В результате решений Венского конгресса 1815 г. путем присоединения к Нидерландам Бельгии было создано буферное Нидерландское королевство, которое Англия стремилась превратить в опору своего влияния на континенте. Однако более чем за два столетия раздельного развития в каждой из двух составных частей искусственно созданного государства сложились свои нации, окрепла национальная буржуазия определился культурно-духовный облик двух народов, развивавшихся в разных религиозных направлениях – протестантском и католическом. Непрочность искусственного государственного образования усугублялась торгово-экономическими противоречиями голландской (преимущественно торговой) и бельгийской (преимущественно промышленной) буржуазии. Уже в 20-е гг. XIX в. Южные Нидерланды (Бельгия) становятся «маленькой мастерской мира». Вспыхнувшая в Бельгии национально-освободительная революция привела к ее отделению от Нидерландов в 1830 г.
Конституционные реформы 1849 и 1886 гг. существенным образом демократизировали внутриполитическую жизнь Нидерландов, реорганизовав судебную систему и на деле предоставив их жителям свободу политических собраний, вероисповедания, местного самоуправления. Было ликвидировано деление провинциальных штатов по сословиям, введены прямые выборы в нижнюю палату, под давлением усилившихся социал-демократов и из страха перед гражданскими беспорядками в Амстердаме и других городах правительство снизило избирательный ценз, увеличив число избирателей на 200 тыс. человек. Из-за пресечения мужской линии королевской фамилии после смерти кронпринца Александра в 1884 г. были внесены поправки в закон о престолонаследии. В 1890 г. Вильгельму III наследовала его дочь Вильгельмина (1880–1962), из-за несовершеннолетия которой регентшею была назначена королева Эмма. Королева Вильгельмина царствовала до 1948 г., пережив нацистскую оккупацию своей страны в эмиграции. Она отреклась в пользу своей дочери Юлианы.
Реформы в экономике, проведенные в Нидерландах в середине – последней трети XIX в., способствовали ускорению процесса индустриализации. Преимущественное развитие получили легкая, пищевая, промышленность (в том числе связанная с переработкой колониального сырья), а также судостроение. Началась добыча бурого угля, возникли электротехнические и химические производства. Помимо эксплуатации колоний, благосостояние страны в этот период основывалось на международных торговых и финансовых операциях. Вступление Нидерландов на путь промышленного развития, создание новых предприятий способствовало организации рабочего движения в стране. Несмотря на большую роль протестантской церкви, сильное влияние возникших в конце XIX в. клерикальных партий, начинают создаваться первые профсоюзы, рабочие партии. В 1894 г. возникла Социал-демократическая рабочая партия, а в 1909 г. из ее левого крыла выделилась самостоятельная Социал-демократическая партия, одна из немногих левых марксистских партий во II Интернационале.
БельгияСвое название страна, отделившаяся от Нидерландского королевства в 1830 г., получила в память о римской провинции Бельгика, которую населяли воинственные кельтские племена белгов. Они и дали начало двум нынешним народностям Бельгии: валлонцам и фламандцам. В Средние века на территории Бельгии существовало несколько светских и церковных феодальных владений, крупнейшие из которых, – графство Фландрия и герцогство Брабант, – вели бесконечные войны за господство над соседями. После провозглашения независимости Соединенных провинций южные Нидерланды, т. е. нынешняя Бельгия, остались под владычеством испанцев, что способствовало сохранению здесь католической религии. С конца XVI в. развитие северных и южных Нидерландов в историческом, культурном и национальном отношениях пошло в разных направлениях.
На короткое время Бельгия, которую Филипп II Испанский в 1598 г. уступил своей дочери Изабелле и ее мужу эрцгерцогу Альбрехту VII, сделалась фактически самостоятельным государством. Новые правители реформировали судоустройство и всячески способствовали подъему промышленности, расстроенной политикой Филиппа II. Изабелла и Альбрехт не имели детей, и в 1621 г. южные нидерландские провинции снова отходят к Испании, испытав на себе все последствия упадка этой некогда великой европейской державы. Территория страны становится ареной беспрестанных войн, прежде всего с Францией и Голландией.
