скрипела зубами, когда слышала негромкие шаги Рей по направлению к комнате Синдзи.
Дьявол, я хотела быть на ее месте! Не хотела больше ничего ждать. Ведь прекрасно понимала, что...
Кусок арматуры, с влажным хрустом впивающийся в голову ничего не подозревающего парня.
...что смерть может прийти в любой момент, а не только тогда, когда ее ждешь.
Один за другим падающие на город огненные снаряды. И ни малейшей возможности прекратить эту чудовищную бомбардировку.
...что мы сами, как никто в этом городе, близки к тому, чтобы умереть. Просто встретив очередного Ангела.
Жизнь на поверку оказалась не такой уж длинной. И я больше не собиралась тратить ни единого дня на бесполезные метания.
"Я расскажу ему. Все. И будь что будет!"
- У вас ничего не было, - я спокойно разглядывала умиротворенное лицо Аянами.
Наш утренний диалог вновь начинался на кухне.
- Да, - красные глаза заглянули в синие. И тоже нашли там ответ на свой вопрос. - Ты все для себя решила.
- Решила. Я поговорю с ним, - я прекрасно понимала, что хочу большего, чем просто "поговорить".
- Хорошо, - это понимала и Рей. И соглашалась с этим.
Вот только не было у меня ощущения того, что все происходящее - действительно "хорошо".
День прошел скомкано - Мисато отсыпалась после ночной смены, Рей молчала о чем-то своем, а Синдзи больше лежал пластом. Спал или просто не шевелился - понять было нельзя. А я сидела как на иголках, с трудом представляя, что именно буду говорить и делать. Завалиться к нему ночью, как это недавно сделала Аянами, и будь, что будет? Я не могла так поступить. Хотела, но не могла. Или могла, но не хотела? Дьявол, как же все сложно!