После Войны за «испанское наследство» по решению Утрехтского конгресса 1713 г. южные Нидерланды переходят под власть австрийских Габсбургов. Австрийцам не удалось добиться отмены закрытия для торговли устья Шельды, это условие твердо отстаивали Соединенные провинции. Результатом явился почти полный упадок Антверпена, бывшего до этого главным торговым центром Испанских Нидерландов. Во время Войны за австрийское наследство французы завоевали почти всю Бельгию, которая вернулась к Австрии по Аахенскому миру 1748 г. В последовавший вслед за этим сорокалетний мирный период благосостояние Бельгии поднялось. В стране сохранялся внутренний мир, поскольку австрийские штатгальтеры не посягали на оставшиеся у некоторых провинций особые права и привилегии.
Неосмотрительная политика императора Иосифа II, привела к так называемой Брабантской революции 1789–1790 гг. После объявления главой брабантских революционеров адвокатом ван дер Ноотом о непризнании власти Иосифа II в страну вторглись вооруженные отряды бельгийских эмигрантов и захватили многие важные крепости. Попытки австрийцев подавить мятеж закончились их поражением при Турнгуте. 11 декабря 1789 г. вспыхнуло восстание в Брюсселе, австрийский гарнизон, защищавший его, капитулировал. 11 января 1790 г. была окончательно провозглашена независимость Бельгии. Конгресс вставший во главе страны, отверг мирные предложения австрийцев, которые удержали за собой лишь Люксембург, стянув туда значительные силы. Преемник Иосифа II император Леопольд II, исчерпав все мирные средства, двинул в Бельгию сильный австрийский корпус и покорил ее без особого труда. Было восстановлено австрийское правление, объявлена амнистия, а сопротивление государственных чиновников строго пресечено. Однако начавшиеся вскоре французские революционные войны навсегда положили конец австрийскому господству в Бельгии. Первое вторжение французов в 1793 г. было отброшено, но после победы генерала Пишегрю при Флерюсе французы 9 июля 1794 г. вступили в Брюссель. Вскоре Бельгия была присоединена к Франции и разделена на девять департаментов, получив законодательство и систему управления, совершенно сходную с французской, в том числе знаменитый Кодекс Наполеона.
После крушения наполеоновской империи великие державы – Россия, Австрия, Пруссия и Англия – приняли решение создать на северо-восточной границе Франции сильное государство, чтобы лишить ее возможности снова угрожать спокойствию Европы. Корона нового Нидерландского королевства была передана голландскому королю Вильгельму I. Провозглашенная 24 августа 1815 г. конституция с самого начала вызывала неудовольствие бельгийцев. Особенно они протестовали против участия Бельгии во всей сумме голландского государственного долга, против исключительных прав короля на управление колониями. Вызывало недовольство система равного представительства между северными и южными провинциями, так как из 110 депутатов на долю более населенной Бельгии (3 млн человек против 2 млн. в Голландии) должно было приходиться по меньшей мере 68. Наконец католическое население Бельгии не одобряло установленной конституцией свободы вероисповеданий.
Сама процедура принятия конституции, когда большинство бельгийских депутатов проголосовало против, давала повод считать ее насильственно навязанной южным провинциям. Силу оппозиции придавало то, что во главе ее встало католическое духовенство Бельгии, частью отказавшееся присягать конституции и подвергшееся за это судебным преследованиям. Постепенно и либерально настроенные круги переходили в лагерь оппозиции. Особенно сильное озлобление вызывали попытки правительства сделать в областях со смешанным населением голландский язык обязательным для употребления в судебных и административных делах. Налицо было и явное отстранение бельгийцев от государственной службы. Так, например, в начале 1830 г. из 7 министров только 1, из 117 чиновников министерства внутренних дел только 11, из 102 чиновников военного министерства только 3, из 1573 пехотных офицеров только 274 принадлежали к уроженцам южных провинций. Все это не могло не раздражать бельгийцев, чье национальное самосознание поднялось к тому времени на достаточный уровень, хотя голландские публицисты презрительно называли Бельгию «привычной колонией всех держав», «собранием областей, где последовательно паслись все кони Европы», противопоставляя этому двухвековой опыт голландской государственности.
